«Je ne comprends pas ça. Je ne comprends pas ça. … Une minute, il va affronter le monde entier, puis, 12 heures plus tard, il suce les pilules. Pourquoi? »
“Why? 'Cause people are f-----g incomprehensible. (That’s) why.”
Marty Bach, «Michael Clayton», 2007
Il y a rarement une surprise dans la NBA. Lorsqu’un entraîneur est sur le point d’être licencié, beaucoup de gens savent que cela arrive, à commencer par l’entraîneur. Lorsqu’un agent libre d’élite est sur le point d’entrer sur le marché, les gens intelligents de cette ligue connaissent 18 mois à l’avance où il va.
Le réseau connecté et souvent incestueux de joueurs, de familles, d’amis et de partenaires de travail aux stars, ainsi que des dirigeants, des agents et agences de grande puissance, des réseaux de télévision et des journalistes ne parviennent pas à dénicher des restes d’Intel qui fournissent inexorablement une feuille de route à La prochaine grande transaction.
Mais l’accord sismique de samedi envoyant Luka Dončiċ des Dallas Mavericks aux Lakers de Los Angeles dans un paquet qui a envoyé Anthony Davis à Dallas a attrapé tout le monde – tout le monde – dans l’association bien connectée au dépourvu. Le directeur général de Dallas, Nico Harrison et les Lakers, le directeur général Rob Pelinka, ont réglé cela sans même faire appel aux agents de grande puissance de Dončiċ (Bill Duffy de WME) et Davis (Rich Paul de Klutch Sports) pour faciliter l’accord qui a conclu le grain du moderne NBA, où les meilleurs agents et agences décident où leurs clients jouent ensuite.
«Deux GM font des affaires par eux-mêmes. Style old-school », a envoyé un SMS dimanche après-midi.
Plusieurs dirigeants de la NBA atteints par L’athlétisme Dimanche, dimanche a eu la même réaction: le choc. L’idée que Dallas déplacerait unilatéralement Dončiċ, la superstar de 25 ans qui venait de mener les Mavs à la finale de la NBA il y a huit mois contre les Celtics de Boston, était magnifique. (En fait, un directeur général a dit que: « Superbe! ») Quels que soient les problèmes avec Dončiċ – un mauvais conditionnement ou autre chose – l’idée que Dallas couperait l’appât et accepterait Davis et un choix de premier tour en 2029 dans les Lakers, envoyés Shock Waves à travers la ligue.
«Il les a emmenés en finale. C’est l’objectif », a déclaré un directeur de la Conférence de l’Est à propos de Dončiċ.
Les dirigeants, qui ont obtenu l’anonymat afin qu’ils puissent parler librement, ont exprimé la prudence, cependant, à fustiger automatiquement les Mavericks et Harrison pour le déménagement. Vous pourriez penser qu’ils protègent les leurs, et peut-être qu’ils sont un peu. Mais cela ne signifie pas qu’ils se trompent nécessairement. Harrison a une relation de longue date avec Davis datant de ses jours en tant que cadre Nike, et il connaît Pelinka depuis que ce dernier était l’agent de feu Kobe Bryant pour SFX.
«Nous devons supposer que (les) mavs connaissent Luka mieux que quiconque – alors qu’est-ce que cela devrait dire? Facile pour les étrangers de dire: «Ils auraient dû faire X», un autre directeur général de la Conférence de l’Est a envoyé un texto dimanche.
L’exécutif a souligné l’accord de Supermax de 345 millions de dollars que Dončiċ aurait sûrement signé avec les Mavericks après cette saison, si Dallas n’avait pas choisi de manière préventive de l’échanger. Un nouveau groupe de propriété et de gestion, qui n’a pas amené Dončiċ et n’avait donc pas les liens émotionnels avec lui mais qui avait besoin d’une superstar autour de qui construire et vendre des billets, a décidé qu’il ne valait pas ce genre de dépenses financières en cours avant.
Et cela peut être encore plus important dans le temps que si les Lakers peuvent ou non construire une liste de championnat autour de Dončiċ.
« Est-ce un signe de choses à venir même pour le visage de (a) franchise? », A demandé le directeur général.
Un cadre de la Conférence de l’Est a envoyé un texto: «Luka a la capacité de porter une franchise au plus haut niveau et l’a montré. Il est un gagnant, mais il semble que Dallas sache quelque chose que les autres ne connaissent peut-être pas et ont pris la décision qu’ils jugent le mieux pour le moment et leur avenir. »
Un autre cadre d’une équipe de la Conférence de l’Ouest a déclaré qu’il était «stupéfait comme tout le monde», mais a également mis en garde pour attendre plus d’informations dans les prochains jours.
« Il semble que l’immaturité et le comportement de la diva de Luka aient joué un grand rôle », a envoyé un texto à l’exécutif. «Peut-être que l’ego et l’émotion ont joué un rôle avec le leadership de Dallas ainsi que le fait qu’ils croient en AD. Le retour qu’ils ont reçu pour une superstar All-NBA de 25 ans, quinzaine, semble très légère, mais ils connaissent le gars beaucoup mieux que quiconque. C’était une évidence pour les Lakers, bien qu’il puisse marcher dans un an. Si vous êtes Dallas, vous devez probablement remporter un championnat cette année et / ou ensuite, ou si vous feriez mieux que payer 345 millions de dollars à Luka serait la bonne chose pour la franchise à long terme.
En effet, la plupart des dirigeants qui ont répondu ont eu moins de problèmes avec Dallas échanger Dončiċ qu’avec une concentration uniquement sur les Lakers et Davis en tant qu’équipe et joueur pour tendre la main pour obtenir un retour de grande enver -Rounder avec le 2029 en premier dans le package.
« Difficile de croire qu’ils l’échangeraient et encore moins de ne pas obtenir les deux des premiers des Lakers », a déclaré le directeur de la Conférence de l’Ouest, « mais ils sont bons dans leur travail, donc je suis sûr qu’ils ont de bonnes raisons. Choquant. »
Idéalement, plusieurs dirigeants ont déclaré que les Mavericks auraient pu, en énonçant publiquement leurs intentions plutôt que de se limiter à un seul partenaire commercial, a échangé Dončiċ à une autre équipe pour plusieurs actifs – des choix et / ou des échanges de choix, avec un jeune joueur ou deux – Et puis a offert à certains des choix et des joueurs aux Lakers affamés de ressources dans le cadre d’un accord pour Davis. Mais pas tous. Vous obtiendrez toujours le gars que vous vouliez, ainsi que plus d’actifs futurs que le simple des Lakers 2029.
« Vous devez juste penser qu’il y a une bien meilleure façon d’optimisation des actifs », a déclaré le directeur de la Conférence de l’Ouest.
Un autre GM est d’accord.
« Même si ce n’est que pour faire monter le prix des Lakers, si c’est ce que vous visez », a envoyé un texto par SMS. «La seule chose est de nos jours, une fois que vous avez fait cela, le joueur commence à éliminer les équipes où il n’ira pas, et vous jetez votre équipe dans le désarroi pendant que vous passez par cela. Ce n’est pas comme si Luka avait demandé cela. (Sacramento) fait cela avec (De’aaron) Fox, mais si (San Antonio) est le seul endroit où il veut aller, combien d’équipes vont vraiment intensifier en sachant qu’il ne veut pas être là?
Un cadre de la Conférence de l’Est, cependant, était plus optimiste sur le commerce du point de vue de Dallas.
Oui, la fenêtre des affirmations des Mavs est considérablement raccourcie en échangeant Dončiċ. Mais l’obtention de Davis, une sélection de l’équipe NBA All-Defensive, ouvre une fenêtre légitime pour remporter un championnat maintenant. Davis jouera aux côtés de Bigs Daniel Gafford et Dereck Lively II, et Wings PJ Washington et Naji Marshall, dans des unités qui devraient être beaucoup plus perturbatrices défensivement que la liste précédente des Mavericks, qui était juste au-dessus du milieu du pack dans la notation défensive.
En supposant que Dallas peut garder Kyrie Irving, qui a une option de joueur pour la saison 2025-26 à 43,9 millions de dollars, et Davis ensemble à long terme, avec les autres, c’est une voie à suivre, a déclaré que le directeur de la conférence de l’Est.
« Dallas a décidé qu’ils voulaient obtenir le meilleur centre, le meilleur centre défensif que nous pouvons obtenir », a déclaré l’exécutif. «Nous avons une fenêtre pour gagner; Qui est le meilleur centre que nous puissions obtenir? Le niveau supérieur est Wemby (Victor Wembanyama), (Nikola) Jokić, Davis. Probablement plus (Joel) Embiid, à cause de la santé. Puis Bam (Adebayo), (Evan) Mobley et (Domantas) sabonis sont le niveau suivant. Le seul gars qui est probablement disponible à partir de ce niveau est Davis. Je ne suis pas là, ce n’est pas pour moi de dire. Mais il semble qu’ils aient dit: «Nous avons une voie à parcourir, avec Luka ou Kyrie», et ils ont choisi Kyrie. »
Un autre dirigeant de la Conférence de l’Ouest a accepté… jusqu’à un certain point.
« Si vous ignorez le retour sur Luka, Dallas a une zone avant athlétique incroyablement grande, longue et athlétique qui leur permet de jouer n’importe quelle aile / garde qu’ils veulent », a déclaré l’exécutif. «Défensivement, ils peuvent être égaux ou meilleurs que quiconque dans la ligue à court terme. Du (les) Lakers Pov, (It) était une évidence. Prix incroyablement réduit pour payer une qualité d’étoile de 25 ans de cette ampleur. Beaucoup plus dans l’histoire de Luka que là-bas, j’en suis sûr. Dallas a dû au moins obtenir les deux premières des () Lakers. Il faut juste y être bien plus.
Lecture requise
(Photo de Nico Harrison: David Sherman / NBAE via Getty Images)
