La maladie d’Alzheimer, un trouble neurodégénératif dévastateur affectant plus de six millions d’Américains, est souvent lié aux perturbations du rythme circadien du corps. Ces perturbations peuvent avoir un impact sur la fonction cognitive, en particulier la nuit, et entraîner des problèmes de sommeil persistants.
Bien que ces symptômes aient longtemps été considérés comme une conséquence de la maladie, de nouvelles recherches suggèrent qu’ils peuvent jouer un rôle plus actif dans sa progression.
Cette approche, qui implique de manger dans une fenêtre quotidienne spécifique, pourrait offrir une nouvelle façon de lutter contre les symptômes d’Alzheimer et éventuellement modifier le cours de la maladie elle-même. Les résultats remettent en question les perspectives traditionnelles sur le trouble, en attirant l’attention sur l’importance des habitudes alimentaires quotidiennes.
Le rythme circadien fonctionne comme l’horloge biologique interne du corps, régulant de nombreux processus physiologiques, y compris le cycle veille du sommeil. Les perturbations de ce rythme sont particulièrement courantes chez les patients d’Alzheimer, avec des estimations récentes suggérant que jusqu’à 80% éprouvent ces perturbations. Ces perturbations interfèrent non seulement avec le sommeil, mais contribuent également à une déficience cognitive accrue, en particulier pendant les heures de nuit.
Les chercheurs ont longtemps supposé que le dysfonctionnement circadien chez les patients d’Alzheimer était simplement un sous-produit de la neurodégénérescence. Cependant, les preuves émergentes indiquent une possibilité différente – la perturbation des circadiens peut être un moteur clé de la maladie elle-même.
Cette révélation a ouvert de nouvelles voies pour rechercher si les interventions qui stabilisent l’horloge interne du corps pourraient ralentir, voire empêcher la progression de la maladie d’Alzheimer.
Le Dr Paula DePlats, l’auteur principal de l’étude et professeur au Département de neurosciences de l’UC San Diego School of Medicine, a souligné l’importance de ces résultats. Comprendre le rôle des perturbations circadiennes dans la maladie d’Alzheimer pourrait conduire à des changements révolutionnaires dans les stratégies de traitement.
« Pendant de nombreuses années, nous avons supposé que les perturbations circadiennes observées chez les personnes atteintes d’Alzheimer sont le résultat de la neurodégénérescence », a déclaré DePlats. « Mais maintenant, les preuves suggèrent que la perturbation circadienne pourrait être un moteur principal de la pathologie d’Alzheimer. »
Alimentation en temps restreint: une solution potentielle
L’alimentation restreinte dans le temps (TRF) est un sous-ensemble de jeûne intermittent. Contrairement à d’autres méthodes de jeûne qui peuvent restreindre l’apport calorique, TRF limite uniquement la fenêtre de l’alimentation. L’étude récente, publiée dans Métabolisme cellulairea exploré le potentiel du TRF dans les modèles de souris imitant la maladie d’Alzheimer.
Les souris d’un calendrier TRF ont été limitées à manger dans une fenêtre de six heures, se traduisant par environ 14 heures de jeûne quotidiennement pour les humains. Les résultats étaient prometteurs.
Par rapport à leurs homologues qui avaient un accès sans restriction à la nourriture, les souris TRF ont présenté une mémoire améliorée, réduit l’hyperactivité nocturne et présentaient un modèle de sommeil cohérent. De plus, ces souris ont surpassé le groupe témoin dans les évaluations cognitives, soulignant que le TRF pourrait limiter les manifestations comportementales d’Alzheimer.
En approfondissant, les chercheurs ont découvert des améliorations au niveau moléculaire chez les souris TRF. Il y avait une expression différentielle de plusieurs gènes liés à l’Alzheimer et à la neuroinflammation. Plus particulièrement, le TRF a réduit l’accumulation de protéines amyloïdes dans le cerveau, une caractéristique de la maladie d’Alzheimer.
La capacité d’un simple ajustement dans les programmes d’alimentation pour modifier la progression d’Alzheimer au niveau moléculaire est tout simplement révolutionnaire. La beauté de cette approche réside dans sa simplicité – elle impose un changement de style de vie au lieu des interventions basées sur la drogue.
«Si nous pouvons reproduire nos résultats chez l’homme, cette approche pourrait être un moyen simple d’améliorer considérablement la vie des personnes vivant avec la maladie d’Alzheimer et celles qui s’occupent d’eux», a fait remarquer des des de terre.
La vue d’ensemble: implications pour les soins de santé et la prestation de soins
Une telle avenue de traitement pourrait transformer considérablement la façon dont nous abordons la maladie d’Alzheimer, d’autant plus que les perturbations circadiennes sont la principale raison pour laquelle de nombreux patients d’Alzheimer sont transférés dans des maisons de soins infirmiers.
« Tout ce que nous pouvons faire pour aider les patients à restaurer leur rythme circadien fera une énorme différence dans la façon dont nous gérons la maladie d’Alzheimer », a souligné Desplats.
Le potentiel de TRF pour modifier le cours d’Alzheimer est des promesses significatives. Si ces résultats étaient reproduits dans les essais cliniques humains, nous pourrions être à la pointe d’un changement de paradigme dans le traitement d’Alzheimer. Et la solution pourrait être aussi simple que de changer lorsque nous mangeons.
Avertissement: Bien que ces résultats soient prometteurs, les lecteurs sont invités à apporter des changements de style de vie drastiques sans consulter les professionnels de la santé.
