Le corps humain est une chose incroyable, curieuse et dégoûtante. À tout moment, des millions de minuscules formes de vie traversent votre corps – à l’intérieur comme à l’extérieur. Et maintenant, les chercheurs disent qu’ils ont découvert une toute nouvelle classe de vie dans le corps humain, le système digestif, pour être exact. Ces nouvelles formes de vie sont appelées obélisques, et les chercheurs disent qu’ils pensaient d’abord qu’ils pourraient être des virus.
Cependant, après les avoir étudiés un peu plus en profondeur, les chercheurs pensent que même s’ils semblent similaires aux virus à certains égards, ils n’ont pas de séquences détectables ni même de similitudes structurelles avec d’autres agents biologiques connus que nous avons rencontrés. Donc, s’ils sont des virus, ils sont quelque chose de tout à fait nouveau.
Cependant, les chances de cette nouvelle classe de vie au sein du corps humain étant un VILes RU sont minces, d’autant plus que les chercheurs disent qu’ils ont jusqu’à présent identifié au moins 30 000 obélisques différents. De plus, ils sont apparus dans environ 10% des microbiomes humains que l’équipe a examinés tout en travaillant sur un document préimprimé. Selon les chercheurs, cela soutient l’idée que les obélisques pourraient inclure des colons de ces différents microbiomes.
Exactement d’où viennent ces obélisques, cependant, n’est pas encore très clair. Les chercheurs ne savent toujours pas exactement ce qui pourrait jouer «hôte» à ces différents morceaux de matériel génétique. Cependant, ils semblent tous inclure des codes pour une nouvelle classe de protéines que les chercheurs ont commencé à appeler les obinies.
Les instructions pour construire ces protéines semblent prendre au moins la moitié du matériel génétique que l’on trouve dans cette nouvelle classe de vie. De plus, les chercheurs disent que la capacité de coder pour les protéines rend les obélisques très différents des autres boucles d’ARN connues, comme les viroïdes.
Cependant, ils ne semblent pas non plus avoir le maquillage génétique pour créer les coquilles protéiques pour lesquelles les virus de l’ARN sont connus – y compris Covid-19 – qui permet aux virus de vivre lorsqu’ils sont en dehors de leurs cellules. Le document des chercheurs est disponible sur le serveur de préparation biorxivet un examen plus approfondi par les pairs est nécessaire pour déterminer la valeur réelle de ces résultats.