La NOAA impose des limites aux scientifiques, suscitant des préoccupations concernant les prévisions mondiales
La National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) des États-Unis a imposé de nouvelles restrictions à ses scientifiques qui, selon les gens de l’agence, pourraient entraver la qualité et la disponibilité des prévisions météorologiques mondiales, entre autres services clés.
Les nouvelles exigences ont créé un sentiment de malaise au sein de l’agence, selon les noaascientists et responsables actuels et anciens de haut niveau avec lesquels Guardian a parlé et a alarmé des partenaires dans les agences européennes.
« Je m’attend à ce que ce soit une répression du climat », a déclaré un scientifique principal de la NOAA. «Les gens sont juste quelque part entre troubles et terrifiés.»
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La semaine dernière, le Bureau de la recherche de la NOAA a envoyé un message à tous les membres du personnel disant que «à compter immédiatement», le siège social de l’agence mettra en œuvre une nouvelle couche de surveillance sur le courrier électronique de ses scientifiques et les «réunions virtuelles» avec des ressortissants étrangers. Les nouvelles restrictions exigent également que tous les employés et affiliés de la NOAA documentent «tous les engagements internationaux» dans une feuille de calcul interne pour approbation par un nommé politique de Trump au cas par cas.
« Nous n’avons encore rien arrêté », a déclaré le scientifique, mais « c’est une quantité folle de choses à faire. Travailler à l’international est tellement routinière, il est à peine pensé. »
« C’est une période difficile d’être un employé fédéral en ce moment », a déclaré le scientifique, qui ne voulait pas être nommé.
La directive de la NOAA n’a pas carrément interdit ses scientifiques de continuer la collaboration internationale en cours, mais le fardeau administratif supplémentaire semble particulièrement onéreux pour le National Weather Service (NWS) – la division de la NOAA qui sous-tend toutes les prévisions météorologiques aux États-Unis et fournit une constante Un flux de données sur l’atmosphère et les océans vers le monde gratuitement comme bien public.
Un climatologiste de l’agence de Copernicus de l’UE, qui ne souhaitait pas être nommé, a déclaré qu’il était «consterné et attristé» lorsqu’il a appris la semaine dernière. «La crise climatique ne connaît pas de frontières, et l’arrêt de la collaboration scientifique internationale ne peut que saper notre capacité à la comprendre et à le combattre.»
Le personnel au sein de la NOAA se prépare également à de nouvelles réductions budgétaires et de dotation en dotant, ce qui inciterait à l’agence. Selon les rapports de CBS, « les employés actuels ont été invités à s’attendre à une réduction de 50% du personnel et des baisses budgétaires de 30% ».
Avant d’être confirmé comme directeur du Bureau de la gestion et du budget la semaine dernière, l’architecte du projet 2025 Russell Vought proposé Une réduction du budget de 38% pour la NOAA pour «limiter la mission excessive dans les agences clés, arrêter régulièrement l’extrémisme climatique au sein du département et éliminer la hiérarchisation des programmes réveillés».
D’autres experts politiques du cercle intérieur de Trump souhaitent privatiser le NWS. UN étude récente ont constaté que pour chaque dollar investi dans le National Weather Service, il produit une valeur de 73 $ pour le peuple américain (et plus au monde grâce à l’accès aux données publiques disponibles gratuitement).
Parce que le NWS est si utile pour la société, Greg Carbin, qui jusqu’à récemment a été le chef de la branche des opérations de prévision du NWS Weather Prediction Center, a déclaré que les restrictions à la NOAA ne peuvent être considérées comme strictement une mesure d’économie des coûts.
« La réduction de ces services serait maintenant une décision imprudente qui coûterait beaucoup plus cher dans les vies et les dommages qu’elle ne serait jamais économisée sur un bilan », a déclaré Carbin. «Investir dans les services météorologiques et climatiques n’est pas un coût – c’est une sauvegarde essentielle pour la sécurité, l’économie et le bien-être du pays.»
Les étapes semblent faire partie d’un effort coordonné plus important de l’administration Trump pour réduire les dépenses publiques et repérer les efforts fédéraux loin de la crise climatique.
Plus tôt ce mois-ci, Elon Musk«Département de l’efficacité du gouvernement» (DOGE), a placé le chef de l’équipe des ressources humaines de la NOAA en congé administratif et a initié un Purge d’activités à l’échelle de l’agence lié à la diversité, à l’équité et à l’inclusion. Selon Rapports supplémentairesLe personnel de la NOAA a également été récemment invité à compiler des listes de tous les programmes liés au climat que l’agence exploite actuellement ou les fonds.
Les sources au sein de la NOAA indiquent que le fardeau administratif supplémentaire, combiné à un gel fédéral d’embauche Et des autres du personnel et des coupes budgétaires prévues entraveront la capacité des États-Unis à maintenir un service météorologique public fonctionnel. Cela pourrait également entraîner une restriction dans l’utilisation librement disponible des données de la NOAA à l’étranger, ce qui pourrait avoir un impact mondial profond.
« Les prévisions précises protègent des vies, atténuent des milliards de dollars de dommages-intérêts liés aux catastrophes et permettent aux entreprises de l’agriculture au transport, de fonctionner plus efficacement », a déclaré Carbin.
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Les scientifiques européens qui travaillent avec la NOAA se sont dit inquiets par ce qu’ils avaient entendu de leurs collègues américains, mais attendaient d’entendre ce que les changements signifieraient dans la pratique pour leur travail.
«L’un des aspects les plus préoccupants de cette situation est la disponibilité des ensembles de données américains pour les sciences de l’environnement, en particulier dans les prévisions météorologiques et les sciences du climat», a déclaré Nicolas Bousserez, scientifique atmosphérique de Copernic, qui ne parlait pas au nom de l’agence.
Bousserez, qui a beaucoup collaboré avec la NOAA et la NASA, a déclaré qu’il n’était pas encore clair si l’accès serait restreint mais que «un scénario aussi extrême reste plausible et pourrait avoir des conséquences importantes».
Les États-Unis ont joué un rôle démesuré dans les sciences du climat et de la météo depuis des décennies, en particulier dans les observations fondamentales du climat, a déclaré Peter Thorne, climatiseur de l’Université Maynooth qui a collaboré avec Copernicus et la NOAA. «Ce n’est pas comme si dans le pire des cas de la NOAA devenant sombre, tout serait envoyé dans une crise existentielle … [but] Ce ne serait pas joli.
La NOAA n’a pas répondu à une demande de commentaires.
Le NWS emploie généralement environ 4 500 scientifiques et techniciens, mais a du mal à rester entièrement doté en personnel. La NOAA a une mission tentaculaire qui s’étend sur le monde entier, mais se concentre principalement sur la maximisation des avantages de la science à la société.
« Si les coupes proposées à la NOAA et au NWS sont adoptées, les conséquences seront graves », a déclaré Carbin. «Cela conduira à des prévisions et des avertissements moins précis et plus lents et plus lents – les vies et les biens à risque.»
Un haut responsable de la NOAA estime que «des centaines» de membres du personnel de la NOAA ont déjà accepté un rachat fédéral offert par l’administration Trump.
