Le traitement du cancer peut provoquer une infertilité, mais les progrès offrent de l’espoir: NPR

Même enfant, Maggie Loucks pensait qu’être maman était son destin.

« C’était toujours intrinsèquement qui j’étais », explique Loucks, de sa tendance à prendre soin des autres. « Les amis se sont toujours tournés vers moi et plaisantaient toujours que j’étais la maman du groupe. »

Ainsi, lorsque Loucks a obtenu un diagnostic de cancer du sein à 28 ans, ses pensées ont immédiatement couru vers les enfants qu’elle avait toujours voulu.

« Après le choc initial du diagnostic, c’était la chose la plus présente à l’esprit », explique Loucks, qui était un étudiant en soins infirmiers nouvellement marié à Boston à l’époque.

L’idée de ne pas avoir ses propres enfants biologiques avec son mari l’a vidé.

« Et c’était vraiment presque plus difficile que le traitement du cancer du sein », dit-elle.

Le type de cancer Loucks avait, appelé HER2 positifest Augmenter à des taux alarmants chez les jeunes femmes. Ce cancer est sensible aux hormones et a tendance à se propager rapidement. Loucks a été informé que dans le passé, les traitements devaient correspondre au cancer dans la dureté et que les toxines ont endommagé les ovaires et autres organes dans le processus.

Loucks, qui est devenu infirmière praticienne en oncologie, appelle cela l’approche de « l’évier de cuisine »: « Vous leur jetez l’évier de cuisine; vous leur donnez tous les types de chimiothérapie parce que vous ne voulez pas ce retour. »

Moins de dommages collatéraux

Mais les traitements changent rapidement. Les percées médicales, et la génétique en particulier, permettent à de nouveaux médicaments de mieux cibler des sous-types spécifiques de cancers, ce qui n’augmente pas seulement considérablement les chances de survie, mais il éprouvre le corps de nombreux dommages collatéraux. Cela, à son tour, signifie que certains patients peuvent choisir comment aborder leur cancer de manière à prendre en compte leur qualité de vie émotionnelle et physique, après traitement.

Les médicaments qui améliorent la qualité de vie de la survie sont la nouvelle frontière dans le traitement du cancer, explique le Dr Ann Partridgeprésident par intérim de l’oncologie à Dana-Farber Cancer Institute et oncologue de Maggie Loucks.

« Nous devons faire plus pour améliorer ces résultats psychosociaux et non seulement survivre à leur cancer, mais prospérer après », dit-elle.

Pour près de la moitié des jeunes patients adultes de Partridge, cela comprend la tension de préserver la fertilité. Ses recherches montre que de nombreuses femmes pourraient traiter leur cancer du sein pendant environ deux ans – puis s’arrêter pour tomber enceinte – et reprendre le traitement après l’accouchement sans Risque supplémentaire de récidive du cancer.

« Non seulement cela était possible et la grande majorité des femmes ont pu tomber enceinte et accoucher, mais cela semblait également en sécurité », dit-elle.

Maggie Loucks, photographiée lors d’un traitement de chimiothérapie, était une jeune mariée et une étudiante en soins infirmiers lorsqu’elle a été diagnostiquée avec un cancer du sein hormonal-récepteur et HER2 positif.

Famille Loucks

cachette

légende de basculement

Famille Loucks

Partridge a offert à Loucks une autre alternative – un régime de chimiothérapie moins agressif dans la mort des cellules cancéreuses et fait moins de dégâts aux ovaires, préservant potentiellement la fertilité. Loucks a choisi cette voie et a récolté ses œufs avant le traitement pour faire bonne mesure.

« Je suis entrée dans ma chimiothérapie avec 15 embryons et j’étais tellement excitée – elle-même », dit-elle.

Pourtant, une lutte de fertilité

Après cinq ans et demi de traitement, Loucks et son mari ont finalement commencé à transférer leurs embryons congelés. Un par un, ils ont péri ou n’ont pas réussi à implanter. Plusieurs fois, Loucks a fait une fausse couche. Pendant ce temps, ses amis avaient des bébés et elle a commencé à désespérer: « J’étais complètement dévastée. Tellement traumatisant. C’était des années et des années de chagrin et de tristesse. »

Parce que ses ovaires sont restés en bonne santé, Loucks a pu récolter plus d’œufs. Après deux ans de fertilisation in vitro, Loucks a donné naissance à des filles jumelles, à Sloane et à Everly. Deux ans après cela, elle a conçu une autre fille, Kingsley, naturellement.

« Je ne sais pas si j’aurais obtenu le même résultat, si j’avais obtenu l’autre chimiothérapie », explique Loucks, maintenant 40 ans et que je vivais à Londres avec sa famille. Elle reste sans cancer et s’inquiète moins de récidive au fil du temps.

Maggie Loucks a conçu des jumeaux, Sloane et Everly, à travers la FIV à 36 ans et sa troisième fille, Kingsley, sans intervention médicale à 38 ans. La famille Loucks vit maintenant à Londres.

Famille Loucks

cachette

légende de basculement

Famille Loucks

Pourtant, elle se demande à l’occasion de son choix pour prendre la chimiothérapie moins agressive: « Vai-je le regretter? Et si mon cancer revient et que j’ai fait le mauvais choix? Maintenant que j’ai des enfants, j’ai une peur différente. Je suis. Je veux être aussi longtemps que possible. « 

Gratitude et perspective

Mais pas une journée ne se passe pas qu’elle n’apprécie pas sa lutte passée, dit-elle. Elle a mis ses expériences à bon escient professionnellement lorsqu’elle a travaillé avec son ancien médecin, Ann Partridge, aidant d’autres femmes à faire face à la fertilité par le cancer. Et cela a eu un effet émotionnellement émotionnel.

« Comprendre et réaliser à quel point la vie peut être précieuse est une belle chose de mon diagnostic de cancer auquel j’ai essayé de tenir », explique Loucks.

Katie Hayes Luke a édité les visuels de cette histoire.