Tout se résume à cela. Pour l’histoire. Et, plus important encore, pour la compétition Florio et Simms en saison complète.
Après 272 matchs de saison régulière et 12 matchs en séries éliminatoires, nous sommes un match à part dans le concours de choix. Je suis 195-89 et il est 194-90. Et nous ne sommes pas d’accord sur qui gagnera le Super Bowl Lix.
S’il a raison (et il ne le sera pas), c’est une cravate. Si j’ai raison (et je le serai), je gagnerai par deux.
Voici pourquoi j’aurai raison. Parce que lorsque vous faites confiance à Patrick Mahomes avec le tout premier Super Bowl à trois peat sur la ligne, vous ne pouvez pas vous tromper.
Je sais que les Eagles sont la meilleure équipe. Dans chaque Super Bowl, les Chiefs ont gagné avec Mahomes au quart-arrière, cela a été le cas. Toutes les logiques pointent vers les Eagles qui remportent le match. Et peut-être que si c’était un match de saison régulière, ils le feraient.
Mais il n’y a que 60 minutes de séparation de Mahome et de l’histoire. Alors que notre nouvel ami Iñaki Angulo, un journaliste d’Espagne qui couvre le Super Bowl en personne pour la première fois, m’a souligné aujourd’hui, c’est le Super Bowl le plus consécutif depuis que les Patriots ont tenté de terminer une saison 19-0 dans le Super Bowl XLII . Et tandis que les Patriots et Tom Brady n’ont pas réussi à le faire ce jour-là – grâce à un plan de jeu défensif magistral concocté par l’ancien coordinateur défensif des Giants Steve Spaguolo – Mahomes ne fera pas face à Spagnuolo dimanche. Les Eagles devront faire face à tout ce qu’il rassemble pour ralentir l’offensive de Philly.
Ce ne sera pas facile. Le porteur de ballon Saquon Barkley gagnera beaucoup de mètres sur le sol. Même s’il termine la séquence de 18 matchs consécutifs de Kansas City sans permettre à un rusher de 100 verges, Spagnuolo et ses joueurs empêcheront les Eagles de marquer plus de points que les Chiefs ne marqueront. Quoi qu’il en soit, Mahomes trouvera un moyen de le faire.
Son seul échec du Super Bowl, qui est venu contre les Buccaneers et Brady, s’est produit à un moment où Mahomes avait une entorse des orteils qui avait besoin d’une intervention chirurgicale. Il était constamment poursuivi par la ruée vers la passe de Tampa Bay, et il a quand même donné tout ce qu’il avait pour essayer de faire gagner son équipe.
Cette fois-ci, Mahomes est sain. Cette fois-ci, l’homme qui a fait l’histoire au cours de ses sept premières années en tant que starter a une chance de faire le genre d’histoire que personne n’a jamais fait.
Ce ne sera pas facile. Les chefs pouvaient prendre du retard. Ils pourraient traîner de 10 en seconde période, comme ils l’ont fait dans chacune des victoires du Super Bowl de Mahomes. À moins que les Eagles ne puissent faire exploser les Chiefs hors du terrain, Mahomes aura une chance de faire le plus gros jeu possible dans le plus grand endroit possible.
Mahomes reste tourmenté par sa perte dans le Super Bowl LV. Il reste extrêmement confiant que, lorsque son équipe aura besoin d’un jeu, il le fera. Et lorsque la défense de Kansas City doit jouer, quelqu’un comme le tacle défensif Chris Jones interviendra.
Il y a une composante psychologique très sous-estimée, très réelle. Pour les joueurs des Eagles qui ont gaspillé leur avance de 10 points aux Chiefs, à un moment donné, cela ressemblera à nouveau à Deja Vu. Les Chiefs croiront qu’il est temps de prendre le jeu, et les Eagles le sentiront également.
C’est trop à surmonter, à mon avis. Nous avons vu ce que les chefs peuvent faire. Même s’ils ne sont pas aussi puissants qu’ils l’ont été au cours des dernières années, ils ont la confiance qui vient de le faire, encore et encore. Ils n’ont perdu qu’un seul match qu’ils ont essayé de gagner depuis le jour de Noël 2023.
Ce jour-là à Buffalo, la saison ne montait pas dessus. Cette fois, tout sera. La saison. Le trophée. La distinction qui élèvera les chefs au-dessus de toutes les autres dynastie du football en faisant ce que personne n’a fait.
Simms pense que l’écart de talent est trop grand. Que entre la meilleure ligne offensive du football, le meilleur porteur de ballon dans le football, un quart-arrière de franchise à Jalen Houte, le meilleur (sans doute) récepteur en tandem, et la meilleure ligne défensive du football, les Eagles construiront – et tiendront – une avance.
Je peux comprendre pourquoi il penserait cela. J’ai fait des allers-retours et d’avant en arrière moi-même. Mercredi matin, j’ai décidé d’arrêter de penser et de commencer à faire confiance à mes yeux, à ma mémoire et à mon intestin.
Après 59 Super Bowls, le moment est venu pour une équipe de gagner trois de suite. Pour la première fois, une équipe qui en a remporté deux conséquences a remonté au Super Bowl. Ils ont l’homme qui sera connu tôt ou tard (et peut-être le plus tôt possible) comme le plus grand quart de tous les temps. Ils ont l’entraîneur qui sera connu tôt ou tard (et peut-être le plus tôt possible) comme le plus grand entraîneur de tous les temps. Tout est bien là, à leur portée. Ils ont prouvé à tout le monde que, dans ces moments, ils l’attrapent.
De nombreux grands quarts et entraîneurs ont ressenti la piqûre de devoir faire face à Mahomes et Andy Reid. Et je crois que cela continuera. Chris a gagné les Eagles, 38-28. J’ai les Chiefs, 27-24.
Même si je me trompe (et je ne le serai pas), je ne peux pas arrêter de faire confiance à Mahomes et Reid maintenant. Trop est en jeu. Et plus les enjeux sont importants, plus ils trouveront un moyen de combler l’écart de talents et de gagner dans la seule catégorie statistique qui compte – des points marqués par rapport aux points autorisés.
