La ville du Tennessee accusé de bâtching des enquêtes sur le viol accepte le règlement de 28 millions de dollars
Nashville, Tennessee – Une ville du Tennessee a convenu jeudi de payer 28 millions de dollars pour régler une action en justice qui a déclaré que la police a délibérément bâclé les enquêtes sur un suspect accusé dans les affaires civiles de drogue et agressionner sexuellement des dizaines de femmes.
S’il est approuvé par un juge fédéral, le règlement résoudrait le procès intenté par les femmes dans le cadre des pseudonymes «Jane Doe» contre la ville et les policiers individuels concernant des allégations d’agression sexuelle contre Sean Williams de 2018 à 2021.
La ville et les policiers ont longtemps nié des allégations de corruption. Avant que les commissaires votent sur le règlement, un avocat représentant la ville a déclaré que la poursuite de l’affaire posait un risque financier.
« Johnson City ne blâme pas ces victimes », a déclaré la commissaire Jenny Brock. « C’est Sean Williams qui est à blâmer pour tout cela. »
Williams est en prison pour Produire des images d’abus sexuels d’enfants et sortir d’une camionnette de transfert de détenus en 2023. Il n’a pas encore été inculpé criminellement à la suite des allégations des femmes.
Le procès comprend une classe de règlement plus large de jusqu’à 400 femmes, dont des mineurs, qui ont déposé un rapport d’abus sexuels ou de trafic vers la police de Johnson City de 2018 à décembre 2022, en raison d’accusations de discrimination sexuelle, Jonathan Lakey, un avocat représentant la ville , a déclaré aux commissaires. L’assurance couvrirait une partie du règlement, a-t-il déclaré.
Les femmes dans l’affaire ont pu prendre une fermeture et peuvent commencer à guérir, a déclaré Vanessa Baehr-Jones, avocate représentant les plaignants et la classe plus large de femmes.
«Ce fut un voyage douloureux pour ces femmes; Ce fut un voyage difficile; Et cela a finalement conduit à une fin réussie et stimulante », a écrit Baehr-Jones dans un communiqué.
Le procès est l’un des trois Cela accuse le département de police de Johnson City pour refuser de bien enquêter sur des preuves que Williams droguait et violait des femmes dans leur communauté orientale du Tennessee pendant des années. Williams a dit Le Tennessean Il a été encadré par les forces de l’ordre pour couvrir un scandale de corruption publique plus large.
Un ancien procureur fédéral et une femme qui a plongé de la fenêtre d’appartements du cinquième étage de Williams a déposé les autres poursuites fédérales. Le Jane fait le cas allègue que Williams a payé la police pour entraver les enquêtes sur les allégations d’agression sexuelle contre lui.
Le procès de l’ancien procureur a déclaré que la police avait délibérément bâclé ses efforts pour arrêter Williams pour une accusation fédérale de possession d’un criminel en avril 2021, lui permettant de fuir. Il était en fuite lorsque la police l’a arrêté en Caroline du Nord deux ans plus tard. La ville a contré que le procureur a pris cinq mois pour obtenir un acte d’accusation lorsque la police en a demandé une en 2020.
Les avocats des officiers poursuivis par le Jane ont déclaré que ces officiers « n’avaient jamais fermé les yeux sur Williams » et que les actions du ministère ont conduit à la capture et à la condamnation de Williams. Dans le cadre du règlement, les plaignants devraient dire dans les documents judiciaires qu’il y avait un risque élevé de ne pas prouver des allégations de corruption, de corruption, de complot et d’obstruction à l’application de la loi contre le trafic sexuel, entre autres accusations.
« J’espère que, avec le règlement de la ville, tout le monde peut mettre cela derrière eux et commencer à guérir, y compris les victimes de Sean Williams et des policiers qui ont été accusés à tort », ont écrit jeudi les avocats des policiers.
Un officier de police du campus de l’Université de Caroline de l’ouest de la Caroline a trouvé Williams endormi dans sa voiture en 2023 alors qu’il était dans le LAM, selon un rapport de police.
Son véhicule contenait de la cocaïne, de la méthamphétamine, environ 100 000 $ et des dispositifs de stockage numériques avec plus de 5 000 images d’abus sexuels pour enfants. Williams était également en possession de photos et de vidéos lui montrant l’agression sexuelle au moins 52 femmes dans son appartement de Johnson City alors qu’elles étaient dans un «état d’évaluation évident», a écrit la police.
Au moins une demi-douzaine de noms sur les dossiers des vidéos de femmes étaient conformes aux prénoms sur une liste étiquetée «violée» que les officiers de Johnson City avaient déjà trouvé dans son appartement, a déclaré un affidavit policier.
Après avoir été inculpé pour les images d’abus sexuels sur des enfants, Williams en octobre 2023 s’est échappé d’une camionnette qui le transportait d’un centre de détention du Kentucky à une audience au Tennessee. Les autorités l’ont attrapé en Floride plus d’un mois plus tard.
Jurés l’a condamné en juillet de l’évasion, passible d’une peine pouvant aller jusqu’à cinq ans de prison. En novembre, l’homme de 53 ans a été reconnu coupable des accusations d’images d’abus sexuels sur des enfants, portant 15 ans minimum en prison pour chacun des trois chefs d’accusation. Sa condamnation est le 24 février.
À la Cour d’État du Tennessee, Williams fait face à des accusations sexuelles supplémentaires impliquant des mineurs. Dans une cour fédérale de Caroline du Nord, il est accusé de possession d’images d’abus sexuels pour enfants et de drogues illégales.
Johnson City a ordonné une enquête extérieure qui a révélé que la police avait mené des enquêtes d’agression sexuelle incohérentes, inefficaces et incomplètes; Dossiers gérés inadérés; eu une formation et des politiques insuffisantes; et a parfois montré des stéréotypes et des biais basés sur le sexe, selon les résultats publiés en 2023.
La ville a déclaré qu’elle avait commencé à améliorer le département avant les conclusions, notamment à la suite d’un nouveau protocole d’enquête d’agression sexuelle et à la création d’un «espace confortable» pour les entretiens sur les victimes.
