Sarah Wheelock, avocate de la communauté Shakopee Mdewakanton Sioux, deviendra le premier juge amérindien à siéger à la Cour d’appel du Minnesota.
Wheelock a été nommé par le gouverneur Tim Walz pour combler la vacance laissée par la juge Carol A. Hooten à sa retraite. Le siège est désigné pour un résident du Second Congressional District, selon un communiqué de presse du bureau de Walz et du lieutenant-gouverneur Peggy Flanagan.
«En son temps, en tant que conseiller juridique pour la communauté et les tribus Shakopee Mdewakanton Sioux à travers le pays, Mme Wheelock a montré à plusieurs reprises qu’elle était une fonctionnaire dévouée déterminée à faire avancer le bien commun», a déclaré Walz. «Elle est bien prête à rejoindre la Cour d’appel.»
Flanagan a déclaré qu’elle était ravie du rendez-vous en raison de la vaste antécédents juridiques de Wheelock.
« Sarah Wheelock est un esprit juridique brillant avec une compréhension approfondie des lois du pays », a déclaré Flanagan dans le communiqué de presse. «Son expérience de vie, son service de longue date à sa communauté et son vaste expérience juridique lui offrent une perspective unique qui sera inestimable dans son nouveau poste. Je suis ravi par son rendez-vous.
Casey Matthiesen, président de la Minnesota American Indian Bar Association, a souligné que la nomination de Wheelock à la cour d’appel de l’État était un moment historique.
«La Minnesota American Indian Bar Association célèbre la nomination historique de Sarah Wheelock à la Cour d’appel», a déclaré Matthiesen. «Avec cette nomination, les Indiens américains servent désormais à tous les niveaux du pouvoir judiciaire de l’État. Sarah Wheelock est une avocate exceptionnelle, et nous sommes convaincus qu’elle servira dans le pouvoir judiciaire avec distinction. »
‘Un pas dans le
bonne direction ‘ Wheelock, qui a obtenu son BA et JD de l’Université de l’Iowa, est actuellement conseiller juridique pour le SMSC dans le lac antérieur. Auparavant, elle a travaillé comme professeur auxiliaire au Mitchell Hamline College of Law et en tant que juge d’appel de la bande de Terre blanche de la Cour d’appel de Chippewa. Son expérience comprend des litiges devant les tribunaux tribaux, fédéraux et d’État, ainsi que le développement économique et les travaux de financement.
Wheelock est membre de la nation Meskwaki (reconnue par le gouvernement fédéral comme la tribu Sac et Fox du Mississippi dans l’Iowa où elle est née et élevée). Elle est membre et ancienne vice-présidente de la Minnesota American Indian Bar Association, membre de la National American Bar Association et membre de la Federal Bar Association. Auparavant, elle a été membre de la Commission du Minnesota sur la sélection judiciaire. Son implication communautaire comprend la fonction de directeur du conseil d’administration de la division des travaux indiens, en tant que directeur adjoint de la crosse indigène de Twin Cities et président du comité d’action des parents indiens américains pour le district scolaire de la région du lac au lac.
En ce qui concerne son rendez-vous, Wheelock a déclaré qu’elle était ravie de pouvoir représenter sa communauté.
«C’est incroyable. Je traite toujours ce moment. Cela a été un peu tourbillonnant depuis la sortie de l’annonce. Tant de gens ont tendu la main et ont été incroyablement solidaires et positifs et c’est vraiment excitant car je pense que ce serait pour quiconque dans sa carrière », a déclaré Wheelock. «Je ne suis qu’un individu, donc, je ne peux pas parler pour tous les autochtones, mais je pense que c’est significatif d’être la première personne autochtone sur le terrain. Avec mon rendez-vous, nous avons maintenant une personne autochtone qui sert aux trois niveaux du système judiciaire d’État.
«C’est important parce que l’État du Minnesota a 11 tribus et nous faisons partie des communautés ici. Nous faisons partie du tissu des personnes qui composent le Minnesota et il est important que les tribunaux reflètent cela, pour refléter les personnes qu’ils servent. Ceci est un pas dans cette direction. »
Wheelock a déclaré qu’elle espérait qu’elle puisse rendre les gens fiers tout en continuant à servir la communauté.
«En termes de choses historiques, c’est aussi excitant. Il s’enfonce toujours », a déclaré Wheelock. «Tout ce que je peux espérer, c’est que je rendrai les gens fiers que les gens sachent que je suis ancré et que je suis intéressé à continuer une vie de service, ce que je crois que j’ai fait avec ma carrière au cours des 17 dernières années je «J’ai pratiqué.»
Espoir, rêves et les objectifs Wheelock a dit qu’elle avait toujours été une exagérée depuis qu’elle était une jeune fille. Elle a obtenu son diplôme de major de promotion de son lycée et a mis ses rêves à pratiquer la médecine avant de passer à la loi.
C’est à ce moment que Wheelock a soumis une demande à l’Université de l’Iowa, la seule université à laquelle elle a postulé et a été acceptée lors du premier essai.
« Je pense que j’ai même postulé après les délais qui s’étaient tous écoulés parce que je hésitais vraiment à ce que je voulais vraiment faire et que je suis entré », a déclaré Wheelock. «Je n’ai postulé que dans l’Iowa et le reste appartient à l’histoire.»
Après avoir obtenu son diplôme universitaire pour travailler avec différents cabinets d’avocats, Wheelock a déclaré que le Minnesota avait toujours été son domicile loin de chez lui et a décidé qu’elle et sa famille déménageraient.
«J’étais ici (Minnesota) pendant cinq ans, puis nous sommes retournés dans l’Iowa pour élever nos jeunes enfants. Nous sommes retournés dans l’Iowa pendant environ huit ans, mais nous l’avons vraiment manqué ici. Une fois que les enfants étaient un peu plus âgés, nous avons intentionnellement pris la décision de revenir ici », a déclaré Wheelock. «Je n’oublierai jamais de rentrer pour ma première journée de travail à la communauté de Shakopee. C’était comme si je rentrais enfin à la maison. Le Minnesota est définitivement à la maison pour nous et où nous voulons finir d’élever les enfants. »
Wheelock et son mari, Barry, ont récemment célébré leur 20e anniversaire de mariage et ont deux enfants. La famille organise également actuellement un étudiant en change cette année.
Wheelock a déclaré maintenant qu’elle était nommée juge de la Cour d’appel du Minnesota, elle a beaucoup de buts qu’elle aimerait s’asseoir.
«En tant que juge de la Cour d’appel du Minnesota, j’espère apporter mes compétences sur les affaires qui ont été devant le tribunal et être la personne qui continue de rechercher la justice et qui donne l’exemple à d’autres», a-t-elle déclaré. «Je suis vraiment intéressé à encadrer la prochaine génération d’avocats et de juges et de personnes intéressées à travailler pour un monde meilleur. J’espère que je pourrai faire le genre de travail qui laisse vraiment un héritage, que les gens sentent vraiment qu’ils sont entendus dans nos systèmes judiciaires et cultivent vraiment la confiance des gens devant nos tribunaux et en particulier la Cour d’appel. C’est mon rêve, c’est mon espoir et c’est mon objectif.
