Jalen Brunson marque 42 points pour alimenter le rallye des Knicks pour la victoire sur Rockets

Jalen Brunson reçoit si souvent des chants «MVP» dans le jardin de Madison Square.

Eh bien, les MVP ont l’habitude d’augmenter leur jeu à un autre niveau lorsque les co-stars, en particulier celles aussi importantes que OG Anunoby, sont sorties. Et c’est exactement ce que Brunson a fait.

Il a mis l’équipe sur son dos et a mené un retour aux Knicks furieux du quatrième trimestre en route vers leur victoire de 124-118 contre les Rockets en désavantage numérique lundi soir au Madison Square Garden.

« Nous savons de quoi nous sommes capables », a déclaré Brunson. «Nous nous mettons dans ces positions. … Nous savions que nous étions en faute et, évidemment, nous savions qu’ils n’allaient pas arrêter, donc nous avons dû l’intensifier. Le simple fait d’avoir la confiance les uns dans les autres sachant, sachant que nous n’allons pas arrêter. »

Pendant un certain temps, cela a ramené les souvenirs étranges de ce à quoi les Knicks ressemblaient l’année dernière sans Anunoby.

Ils se sont retrouvés en baisse de 11 points entrant dans le quatrième trimestre. Amen Thompson, sans Anunoby là-bas pour le garder, incendiait leur défense. Ils avaient du mal à tirer à partir de la plage de 3 points.

La vie sans Anunoby, qui a reçu le plus grand contrat de l’histoire de la franchise au cours de l’intersaison, est beaucoup plus difficile. Mais les Knicks n’étaient clairement pas d’humeur à excuser. Les équipes qui se considèrent comme des prétendants ne se permettent pas d’en faire.

Ils ont rapidement surclassé les Rockets 46-29 au quatrième trimestre. Brunson a marqué sept points consécutifs à la fin du quart pour leur donner une avance de 118-114. Ensuite, il a enlevé Thompson en défense pour reconquérir la possession pour les Knicks. Ensuite, il a été victime d’une faute et a percé les deux lancers francs – ce qui en fait neuf points de Knicks consécutifs – pour prolonger l’avance à 120-116 avec 21,2 secondes. C’était suffisant.

Il a mené tous les buteurs avec 42 points. Il a également ajouté 10 passes décisives.

« Vous devez gagner des matchs de différentes manières », a déclaré l’entraîneur Tom Thibodeau. «Nous savions que ce serait ce type de jeu de la physicalité, de jouer petit, de l’agressivité, puis nous avons eu un trou mais nous avons trouvé un moyen de gagner. J’adore la façon dont nous avons répondu au quatrième trimestre. Quoi qu’il en soit, nous allions faire. »

Oui, les Rockets, qui ont émergé comme l’une des plus grandes surprises de la NBA cette année, jouaient sans Alperen Sengun, Fred Vanvleet et Jabari Smith Jr., qui sont généralement des débutants. Mais ce fut un retour inspirant sans l’une de leurs principales stars.

Les Rockets représentent ce que les Knicks ont largement lutté avec cette saison – une jeune équipe sportive qui peut monter et descendre le terrain et blesser les adversaires en transition. Ils sont entrés dans le match de lundi avec une moyenne de 18,3 points de rupture rapide par match – le deuxième plus dans toute la NBA.

Sengun et Smith sont des parties majeures de cette dynamique pour les Rockets, mais même sans eux, les Rockets avaient beaucoup de jeunes et d’athlétisme disponibles à Thompson (choix n ° 4 l’année dernière), Jalen Green (choix n ° 2 en 2021) et Tari Eason (choix n ° 17 en 2022).

Les Knicks étaient toujours surclassés 21-17 sur les points de rupture rapides, mais la plupart des dégâts des Rockets sont survenus en première mi-temps. Les Knicks ont battu les Grizzlies, les Nuggets et les Rockets la semaine dernière, Elite Teams. Peut-être qu’ils ont trouvé un plan.

« Au fil de la saison, nous avons pu gérer ces types d’équipes », a déclaré Precious Achiuwa au Post. «Les jeunes équipes sportives qui ne le tirent pas trop bien, mais descendent simplement. Cela montre que nous continuons à aller de mieux en mieux au fil de la saison. »

Karl-Anthony Towns et Mikal Bridges ont ajouté 22 points chacun, tandis que Josh Hart a versé en 19. Achiuwa, qui a commencé à la place d’Anunoby, a ajouté sept points et neuf rebonds et deux interceptions.

Après leur séquence de cinq victoires consécutives, les Lakers samedi, les Knicks sont de retour sur la bonne voie.

« Je pense que nous nous apprenons les uns les autres », a déclaré Hart. «Nous continuons à grandir. Nous avons de grands personnages. Les gars du caractère élevé, nous sommes désintéressés. Nous savons qu’à la fin du jeu, assurez-vous que le jeu proche, un jeu de possession, nous sommes confiants. «