Certains groupes qui sont gelés par l’accès à l’argent du climat fédéral attendent d’embaucher de nouveaux membres du personnel. D’autres craignent de payer leurs employés ou de louer. D’autres encore retardent les projets solaires en ne signant pas des contrats avec les communautés, de peur de ne pas les réaliser.
Ensuite, il y a ceux qui croient le pire – que le gel pourrait mettre fin en permanence leur travail.
Plus d’une semaine après que le président Donald Trump a plongé le gouvernement dans le chaos en interrompant les subventions fédérales, les effets du financement gelé pour les programmes de la loi sur la réduction de l’inflation sont plus profonds, selon de nombreux bénéficiaires de subventions – dont beaucoup ont parlé de fond pour éviter les représailles.
Des milliards de dollars en subventions pleinement obligés étaient encore gelés mercredi, malgré deux ordonnances judiciaires obligeant l’administration Trump à libérer l’argent.
«Écoutez, nous sommes frustrés, non?» a déclaré Mike Foley, l’administrateur de Cuyahoga Green Energyun microréseau public et un service d’énergie renouvelable dans le comté de Cuyahoga, Ohio. «C’étaient des subventions difficiles à obtenir. Nous voulons aller de l’avant avec eux et faire le travail. »
Son groupe travaille avec des partenaires sur trois subventions de la loi sur la réduction de l’inflation – 156 millions de dollars pour un programme solaire à faible revenu couvrant huit États, de l’argent pour un programme solaire du secondaire et 129 millions de dollars pour nettoyer les terres contaminées et installer des énergies renouvelables pour remplacer le pouvoir de une centrale à la retraite.
Ce dernier projet, qui est financé par les subventions de réduction de la pollution climatique de la réduction de l’inflation, érigera des équipements solaires dans plusieurs anciennes décharges du comté de Cuyahoga.
Mais des centaines de projets comme celui-là attendent un feu vert de la nouvelle équipe de l’EPA de Trump. Mardi, le chef financier par intérim de l’EPA, Gregg Treml, a envoyé au personnel de l’agence un mémo indiquant que la loi sur la réduction de l’inflation et les fonds d’infrastructure seraient libérés en raison d’une ordonnance du tribunal lundi.
Mais une liste de programmes effectués publiés plus tard par l’agence a montré que tous les subventions de subvention de la loi sur la réduction de l’inflation sauf une sont restés figés. Le programme d’autobus scolaires propre de l’infrastructure est également dans les limbes.
« Ni l’EPA ni le ministère de la Justice ne peuvent commenter les litiges en cours », a déclaré le porte-parole de l’EPA, Jeff Landis, à E&E News de Politico dans un communiqué.
L’EPA n’est pas le seul – les bénéficiaires de la subvention de la réduction de l’inflation en vertu des services de l’agriculture et de l’énergie ont également été exclus du portail fédéral de subventions qui est utilisé pour distribuer de l’argent.
Au fur et à mesure que le gel s’allonge, les bénéficiaires de la subvention sont laissés sans réponses.
Foley, du service public de l’Ohio, a déclaré que le projet soulagerait la pression sur les contribuables de l’État, qui sont confrontés à une hausse des prix de 10 ou 15% dans leurs factures d’électricité à partir de juin.
« C’est un moyen d’atténuer certaines de ces augmentations de coûts, car c’est la génération locale, et cela réduit votre besoin de retirer le pouvoir de la plus grande grille de transmission », a-t-il déclaré. «Nous voulons le faire parce que nous pensons que l’énergie propre est importante, mais c’est aussi l’économie à un moment où il y a à la fois une fragilité dans le réseau électrique et des augmentations de coûts.»
Le financement fédéral au point mort met en danger ces avantages, a-t-il déclaré, ainsi que de nombreux emplois, des formations de la main-d’œuvre et des contrats qui devraient découler de ces programmes.
Pourtant, Foley a dit qu’il ne travaillait pas sur un plan d’urgence, du moins pas encore.
«Nous avons un accord de subvention avec un contrat avec le gouvernement fédéral par le biais de l’EPA. C’est une législation adoptée par le Congrès, signé par le président. Nous sommes en règle avec l’EPA sur ces subventions », a-t-il déclaré. « Donc, notre hypothèse est qu’à la fin de la journée, ces choses vont se produire. »
The Nevada Clean Energy Fund (NCEF), a state-created nonprofit and green bank, is also managing three frozen Inflation Reduction Act and infrastructure law grants — a low-income community solar grant under Solar for All, a Clean School Bus grant and a La soi-disant subvention du changement communautaire avec la tribu Walker River Paiute.
Kirsten Stasio, son PDG, a déclaré que le gel du financement fédéral avait été en cascade aux partenaires et aux clients de la NCEF, qui ne pouvaient pas non plus accéder aux fonds. La banque verte avait déjà commencé à accepter les demandes de solaire sur le toit et la communauté pour aider les communautés à faible revenu au Nevada à réduire leurs factures d’électricité. Il est maintenant mis cela en attente jusqu’à la libération du financement.
« Vous avez probablement vu les statistiques, mais un Américain sur cinq – et c’est aussi pour les Nevadans – doivent faire le choix difficile entre payer leurs factures de services publics ou payer pour la nourriture et la médecine », a-t-elle déclaré. «Et ce choix est particulièrement aigu en été pour les personnes qui vivent dans le sud du Nevada, qui font face à une chaleur extrême.»
La subvention de bus scolaire propre est destinée à bénéficier aux districts ruraux qui ne peuvent pas se permettre de remplacer leurs bus vieillissants, qui, selon elle, « courent littéralement dans le sol ».
Stasio a déclaré que son groupe avait dit aux districts scolaires de ne pas planifier ces achats.
« Nous ne pouvons pas accéder à ces fonds, donc nous ne voulons pas les mettre dans une situation où ils ont signé un contrat ou même dépensé de l’argent et ne pouvons pas récupérer cela du gouvernement fédéral », a-t-elle déclaré.
Michelle Moore, PDG de Groundswell, une organisation à but non lucratif administrant un solaire pour toutes les subventions pour les zones principalement rurales dans huit États du sud, a déclaré que son organisation travaillait à la mise en place de son programme malgré le gel du financement.
«Le gel fédéral ne signifie pas que vous n’avez pas à faire le travail. Cela signifie simplement que le gouvernement fédéral ne vous rembourse pas pour le moment », a-t-elle déclaré.
Comme Stasio et Foley, Moore a souligné que le programme solaire apporterait un soulagement des prix aux régions pauvres du pays – ainsi que de nouveaux emplois.
«Lorsque vous regardez de nombreux programmes qui se sont levés sous l’IRA, c’est un énorme investissement dans l’Amérique rurale. J’imagine le plus important en 100 ans – depuis l’électrification rurale », a-t-elle déclaré, se référant au rôle du gouvernement fédéral dans l’apport du pouvoir aux communautés rurales dans les années 1930.
Moore a déclaré qu’elle s’attend à ce que le gouvernement fédéral ne dégelgure un financement après que l’administration ait eu le temps d’examiner comment elle s’inscrit dans l’agenda de Trump. Jusque-là, a-t-elle dit, la lueur se concentre sur la respecter ses propres délais.
«Nous avons des responsabilités contractuelles envers le gouvernement fédéral, tout comme le gouvernement fédéral a des responsabilités contractuelles envers notre coalition», a-t-elle déclaré. «Mais plus important encore, pour les communautés rurales et petites-villes que nous servons.»
