Chaque jour, des milliers de résidents de Jacksonville comptent sur les ponts emblématiques de la ville pour arriver là où ils ont besoin d’aller en toute sécurité.
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Jacksonville est souvent surnommé la «ville des ponts» et le comté de Duval abrite à lui seul près de 800 types de ponts. Action News Jax Anchor Chandler Morgan s’est entretenu avec l’ingénieur des structures FDOT Ross Hammock.
« Nous sommes mandatés pour inspecter les ponts tous les deux ans », a déclaré Hammock, soulignant la régularité des contrôles de sécurité.
Hammock dit que ces inspections sont approfondies, obligeant les ingénieurs à être aussi proches que possible pour inspecter les ponts, «souvent dans la longueur du bras» pour s’assurer qu’aucun détail ne passe inaperçu.
Cela signifie haut dans le ciel pour les ponts comme le point de dames ou plonger sous l’eau pour les nombreux ponts qui traversent la rivière St. Johns.
Toutes ces résultats sont compilés dans un Rapport trimestriel publié par FDOT. Le rapport couvre tous les ponts de la Floride, y compris les près de 800 dans le comté de Duval, et est un document complet de 231 pages. Il comprend un système de notation pour chaque pont, qui prend en compte son utilisation, son historique d’inspection et son état actuel.
Un pont qui se démarque dans les rapports récents est le Matthews Bridge, une voie vitale pour de nombreux matchs du centre-ville ou des jeux Jaguars de Jacksonville. Il détient une note «fonctionnellement obsolète» et un score suffisant de seulement 28 – une figure qui, en un coup d’œil, peut sembler faible, mais qui nécessite un contexte.
Bien que le pont Matthews et d’autres structures puissent avoir de faibles cotes de suffisance, FDOT souligne que cela ne signifie pas automatiquement qu’ils sont dangereux.
« Si un pont était dangereux, nous le fermons », a déclaré Hammock.
Il a précisé que ces notes reflètent principalement des conceptions obsolètes et la nécessité de réhabilitation plutôt qu’un danger immédiat.
Le pont de la rue Main, une structure encore plus ancienne construite dans les années 40, marque également régulièrement plus bas selon les responsables du FDOT.
Action News Jax a reçu un rare regard en coulisses sur le pont historique de la rue principale, y compris une visite jusqu’à la maison tendre du pont, où une équipe d’opérateurs assure sa sécurité.
Au-dessus des voitures et des camions qui passent sur la route râpée, dominant au-dessus des St. Johns précipités, il y a des équipages à l’intérieur de la boîte tendre du pont 24/7.
«Nous avons trois appels d’offres ici pour maintenir la sécurité du public», a déclaré Chad Nettles, directeur de projet de maintenance FDOT. Il a ajouté que, bien que tous les ponts de Jacksonville soient soigneusement entretenus, le pont principal de la rue nécessite une attention supplémentaire en raison de sa conception unique.
De plus, dans le rapport trimestriel du FDOT, une note de «structurellement déficiente» peut être donnée à un pont. C’est un autre terme qui peut sembler alarmant, mais Hammock a expliqué que cela signifie simplement qu’un certain niveau de détérioration s’est produit, nécessitant des réparations pour s’assurer que le pont reste fonctionnel à long terme.
Dans le comté de Duval, 134 ponts sont classés comme «fonctionnellement obsolètes», tandis que 13 sont considérés comme «structurellement déficients».
Ces ponts moins élevés sont généralement priorisés pour les projets de réadaptation, qui peuvent inclure des mesures telles que la peinture de ponts pour les protéger contre la corrosion ou le remplacement des composants vieillissants. Le pont de la rue Main en est un exemple, FDOT effectuant régulièrement une entretien pour assurer son fonctionnement continu.
« Nous nous concentrons sur la sécurité des ponts et des personnes qui comptent chaque jour sur eux », a déclaré Hammock. « Lorsque vous êtes sur la route, en particulier sur un pont, une grande partie de ce que vous voyez sont des efforts de réadaptation conçus pour assurer la sécurité de ces structures. »
Action News Jax a pu voir ces procédures de sécurité en action, alors que nos équipages ont été invités à «sortir» de la levée du pont de la rue Main, alors qu’il était soulevé pour qu’une barge passe. Nos équipages ont regardé les équipages de la maison tendre à la durée du pont, ont constamment surveillé et maintenu la structure pour prévenir ou identifier tout problème potentiel avant de survenir.
« Nous avons une obsession de la sécurité de ce pont et de tous nos ponts », a déclaré Nettles.
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