Philadelphie – UN jet de transport médical Transportant un enfant qui venait de terminer un traitement pour une condition mortelle, sa mère et quatre autres personnes se sont effondrées dans un quartier de Philadelphie peu de temps après le décollage vendredi soir, explosant dans une boule de feu qui a englouti plusieurs maisons.
Jet Rescue Air Ambulance, qui a exploité le Learjet 55, a déclaré dans un communiqué: « Nous ne pouvons confirmer aucun survivant. » Il n’y avait aucun mot immédiat si quelqu’un sur le terrain avait été tué, mais au moins six personnes ont été traitées pour des blessures dans un hôpital.
Tout le monde à bord du vol était du Mexique. L’enfant était transporté à la maison, selon le porte-parole de Jet Rescue, Shai Gold. La destination finale du vol était Tijuana après un arrêt au Missouri.
La patiente et sa mère étaient à bord avec quatre membres d’équipage. Gold a déclaré qu’il s’agissait d’un équipage chevronné et que toutes les personnes impliquées dans ces vols subissent une formation rigoureuse.
« Lorsqu’un incident comme celui-ci se produit, c’est choquant et surprenant », a déclaré Gold à l’Associated Press. « Tous les avions sont maintenus, pas un sou est épargné parce que nous savons que notre mission est si critique. »
Le gouverneur de Pennsylvanie, Josh Shapiro, a déclaré vendredi soir à une conférence de presse que les responsables s’attendaient à des décès dans la «terrible catastrophe de l’aviation».
« Nous savons qu’il y aura une perte », a-t-il déclaré.
Un porte-parole de l’hôpital universitaire de Temple-Jeanes, Jennifer Reardon, a déclaré qu’ils avaient traité six personnes avec des blessures de l’accident. Trois de ces personnes avaient depuis été libérées et les autres étaient en bonne condition. Elle n’était pas en mesure de fournir des informations sur leurs blessures ou où les gens se trouvaient lorsqu’ils les ont subis.
L’avion a été enregistré au Mexique. Jet Rescue est basé au Mexique et a des opérations à la fois là-bas et aux États-Unis
L’accident est venu deux jours seulement après catastrophe aérienne les plus meurtrières en une génération. Mercredi soir, un avion American Airlines transportant 60 passagers et quatre membres d’équipage est entré en collision dans les airs à Washington, DC, avec un hélicoptère de l’armée transportant trois soldats. Il n’y avait pas de survivants.
L’accident de Philadelphie a été le deuxième incident mortel en 15 mois pour Jet Rescue. En 2023, cinq membres d’équipage ont été tués lorsque leur avion a envahi une piste dans l’État mexicain central de Morelos et s’est écrasé dans une colline.
À Philadelphie, une caméra de porte a capturé la vidéo de l’avion plongeant dans une séquence de blancs et explosant alors qu’il touchait le sol près d’un centre commercial et d’une grande chaussée.
«Tout ce que nous avons entendu était un rugissement fort et je ne savais pas d’où cela venait. Nous nous sommes juste retournés et avons vu le grand panache », a déclaré Jim Quinn, le propriétaire de la caméra de la sonnette.
L’accident s’est produit à moins de 3 miles (5 kilomètres) de l’aéroport du nord-est de Philadelphie, qui sert principalement des jets d’affaires et des vols charter.
Le Learjet 55 a rapidement disparu du radar après avoir décollé de l’aéroport à 18h06 et grimpé à une altitude de 1 600 pieds (487 mètres). Il a été enregistré auprès d’une entreprise opérant en tant que Jets Med, selon le site Web de suivi du vol Flight Aware.
Peu après 18 heures, l’audio enregistré par Liveatc a capturé un contrôleur de la circulation aérienne disant que «MedEvac MedService 056» pour tourner à droite au départ. Environ 30 secondes plus tard, il répète la demande avant de demander: «Vous sur la fréquence?» Quelques minutes plus tard, le contrôleur dit: «Nous avons un avion perdu. Nous ne savons pas exactement ce qui s’est passé, nous essayons donc de le comprendre. Pour l’instant, le champ va être fermé. »
Dans un article sur la plate-forme de médias sociaux Truth Social, le président Donald Trump a déclaré: « Tellement triste de voir l’avion tomber à Philadelphie. »
« Plus d’âmes innocentes ont perdu », a-t-il ajouté. «Nos gens sont totalement engagés.»
Un flux continu de véhicules de police et de camions de pompiers a initialement répondu sur le site de l’accident, prenant en charge les parkings d’entreprise. En environ une heure, le cri des sirènes et des ordres criés s’était estompé dans le calme relatif sur les bords de la zone fermée, et l’obscurité s’installait alors que les chauffeurs passant en regardant en essayant de voir ce qui se passait.
L’avion s’est écrasé dans une intersection animée près de Roosevelt Mall, un centre commercial extérieur dans le quartier densément peuplé de Rhawnhurst.
Une vidéo de téléphone portable prise par un témoin quelques instants après l’accident a montré une scène chaotique avec des débris dispersés à travers l’intersection. Un mur d’orange brillait juste au-delà alors qu’un panache de fumée noire s’élevait dans le ciel et les sirènes remontaient.
Michael Schiavone, 37 ans, était assis chez lui à Mayfair, un quartier voisin, quand il a entendu un grand coup et sa maison trembla. Il a dit que c’était comme un mini tremblement de terre et quand il a vérifié sa caméra de sécurité à domicile, il semblait qu’un missile était descendu.
« Il y a eu une grande explosion, alors j’ai pensé que nous étions attaqués pendant une seconde », a-t-il déclaré.
Jet Rescue, qui fournit des services mondiaux d’ambulance aérienne, a piloté le Temple de la renommée du baseball David Ortiz à Boston après avoir été abattu en République dominicaine en 2019 et a été impliqué dans le transport des patients gravement malades avec Covid-19.
La FAA a déclaré que le National Transportation Safety Board dirigera l’enquête. Le NTSB a déclaré qu’un enquêteur est arrivé et que davantage de fonctionnaires seraient là samedi.
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Les rédacteurs de l’Associated Press, Rio Yamat, Hallie Golden et Josh Cornfield, ont contribué à ce rapport.
