Avec «Section 31», «Michelle Yeoh revient au Multiverse« Star Trek »

Le fait que Michelle Yeoh remporterait un Oscar pour avoir joué plusieurs versions de son personnage principal dans le drame de comédie multivers «Everything Everwhere All Am Upding» semble cosmique. Et sous son apparence actuelle en tant que protagoniste «Star Trek», elle continue d’être apparemment tout ce qu’elle veut être, y compris de multiples itérations d’une autre personne.

Depuis 2018, la superstar internationale est en larme, apparaissant dans des films à succès comme «Crazy Rich Asians», «Shang-Chi et la légende des dix anneaux» et «Wicked» (et bientôt, «Avatar 4» et le prochain Série « Blade Runner 2099 »), ainsi que des rôles dans plusieurs séries télévisées. Cela inclut son tour en tant que Capt. Phippa Georgiou et son doppelganger de l’univers miroir sur «Star Trek: Discovery». Le «bon» Georgiou est décédé tôt dans la série; L’empereur génocidaire et méchamment intelligent Georgiou dirige le tout premier téléfilm de la franchise, « Star Trek: Section 31», Maintenant en streaming sur Paramount +.

«Avec le capitaine très apprécié de Philippa Georgiou, elle était le capitaine le plus respecté et le plus très décoré qui comprenait l’humanité et la compassion», explique Yeoh de son personnage de «découverte», qui est un mentor du protagoniste éventuel Michael Burnham (Sonequa Martin-Green-Green ). «Dans le monde de l’empereur, il n’y a pas d’empathie. Cela ne traverse même pas leur esprit. Vous pouvez voir aux yeux de tout le monde dans l’univers miroir, c’est comme: « Comment puis-je vous abattre? » C’est malheureusement reflété dans notre Monde: Combien de dirigeants veulent rester là-haut pour toujours et à jamais? C’est dangereux. J’ai l’impression qu’ils essaient de se rendre immortels. »

« Section 31 » a été à l’origine conçue comme une série, mais elle a été retravaillée dans un film après que la pandémie de Covid-19 a repoussé la production et le calendrier de Yeoh est devenu plus occupé après sa victoire aux Oscars. Mais elle avait l’intention de retourner à «Star Trek».

«Quand nous tournions« Discovery », je suis allé à [executive producer] Alex Kurtzman et a dit: «Nous devons faire un spin-off», explique Yeoh. «J’ai remercié les écrivains d’avoir imaginé un personnage comme ça. Quel terrain de jeu incroyable.

Avec son passé pitch-sark et son manque de compression sur le meurtre, elle est différente de tout autre protagoniste de «Star Trek». Même son comportement n’est pas comme un «trek», parfois à un effet comique.

« [Georgiou] Dit: «Êtes-vous stupide? C’est le chemin pour le faire. Et tout le monde est comme -, dit Yeoh alors qu’elle fait des bruits balbutiants. Lorsque la grande majorité des personnages de la franchise se comportent respectueusement, le manque de politesse de l’empereur est une bouffée d’air frais.

Dans le nouveau film, Georgiou est si mauvais qu’elle est bonne. Elle vit des projecteurs dans un coin de l’espace de non-fédération dans l’univers principal lorsque les agents de la section 31 viennent la recruter pour une mission à enjeux élevés qui finit par avoir une résonance profondément personnelle pour elle.

«Elle pense:« Je vais bien. Je suis sous le radar. Je ne tue personne  », dit Yeoh, presque caquetant. «Mais elle ne peut pas s’aider elle-même. Elle a besoin de savoir ce qui se passe. Et c’est pourquoi la section 31 revient à la recherche, car si quelque chose doit être fait – elle n’est pas seulement un tueur mais un cerveau. « 

Dans le nouveau film, Georgiou est si mauvais qu’elle est bonne: «Elle pense:« Je vais bien. Je suis sous le radar. Je ne tue personne »», explique Michelle Yeoh.

(Jennifer McCord / pour le Times)

Bien que certains fans aient longtemps été mal à l’aise quant à l’existence d’une unité de renseignement militaire qui existe pour faire des travaux sales en dehors des règles de la Fédération unie des planètes, l’article 31 et Georgiou sont comme la médecine amère mais nécessaire dans le «trek» créateur Gene Gene Roddenberry près -Sision utopienne.

« Georgiou est la personne qui fait toutes les bonnes choses pour toutes les mauvaises raisons », explique Kurtzman, qui dirige l’univers de télévision « Star Trek » en constante expansion. «Et nous voulons croire que cette personne est là pour nous garder en sécurité.»

Yeoh décrit «la section 31» comme une «mission: impossible» dans l’espace, avec «un équipage hétéroclite» d’espions moralement flexibles. Mais c’est toujours l’univers « Trek » et présente même la version beaucoup plus jeune d’un personnage, Rachel Garrett (Kacey Rohl), qui deviendra un héros de la fédération dans l’un des épisodes les plus connus de « Star Trek: The Next Generation .  » Mais le film semble et se sent différent des autres plats de «trek», avec un travail de caméra portable étendu, un accent sur l’action (faire du foin avec les compétences de combat de Yeoh) et l’argot moderne a travaillé dans le dialogue. C’est une sorte de revers de «Star Trek», comme son protagoniste miroir.

«Si Georgiou n’était jamais venu dans l’univers Prime, elle serait restée [ruthless] pour toujours. [Even now,] C’est comme: «Comment prenez-vous soin de ce problème? Il suffit de les nuquer, un problème résolu  », dit Yeoh. Elle aime laisser les fans à puander ses actions douteuses: « Est-ce qu’elle fait cela pour survivre, ou veut-elle faire cela? »

Le directeur de «l’article 31», Olatunde Osunsanmi, a déclaré que l’imprévisibilité était ce qui rend vous-même si fascinant à regarder. «La façon dont Michelle joue le personnage, vous ne savez jamais ce qui sort de sa bouche ensuite. Vous ne savez jamais qui elle pourrait tuer ensuite », dit-il. «Elle est également capable de faire l’autre côté, l’action, pour laquelle elle a poussé, et se manipule physiquement. Maintenant, nous avons un personnage qui est le spectre complet, ce n’est pas seulement ce qu’ils disent mais aussi ce qu’ils font. « 

Kurtzman dit que la star de 62 ans «fonctionne vraiment, vraiment dur», se poussant physiquement comme aucun autre acteur avec lequel il n’a travaillé. « Lorsque l’acteur qui joue le rôle joue avec une telle confiance, cela vous permet de faire des allers-retours entre la comédie et le drame sans effort », dit-il.

Pourtant, le casting de Yeoh était une anomalie pour la franchise – une vraie superstar internationale entrant dans un rôle central dans une série «Star Trek» (en comparaison, William Shatner et Patrick Stewart étaient considérablement moins connus lorsqu’ils ont reçu leurs commissions). Tant de fans ont été gobsmackés lorsque Georgiou est décédé dans le deuxième épisode de « Discovery’s ».

Michelle Yeoh sur les raisons pour lesquelles elle était intéressée à jouer son personnage de Mirror Universe: «L’empereur Georgiou est beaucoup plus compliqué. Que se passe-t-il dans cette tête?

(Jennifer McCord / pour le Times)

«Il y a eu beaucoup de controverse sur sa mort. La raison pour laquelle nous avons fait cela, évidemment, était de mettre en place son retour dans la moitié arrière, mais nous ne pouvions dire à personne à l’époque », explique Kurtzman. «Mais ce qui était vraiment amusant, c’est que Michelle peut jouer la version la plus délicieuse de ce personnage. Le [Prime] Georgiou était un être humain merveilleux et charmant, mais finalement, et je pense que Michelle dirait cela aussi, loin d’être aussi intéressante. »

Yeoh est d’accord: «L’empereur Georgiou est beaucoup plus compliqué. Que se passe-t-il dans cette tête?

«Au début,« amis »est presque un mot désagréable pour elle», dit Yeoh, tremblant à l’idée de beaux habitants de premier ordre qui essaient de se lier d’amitié avec l’empereur. «Ils sont comme une maladie.» Mais l’univers principal l’a changée: «Maintenant, dans« Section 31 », est-ce la voie de la rédemption?»

Jouer une femme asiatique qui peut non seulement être atypique mais beaucoup de choses à la fois est exactement le genre de représentation que Yeoh a préconisé – et incarné – dans sa carrière de plusieurs décennies. Les différentes incarnations de son personnage dans «Everything Everywhere» et «Star Trek» conviennent à un acteur qui est pratiquement un multivers à elle-même. Après tout, le Yeoh multilingue a gagné sa renommée initiale en tant que reine de beauté (Mlle Malaysia World en 1983); est devenue l’une des principales stars du monde dans une série de succès dans lesquelles elle a effectué ses propres cascades, y compris le «tigre accroupi, caché»; recueilli dans des rôles de cinéma et de télévision variés; et a été un activiste de longue date pour la conservation, le VIH / SIDA, l’égalité des sexes et les causes de réduction de la pauvreté.

Elle réfléchit, peut-être dans un rôle ultérieur, elle pourrait être la présidente des États-Unis ou M dans James Bond. «Parce que lorsque vous voyez des femmes qui nous ressemblent dans ce genre de positions, vous allez:« Oh, c’est vrai. C’est possible. Pourquoi pas?’ C’est ce que nous voulons encourager nos jeunes à penser que tout est possible », dit Yeoh.

Elle est également apparemment très persuasive hors caméra.

Le réalisateur Olatunde Osunsanmi sur le tournage de «Star Trek: section 31». Yeoh l’a convaincu d’apparaître en arrière-plan d’une scène du film.

(Jan Thijs / Paramount +)

Osunsanmi, qui se décrit comme strictement un «gars de la caméra», dit Yeoh dans le film. Il lui a dit fermement qu’il ne l’était pas. Puis, pendant le tournage, un costume lui a dit que Yeoh avait envoyé des chaussures pour essayer. Puis un coiffeur lui a dit: «Michelle a une perruque à essayer. «Michelle a décidé que vous allez porter des paillettes.» »

Il était inébranlable, jusqu’à ce que «Michelle vienne et dit:« Vous devez le faire, sinon le casting ne va pas à la caméra », dit-il en riant. «Je me suis donc habillé et l’équipage en a obtenu le plus grand coup de pied. Si vous regardez attentivement, je suis là dans le [background] d’une séquence de combat avec Michelle. »

Pour sa part, dans son incarnation actuelle en tant qu’acteur faisant la promotion de «l’article 31», Yeoh a son pitch: «Je veux que vous sortiez votre phaser et le met sur« amusant ». Il y a tellement d’humour, et surtout [fun is] Le casting qu’Alex et Tunde ont amassé. »

Amusant? Mais le centre de ces espions dans l’espace ne montre-t-il pas un meurtrier génocidaire?

« Elle était!, »L’acteur réprimande joyeusement. « Elle était! « 

La rédactrice du personnel, Tracy Brown, a contribué à ce rapport.