À Davos, Zelensky pleure les morts et demande de l’aide

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a lancé mercredi un appel passionné par vidéo aux chefs d’État et autres décideurs réunis au Forum économique mondial de Davos, en Suisse, appelant à une accélération du soutien à son pays face à l’invasion russe.

Au début de l’allocution de M. Zelensky, qu’il a prononcée en anglais, il a demandé une minute de silence en l’honneur du ministre ukrainien de l’intérieur, Denys Monastyrsky, et de plus d’une douzaine d’autres personnes tuées dans un accident d’hélicoptère près de Kyiv, en Ukraine. capitale, plus tôt mercredi. Il a qualifié l’accident, dont la cause fait l’objet d’une enquête, de tragédie et a déclaré qu’il s’agissait d’un exemple de plus des pertes de vie inutiles qui avaient marqué le conflit.

Trop souvent, a-t-il dit, l’Ukraine s’est retrouvée dans une course contre la montre. « Les tragédies dépassent la vie. La tyrannie dépasse la démocratie », a-t-il déclaré. « Le temps que le monde libre utilise pour penser est utilisé par l’État terroriste pour tuer. »

Il n’avait fallu que quelques secondes aux chars russes pour franchir la frontière en février dernier, a-t-il dit, mais quelques jours avant que les sanctions ne soient imposées. Un missile russe, a-t-il dit, n’a mis que quelques minutes à traverser le pays et a touché samedi un immeuble de la ville de Dnipro, dans le centre de l’Ukraine, tuant 45 personnes.

« L’approvisionnement de l’Ukraine en systèmes de défense aérienne doit dépasser les prochaines attaques de missiles de la Russie », a-t-il déclaré. « L’approvisionnement en chars occidentaux doit dépasser la prochaine invasion de chars russes. »

M. Zelensky a pris la parole au cours d’une semaine critique de diplomatie, alors que l’Ukraine fait pression pour des armes plus avancées, notamment des chars et des missiles de défense aérienne. Mardi, les Pays-Bas ont déclaré qu’ils avaient l’intention de suivre l’exemple des États-Unis et de l’Allemagne et d’envoyer un système de missiles Patriot en Ukraine. Le même jour, le général Mark A. Milley, président de l’état-major interarmées américain, s’est entretenu en Pologne avec son homologue ukrainien, leur premier face-à-face depuis l’invasion russe en février dernier.

Mercredi, les ministres de la défense de l’OTAN ont entamé une réunion de deux jours à Bruxelles pour faire le point sur l’aide à l’Ukraine. Vendredi, ils seront à la base aérienne de Ramstein en Allemagne, rejoints par des responsables d’un groupe plus large de pays coordonnant l’aide. Le secrétaire américain à la Défense, Lloyd J. Austin III, dirigera ces discussions, qui comprendront la question cruciale de l’envoi de chars occidentaux.

Les principaux alliés de Kyiv conviennent que le temps presse pour permettre à l’armée ukrainienne de sortir de l’impasse avec les forces russes le long des lignes de front à l’est et au sud de l’Ukraine. Dans le même temps, les attaques de missiles ont dévasté une grande partie des infrastructures du pays et tué de nombreux civils.

Depuis l’invasion de la Russie il y a près d’un an, M. Zelensky a défendu la cause de son pays devant de nombreux groupes internationaux, dont l’Assemblée générale des Nations Unies, le Congrès, le Parlement européen et le Groupe des 20 nations. Seule l’adresse au Congrès a été faite en personne.

D’autres lancent également des appels pour l’Ukraine à Davos. La première dame du pays, Olena Zelenska, s’est adressée au sommet lundi, et Vitali Klitschko, le maire de Kyiv, est là avec son frère, Wladimir Klitschko, un autre ancien champion de boxe poids lourd.

M. Zelensky a soutenu à plusieurs reprises que Moscou s’est sentie habilitée à envahir l’Ukraine en partie à cause de la réponse internationale limitée à l’invasion de la Russie en 2014, au cours de laquelle elle a annexé la péninsule de Crimée et mis en place deux républiques séparatistes dans la région orientale du Donbass. Mercredi, il a cherché à replacer la guerre dans le contexte d’une lutte pour les valeurs démocratiques.

« Nous défendons régulièrement des valeurs que certains de nos alliés tiennent pour acquises comme une réalité », a-t-il déclaré. « Au début, le monde sous-estime une menace, puis il s’unit pour y résister, et ensuite le monde gagne. »