WASHINGTON– Un homme du Missouri qui a écrasé un camion de location contre les barrières protégeant la Maison Blanche a été condamné jeudi à huit ans de prison pour une attaque qui, selon les procureurs, était inspirée par sa fascination pour l’idéologie nazie, selon les archives judiciaires.
Sai Varshith Kandula, alors âgé de 19 ans, a failli heurter deux personnes debout à côté d’un banc de parc lorsqu’il a dirigé un camion fourgon U-Haul sur un trottoir et vers des bornes métalliques qui empêchent les véhicules d’entrer dans Lafayette Square, situé au nord de la Maison Blanche. Il a récupéré un drapeau nazi dans un sac à dos après l’accident du 22 mai 2023, qui n’a fait aucun blessé.
Kandula voulait « attaquer et détruire » le gouvernement américain. les procureurs ont dit.
« Il voulait éliminer le processus démocratique en Amérique et remplacer le gouvernement par une dictature de style nazi », écrivent-ils.
Le juge de district américain Dabney Friedrich a également condamné Kandula à trois ans de liberté surveillée après sa peine de prison et lui a ordonné de payer près de 57 000 dollars de dédommagement, selon les archives judiciaires.
L’avocat de la défense, Scott Rosenblum, a déclaré que Kandula était souffrant de schizophrénie et a été submergé par des pensées délirantes, y compris sa conviction qu’« une race reptilienne avait installé un régime fantoche pour diriger les États-Unis ».
« Il est ouvert au traitement, comprend sa nécessité et reconnaît qu’une maladie a provoqué les actes qui ont conduit à sa situation actuelle », a écrit Rosenblum.
Les procureurs ont recommandé une peine de huit ans de prison contre Kandula, qui a plaidé coupable en mai à une accusation de dommages matériels. Il est toujours en détention depuis son arrestation.
Kandula a planifié l’attaque pendant des semaines avant de prendre un vol de Saint-Louis à Washington, DC quelques heures seulement avant l’accident, ont indiqué les procureurs. Il a loué le camion à Herndon, en Virginie, environ trois heures avant de l’écraser contre les barrières.
Après que Kandula ait reculé et percuté les bornes une deuxième fois, le camion a commencé à fumer de son compartiment moteur et à laisser échapper des liquides.
Les autorités n’ont trouvé aucune arme, munition ou explosif en sa possession. Mais les procureurs ont déclaré que tentative d’assassinat du président élu Donald Trump lors d’un rassemblement le 13 juillet en Pennsylvanie montre que « les individus qui nourrissent de telles intentions destructrices sont capables d’infliger de graves dommages au système politique américain ».
La vidéo de la caméra du corps de la police a capturé les conséquences de l’accident. Après son arrestation, Kandula a déclaré aux enquêteurs qu’il avait acheté le drapeau à croix gammée parce que « les nazis ont une grande histoire ».
« Il a spécifiquement fait l’éloge d’Adolf Hitler. Et ce ne sont pas que des mots : lorsque son camion a été neutralisé lors de l’attaque, la première chose qu’il a faite a été de déployer le drapeau de l’Allemagne nazie », ont écrit les procureurs.
Après l’arrestation de Kandula, deux psychologues lui ont diagnostiqué une schizophrénie, selon Rosenblum.
« Tous deux pensent également que sa maladie a conduit directement à son délit », a écrit l’avocat.
Rosenblum a déclaré que la condamnation de Kandula entraînerait probablement son expulsion vers l’Inde.
