Le long d’une base de base, Sat Kareem Abdul-Jabbar, le légendaire centre de l’UCLA qui est allé par Lew Alcindor lorsqu’il a dominé le basket-ball universitaire comme personne avant ou depuis.
Le long de l’autre, Magic Johnson résidait, le meneur du Grand Michigan State qui s’est ensuite associé à Abdul-Jabbar pour peut-être l’ère la plus fascinante de l’histoire des Lakers.
Ce qui s’est déroulé entre eux mardi soir à l’intérieur du pavillon Pauley a été plus lent que «Showtime», leur alma maters saisissant, se poussant et se tirant mutuellement lors d’une slog d’une bataille Big Ten.
Dans la mêlée d’un jeu inclinant dans un sens, puis l’autre, a marché Eric Dailey Jr. Une nuit, le tir de l’attaquant de l’UCLA ne tombait pas avec une sorte de régularité, il a frappé le grand moment.
Après que son entraîneur lui ait dit de jouer avec le score à égalité dans les dernières secondes, Dailey a fait exactement cela. Il a conduit dans la peinture et a mis en place dans un lay-up gauche dur et contesté avec 7,5 secondes à jouer, soulevant les Bruins à un essoufflement 63-61 Victoire sur le n ° 9 Michigan State.
« Certainement », a déclaré Dailey dans quelque chose d’un euphémisme, « un moment fort de ma carrière. »
Michigan State a appelé un temps mort pour organiser un jeu final, qui est allé à Jaden Akins. Mais son trois points a rebondi sur le devant de la jante, permettant aux Bruins de prévaloir une nuit, ils ont perdu une avance de 11 points au cours des 15 dernières minutes.
D’une manière ou d’une autre, UCLA a maintenant remporté six matchs de suite.
« Vous pourriez les appeler l’équipe la plus chaude de la ligue en ce moment », a déclaré l’entraîneur de l’État du Michigan, Tom Izzo, « et à juste titre. »
L’UCLA (17-6 au total, 8-4 Big Ten) a déménagé dans un lien avec le Wisconsin pour Quatrième place au classement Big Tence qui est significatif car les quatre meilleures équipes obtiennent un double byes dans le tournoi de conférence.
Skyy Clark a marqué 13 de ses 14 points en première mi-temps pour les Bruins, qui ont également obtenu 13 points de Tyler Bilodeau et gagné malgré le tir de 35% et ne faisant que sept des 28 trois points (25%) tout en étant également vendu de 17. Comment l’ont-ils fait?
L’UCLA a commis une saison de trois revirements et a harcelé le Michigan State (18-4, 9-2) en 16 revirements, ce qui a entraîné 19 points. L’erreur la plus critique des Spartans est venue après que l’attaquant Jaxon Kohler a saisi un rebond offensif, mais a été appelé pour voyager avec 24 secondes à faire.
« J’ai dit aux gars », a déclaré l’entraîneur des Bruins, Mick Cronin, à propos de ses joueurs, « » nous arrivons au tournoi NCAA et nous jouons à chaque match avec trois revirements, nous allons couper les filets. » «
Le gardien de l’UCLA, Eric Dailey Jr., dribble contre l’attaquant de l’État du Michigan, Jaxon Kohler et le gardien Tre Holloman en seconde période.
(Eric Thayer / Associated Press)
Les Bruins ne ressemblaient à peine à une équipe de championnat lors d’un tronçon épique à froid en seconde période. À un moment donné, ils n’ont fait que l’un des 11 coups et aucun pendant plus de six minutes. Dans un développement gênant pour l’UCLA, les fans de l’État du Michigan ont rempli l’arène des chants en alternance de « Go Green! » Et « Allez blanc! »
Mais les choses se sont penchées dans la direction d’Ucla avec 2:42 pour aller après que Clark ait tourné une passe croisée à un Lazar Stefanovic large, dont les trois points ont poussé les Bruins dans une avance de 61-59. Les Spartiates ont finalement égalé le score lorsque Kohler a collecté une balle lâche pour un lay-up.
Lors d’un temps mort avec 22 secondes à jouer, Cronin a déclaré à ses joueurs qu’il voulait le ballon entre les mains de Dailey, qu’il a décrit à plusieurs reprises comme son joueur le plus cohérent.
« Il n’avait pas eu sa meilleure nuit », a déclaré Cronin à propos de Dailey, qui a terminé le jeu en faisant trois des neuf tirs et l’un des cinq trois points, « mais j’ai beaucoup de confiance en lui, j’ai essayé de le faire chercher à sa main gauche et mettre ses pieds dans la peinture pour marquer. »
Après une défaite de six points contre l’USC au cours du week-end, c’est leur première défaite depuis fin novembre, les Spartiates n’ont trouvé aucun réconfort à travers la ville. Après avoir critiqué le manque de lutte de son équipe contre les chevaux de Troie, Izzo a déclaré que ses joueurs avaient affronté les Bruins mais n’avaient pas joué assez intelligent. Akins (15 points) a été le seul joueur de son équipe à atteindre deux chiffres en score, ayant besoin de 14 tirs pour y arriver.
« Nous avons tourné le putain de balle plus de 16 fois vers leurs trois », a déclaré Izzo, « et c’était la différence dans le jeu. … Je pensais que c’était le jeu le plus physique dans lequel je suis allé dans le Big Ten depuis longtemps, ce qui ne me surprend pas parce que Mick, venant de Cincinnati, a sorti ça ici et je pense qu’il a fait un enfer de emploi. »
Depuis qu’il a pris le poste de l’UCLA, Cronin a déclaré qu’il voulait modéliser son programme après la façon dont Izzo dirigeait l’État du Michigan, qui a remporté le championnat national 2000 et a été à huit Final Fours sous son entraîneur actuel. Pour Cronin, Izzo représentait l’intégrité, la ténacité et le développement des joueurs en tant que personnes en plus d’être qualifiés sur un terrain de basket.
Izzo a rendu les éloges mardi soir, faisant référence à la diatribe d’après-match de Cronin au milieu d’une séquence de quatre défaites au début du mois dernier.
« Ils ont été déclarés morts et j’ai parlé à Mick pendant cette période et nous savons tous qu’il est parti », a déclaré Izzo. «Parfois, nous devons nous rendre compte que les équipes ont besoin de certaines choses et que les joueurs sont un peu plus difficiles à gérer de nos jours et parfois vous avez besoin d’une secousse et il leur a donné un et qu’est-ce qu’il a gagné, six d’affilée maintenant?
«Vous mieux espérer qu’il continue de crier.»
Avec cela, Izzo Rose, partant pour contempler sa première séquence de défaites de la saison. Dans les autres vestiaires, Cronin pourrait réfléchir à une équipe qui continue de gagner même lorsqu’elle n’est pas à son meilleur.
« De vrais programmes », a déclaré Cronin, « gagnez lorsque vous ne faites pas de coups. »
