Le costume d’abus sexuel de la WWE soulève des préoccupations avant l’audience de Linda McMahon pour gérer le département de l’éducation.
Comme Linda McMahon devrait faire face à une audience de confirmation jeudi pour diriger le département de l’éducation, plusieurs anciens employés de la WWE, les membres de leur famille et deux responsables de l’éducation actuels et actuels pour savoir si elle est apte à la supervision de plus de 50 millions d’étudiants Environ 98 000 écoles publiques et 32 000 écoles privées aux États-Unis.
En cause, ces personnes disent que son engagement à protéger les enfants et à superviser le titre IX, qui protège les étudiants contre la discrimination, au milieu d’allégations dans un procès d’octobre selon lequel elle a été impliquée dans les yeux sur les abus sexuels des enfants aux mains d’une lutte mondiale Employée du divertissement pendant son mandat en tant que cadre de la WWE. Un avocat de McMahon a nié les réclamations. McMahon n’est pas accusé d’abus sexuels.
«J’ai eu beaucoup d’amis qui ont leur propre histoire et leurs propres traumatismes avec des agressions sexuelles qui ont tendu la main et ont dit:« C’est une gifle en face », a déclaré Kristina Ishmael, un responsable du département de l’éducation dans l’administration Biden, a dit NBC News.
Une employée actuelle du Département de l’éducation qui a parlé de l’état de l’anonymat en raison de la peur de perdre son emploi a déclaré qu’elle avait également des inquiétudes concernant la compétence de McMahon pour diriger le département en raison de sa participation dans le procès et du manque d’expérience en éducation.
Le procès a accusé McMahon et son mari, le co-fondateur de la WWE, Vince McMahon, de permettre les abus sexuels et l’exploitation des enfants, connus sous le nom de «Ring Boys», par un annonceur de la Ring WWE il y a des décennies.
« Elle a laissé un pédophile traverser son entreprise », a déclaré la sœur d’une victime présumée, sa voix se briser avec l’émotion. Elle a parlé sous condition d’anonymat pour protéger l’identité de certains des Jean. «Elle savait mieux. Il était de son devoir de signaler cela à la police et de faire arrêter cet homme. »
Si elle est confirmée, McMahon pourrait faire face à un défi unique, menant un département que Trump espère démanteler. Sources familières avec le plan NBC News a déclaré que Trump préparait un décret pour éliminer le département, une décision qui nécessiterait l’approbation du Congrès.
Les meilleurs démocrates du Sénat qui ont parlé avec NBC News semblent plus axés sur les questions politiques pour McMahon que sur les controverses entourant la WWE.
Le sénateur Bernie Sanders, I-Vt., Le membre de la minorité de classement du Comité sénatorial de la santé, de l’éducation, du travail et des pensions, a déclaré qu’il était susceptible de concentrer ses questions sur la façon dont elle pousserait à privatiser l’éducation publique, si elle soutiendrait si elle soutiendrait Les augmentations de salaire pour les enseignants et si elle soutiendrait les efforts pour réduire les programmes dans les districts scolaires à faible revenu.
Un assistant d’un sénateur démocrate au sein du comité d’aide a déclaré que le procès de McMahon est «sur notre radar, mais nous n’allons pas montrer nos cartes avant l’audience».
McMahon viendrait au travail avec très peu d’expérience en éducation. Auparavant, elle a servi pendant un an au Connecticut Board of Education en 2009. Elle a quitté ce rôle et en tant que PDG de la WWE avant sa course infructueuse pour le Sénat en 2010. Elle a eu une deuxième course sans succès du Sénat en 2012. Et elle était Le chef de la Small Business Administration pendant le premier mandat de Trump et est actuellement directeur indépendant de la société de médias de Trump.
McMahon, une mère de deux enfants, a vanté d’être derrière le programme Get Real de la WWE lors de son audience de confirmation pour son siège au Board of Education du Connecticut en 2009. Le programme, qui Lancé en 2001a utilisé les superstars de la WWE pour livrer des messages éducatifs aux adolescents.
Dans un communiqué niant les allégations contre McMahon, l’avocate Laura Brevetti a déclaré: «Ce procès civil basé sur des allégations de trente ans est rempli de mensonges scurriles, d’exagérations et de fausses déclarations concernant Linda McMahon. Mme McMahon se défendra vigoureusement contre ce procès sans fondement et réussira sans aucun doute. »
Un avocat de Vince McMahon a déclaré à NBC News dans un communiqué que les revendications de négligence dans le procès étaient «fausses et non fondées». Les représentants de la WWE et de sa société mère, TKO, n’ont pas répondu aux demandes de commentaires. La Maison Blanche n’a pas répondu aux demandes répétées de commentaires sur les allégations contre Linda McMahon.
McMahon is named as a defendant alongside Vince McMahon, WWE and TKO Group Holdings in a lawsuit filed in October in state court in Maryland on behalf of five men who allege they were sexually abused as boys by Melvin Phillips Jr., a ringside announcer for WWE , dans les années 1980. Le procès allègue que McMahon connaissait les abus sexuels et n’a rien fait pour l’arrêter.
Phillips aurait utilisé sa position pour recruter Ring Boys pour aider à installer et à éliminer les anneaux de lutte lors des événements de la WWE, pour les exploiter plus tard sous couvert de mentorat, selon le procès.
Un Ring Boy qui est un demandeur dans le procès a déclaré à NBC News qu’il avait subi des abus physiques et sexuels par Phillips, décédé en 2012.
« Ce n’était certainement pas un endroit sûr pour un enfant », a déclaré l’ancien Ring Boy, qui a demandé l’anonymat parce que les abus présumés ont eu lieu alors qu’il était mineur.
Il a dit que c’était excitant de faire partie de la WWE et de «rencontrer les lutteurs et être sur la route et faire des choses que les enfants normaux n’ont pas pu faire».
Mais il a dit que Phillips «pourrait se débarrasser à tout moment. Il se forcerait sur nous. Il vous jetterait juste au sol et utiliserait la lutte pour abuser sexuellement des garçons. »
Depuis le dépôt du procès, Autres accusateurs se sont manifestés.
En tant que chef du Département de l’éducation, Linda McMahon superviserait son bureau pour les droits civils, qui applique des politiques critiques de protection de l’enfance comme le titre IX, une loi sur les droits civils qui empêche les écoles financées par le gouvernement fédéral de pratiquer la discrimination sexuelle.
Lors de la première administration de Trump, la secrétaire à l’Éducation Betsy DeVos Règlement sur les agressions sexuelles sur le campus révisé Pour donner aux étudiants accusés plus de voies pour se défendre, restreindre comment les écoles pourraient enquêter sur les allégations d’agression sexuelle et limiter les écoles à enquêter uniquement sur les incidents qui se produisent à l’école ou en tant que parties des activités scolaires.
L’année dernière, pendant le mandat de Biden, le département a annulé les changements de l’administration Trump et les a remplacés par ceux plus favorables aux étudiants LGBTQ et aux étudiants qui se présentent avec des allégations d’abus, mais un juge les a annulés.
Dans une lettre envoyée aux écoles ce mois-ci, le secrétaire adjoint à l’éducation par intérim aux droits civils, Craig Trainor, a déclaré que le ministère recommencerait à appliquer à nouveau le premier règlement de l’ère Trump.
En outre, les groupes d’éducation et les responsables du département sont préoccupés par ce que la direction de McMahon pourrait signifier pour l’avenir du bureau des droits civils si le ministère devait être démantelé. La National Education Association, un syndicat du travail des enseignants, a expliqué dans un article sur son site Web comment le pliage du bureau des droits civils dans une autre agence pourrait nuire aux étudiants.
« Beaucoup s’attendent à ce que la Maison Blanche déplace le bureau du Département de l’éducation pour les droits civils au ministère de la Justice, une décision qui affaiblirait gravement sa capacité à protéger les étudiants contre la discrimination fondée sur la race, le sexe et le handicap », la NEA écrit sur son site Web.
Le travail des droits civiques du ministère de la Justice est principalement effectué par le litige, et la Division des droits civils du ministère du Justice ne mène qu’une fraction des enquêtes administratives que le bureau des droits civils du Département de l’éducation. «Cela signifie donc que vous déposez une poursuite qui va prendre des années», a déclaré Sheria Smith, présidente de la Fédération américaine des employés du gouvernement, sectionner 252, représentant les employés du Département de l’éducation, ainsi qu’un avocat du bureau des droits civils du Département. «Nous appliquons. Nous ne sommes pas des plaideurs. Nous n’avons pas à déposer avec les tribunaux. Nous pouvons décrocher le téléphone avec le district scolaire. » Le département de l’éducation peut réduire le financement d’une école pour refuser de parvenir à un accord.
Bien que les plus grands syndicats de l’éducation du pays soient préoccupés par l’élimination potentielle du département, d’autres disent que cela pourrait être une bonne chose dans l’ensemble.
DeVos, qui a longtemps soutenu Privatiser les écolesa fait écho à l’appel de Trump pour éliminer le département, en disant: «Les étudiants seront mieux sans».
Dans une publication en ligne de Bari Weiss La presse libre Publié jeudi, DeVos appelle le Département de l’éducation un «intermédiaire» qui ne sert qu’à ajouter «coût et complexité». Elle a dit qu’elle avait eu du mal à amener le département à «apporter les plus petits changements pour mettre les besoins des étudiants en premier».
L’ancien Ring Boy qui a parlé à NBC News a déclaré que même s’il n’avait jamais rencontré Linda McMahon, il était profondément préoccupé par le fait qu’elle puisse diriger le département de l’éducation parce qu’elle ne prenait aucune responsabilité pour ce qui lui est arrivé et d’autres à la WWE.
« Jusqu’à ce qu’elle prenne la responsabilité et ne montre des remords et des responsabilités, elle ne devrait pas avoir ce poste », a-t-il déclaré. «Elle est impliquée pour le couvrir. Alors, que va-t-elle couvrir d’autre?
Les allégations selon lesquelles McMahon et son mari étaient au courant des réclamations contre Phillips ont fait surface pour la première fois à la fin des années 1980, alors qu’elle aurait joué un rôle dans le réhabiliter après son licenciement initial en 1988. Il a été licencié en 1992 avec une indemnité de départ de 300 000 $, selon le procès.
Dans un dépôt assermenté d’abord Signalé par Business InsiderLe chroniqueur du New York Post, Phil Mushnick, a témoigné que Vince McMahon a admis que lui et Linda McMahon savaient ce qu’ils ont caractérisé comme «l’intérêt et l’attachement non naturels de Phillips aux enfants». Vince McMahon aurait déclaré: «Linda et moi avons décidé que c’était mal», et les McMahons ont licencié Phillips, seulement pour le réembaucher des semaines plus tard. Selon le témoignage de Mushnick, Vince McMahon a affirmé: «Il a été renvoyé par Linda», avec la condition qu’il «évite les garçons mineurs, cesse de traîner des enfants et d’arrêter de courir après les enfants».
En 1992, des accusations contre les employés de Phillips et de la WWE ont fait irruption dans la vue du public, le Ring Boy Tom Cole déposant une plainte contre la Fédération mondiale de lutte, Mel Phillips et d’autres alléguer des abus. Linda et Vince McMahon n’étaient pas nommés défendeurs dans le procès de Cole. Cole a affirmé qu’il avait été licencié après avoir refusé de se livrer à des actes sexuels avec un autre dirigeant de la WWE. Il s’est installé pour récupérer son emploi avec 55 000 $ en arrière, selon l’accord signé par Linda McMahon.
Le frère de Tom Cole, Lee Cole, a déclaré à NBC News que Linda avait personnellement contacté son frère au fil des ans. Elle l’a également remercié de rester silencieux sur les abus de la WWE lors de sa course au Sénat en 2010, selon le procès actuel.
Lee Cole lui a dit les derniers mots de son frère avant sa mort par suicide en 2021 le hanter toujours: « Vous vous assurez de leur faire savoir ce qu’ils m’ont fait. »
Lee Cole héberge maintenant le podcast « Lutter avec le diable», Sur lequel il amplifie les voix des anciens garçons de Ring qui allèguent les abus de Phillips.
Un partisan de Trump, il est dérangé par le choix de McMahon pour diriger le département de l’éducation – et il a écrit à Sanders, du Comité du Sénat, à soulever des préoccupations concernant sa nomination.
« Je suis un grand partisan de Trump, et je suis très déçu de sa sélection de Linda McMahon », a déclaré Cole. «Peu importe que vous étiez un enfant, un homme, une femme – personne n’était à l’abri des abus sexuels dans cette entreprise.»
Cet article a été initialement publié sur Nbcnews.com
