La double championne du Grand Chelem, Simona Halep, a annoncé sa retraite du tennis à 33 ans après une défaite au premier tour lors d’un tournoi dans son pays d’origine en Roumanie mardi, mettant fin à un retour rempli de blessures d’une suspension de dopage.
« Je ne sais pas si c’est avec tristesse ou joie – je pense que je me sens les deux – mais mon âme est en paix avec cette décision, et j’ai toujours été réaliste avec moi-même. Mon corps ne peut plus gérer comme Aussi auparavant, pour me procurer où je l’étais probablement « , a déclaré Halep, en utilisant un microphone pour s’adresser à la foule à Cluj, en Roumanie, après sa défaite 6-1, 6-1 contre Lucia Bronzetti dans l’Open de la Transylvanie.
« Il est très difficile d’atteindre ce niveau, et je sais ce qu’il faut pour y arriver », a déclaré Halep. « C’est pourquoi je voulais être ici aujourd’hui, à Cluj, pour jouer devant vous et dire au revoir sur le court de tennis, même si ma performance n’était pas géniale. »
C’était le premier match de l’année pour Halep, qui a atteint le n ° 1 dans le classement WTA pour la première fois en 2017, mais est maintenant 870e et a été invitée à jouer en Roumanie en Roumanie.
Elle s’était retirée des qualifications pour l’Australian Open et un tournoi de réglage à Auckland, en Nouvelle-Zélande, le mois dernier en raison de la douleur au genou et à l’épaule, la dernière interruption de sa carrière.
Halep se tenait autrefois au sommet du tennis féminin, remportant des trophées majeurs en simple à Wimbledon en 2019 en battant Serena Williams en finale et à l’Open de France en 2018 en battant Sloane Stephens en finale.
Elle a également été deuxième des tournois du Grand Slam – à l’Australian Open en 2018 et à l’Open de France en 2014 et 2017.
Mais sa dernière apparition lors d’un événement majeur est survenue au 2022 US Open. C’est là que Halep a perdu au premier tour contre Daria Snigur d’Ukraine 6-2, 0-6, 6-4 et a été testé positif pour le Roxadustat de la drogue interdite.
Roxadustat a été approuvé pour une utilisation dans l’Union européenne en 2021 pour traiter les symptômes d’anémie causés par l’insuffisance rénale chronique. Il stimule le corps à produire davantage d’érythropoïétine d’hormone naturelle, ou EPO, qui est depuis longtemps un produit de dopage favorisé par les cyclistes et les coureurs de distance pour stimuler l’endurance.
Halep a initialement reçu une interdiction de quatre ans qui aurait expiré en 2026. Mais elle a fait appel, et la Cour d’arbitrage pour le sport a réduit la pénalité à neuf mois en mars 2024.
Elle a fait valoir qu’elle avait été exposée à un supplément contaminé qui a provoqué son essai raté. CAS a déterminé que Halep portait « un certain niveau de défaut ou de négligence » pour ne pas avoir fait preuve de « suffisamment de soins » tout en utilisant le supplément, mais « elle n’a porté aucune faute ou négligence significative ». C’est pourquoi, a déclaré Cas, « ses violations de la règle antidopage n’étaient pas intentionnelles. »
Halep a fait son retour à la tournée plus tard ce mois-ci à l’Open de Miami, mais n’a joué un total de six matchs depuis lors.
Elle laisse le sport avec 24 titres en simple et plus de 40 millions de dollars en prix.
« Pour être à nouveau compétitif, il faut beaucoup plus, et en ce moment, ce n’est plus possible », a déclaré Halep mardi. « Je ne veux pas pleurer – c’est quelque chose de beau. J’ai atteint le numéro 1 mondial, j’ai gagné Grand Chelem; c’est tout ce que j’ai toujours voulu. »
