La GRC utilise progressivement des caméras corporelles partout au pays et s’attend à ce que 90 pour cent des membres de première ligne les portent d’ici un an.
Même si les caméras pourraient fournir des preuves utiles dans des affaires criminelles, elles représenteront également « un projet colossal », selon Shara Munn, présidente de l’Association des procureurs de la Couronne du Nouveau-Brunswick.
Elle a déclaré que les procureurs sont incapables de suivre les affaires en cours dans l’état actuel des choses, ce qui entraînera un « énorme afflux de travail ».
« C’est une chose à laquelle nous réfléchissons certainement, qui nous inquiète, dont nous essayons de parler au gouvernement et d’attirer l’attention de quelqu’un afin que nous puissions, espérons-le, prendre de l’avance », a déclaré Munn.
« Souvent, il faut beaucoup de temps au gouvernement pour mettre les choses en route et régler les problèmes, et nous finissons alors par être très réactifs, et ce n’est tout simplement pas une bonne façon de gérer un système judiciaire.
Les caméras seront portées sur la poitrine des agents, et l’audio et la vidéo seront téléchargées à la fin de leur quart de travail et conservées sur un système de gestion des preuves numériques.
En novembre, les membres de la GRC de première ligne des Premières Nations d’Elsipogtog, de Richibucto, de Saint-Quentin et de Tobique ont commencé à porter des caméras corporelles. D’autres détachements du Nouveau-Brunswick devraient emboîter le pas au cours des 12 à 18 prochains mois.
La GRC a déclaré que les caméras contribueront à accroître la confiance entre la police et les communautés, à résoudre les plaintes du public et à améliorer la collecte de preuves.
Alors que la GRC déploie des caméras corporelles partout au pays, le professeur de sociologie Christopher Schneider affirme qu’il faudra davantage de personnel pour examiner le volume élevé de données collectées.
Munn a déclaré que ses inquiétudes ne concernaient pas le fait qu’il s’agisse d’une nouvelle technologie ou d’un territoire inconnu. Les preuves des caméras embarquées et les vidéos de la police municipale et des agents de la justice et de la sécurité publique sont utilisées depuis un certain temps, a-t-elle déclaré.
Avec les preuves provenant des caméras corporelles, l’inquiétude est « le volume considérable de données qui vont arriver ».
« Une fois que la GRC aura complètement adopté cela, puisqu’elle constitue la principale force policière de la province, cela deviendra une tâche monumentale à accomplir », a déclaré Munn.
CBC News a demandé une entrevue au ministère de la Justice et de la Sécurité publique, mais n’a reçu qu’une déclaration.
« Le département reconnaît la valeur des preuves fournies par les caméras corporelles et est conscient du travail supplémentaire que cela pourrait impliquer », a déclaré Geoffrey Downey, porte-parole du département.
« Les services de police et les services des poursuites judiciaires de la Couronne doivent examiner toutes les preuves pertinentes, puis les divulguer à la défense. Le ministère travaille sur la manière dont cela sera fait. »
Fardeau administratif pour la police
Brian Sauvé, président de la Fédération nationale de la police, a déclaré que dans l’ensemble, le passage aux caméras corporelles suscite de l’enthousiasme et de la satisfaction, mais que cela représentera un fardeau administratif.
Il a déclaré que ce serait un défi de parcourir toutes ces images – d’en expurger certaines parties et de flouter les visages de ceux qui ne sont pas impliqués – afin que les procureurs de la Couronne obtiennent un « dossier prêt pour le tribunal ».
À titre d’exemple, il faudrait généralement quatre heures pour préparer un dossier de conduite avec facultés affaiblies pour le tribunal, avec des notes et des déclarations transcrites, a déclaré Sauvé. Avec l’ajout des preuves des caméras portées sur le corps, ce processus prend désormais environ une journée ou une journée entière, a-t-il déclaré.
Il prévient que les nouvelles technologies ne devraient pas détourner la police de ses fonctions principales, à savoir patrouiller dans la communauté.
Sauvé aimerait voir « des corps supplémentaires – qu’il s’agisse de dépositaires de preuves ou d’agents spéciaux ou quelque chose pour faire face à ce nouveau fardeau ».
« Ce que nous avons vu jusqu’à présent, c’est que l’on compte sur le véritable officier de police pour effectuer une grande partie du travail administratif. Ce sera donc quelque chose que nous surveillerons de très près jusqu’en 2025. [to see] où ça va.
Les caméras corporelles ne « répareront pas la police du jour au lendemain »
Christopher Schneider, professeur de sociologie à l’Université de Brandon, qui a étudié les caméras portées sur le corps des policiers, a déclaré qu’elles constituaient « une boîte de Pandore depuis de nombreuses années ».
« C’est une excellente idée en apparence. Et je pense que c’est pourquoi les gens, tout le monde, des administrateurs de police aux politiciens en passant par les victimes de violences policières, sont tous d’accord avec l’idée des caméras portées sur le corps.
« Mais cela ne va pas arranger le maintien de l’ordre du jour au lendemain. En effet, certaines critiques ont été formulées selon lesquelles cela ne va pas du tout arranger le maintien de l’ordre. »
Il a déclaré que même si les caméras fournissent une valeur probante, elles ne montreront jamais la description complète d’un événement.
« La question qui se pose est la suivante : est-ce que cela en vaut la peine compte tenu de ce que le public y consacre ? »
En 2020, le gouvernement fédéral a annoncé qu’il dépenserait 238,5 millions de dollars sur six ans, ainsi qu’un financement annuel de 50 millions de dollars, pour mettre en œuvre des caméras portées sur le corps et un système de gestion des preuves numériques.
Schneider a déclaré que lorsqu’il y a un incident critique, avec des agents créant de grands volumes de données, « il faudra plus d’argent pour financer davantage de postes afin d’amener plus de personnes à examiner ces données ». Cela pourrait être difficile à convaincre le public, a-t-il déclaré.
Si la GRC ne dispose pas « du personnel nécessaire pour examiner ces données, cela va-t-il réellement conduire à des accusations de suspension ou à des licenciements ? Peut-être ».
« Je ne sais pas si les gens réfléchissaient aussi loin. Il faudra du temps pour travailler sur certaines de ces choses. Malheureusement, la courbe d’apprentissage est abrupte, je pense », a-t-il déclaré.
L’Ontario a de l’expérience en matière de preuve par caméra corporelle
Donna Kellway, présidente de l’Association des procureurs de la Couronne de l’Ontario, a déclaré que des caméras avaient été intégrées dans toutes les parties des services de police de première ligne par la police de Toronto en 2020, et que des projets pilotes avaient été lancés en 2014.
« C’est la meilleure preuve que l’on puisse donner », a-t-elle déclaré. « Mais tu en as beaucoup. »
Elle a déclaré que les cas sont aujourd’hui beaucoup plus complexes qu’avant, non seulement avec les caméras portées par la police, mais aussi avec les caméras de sécurité, les caméras embarquées dans les voitures et les vidéos des téléphones portables.
« Si un téléphone est saisi, cela augmente la quantité de données de façon exponentielle », a déclaré Kellway. « Nous avons tous besoin de plus de ressources pour nous assurer que nous sommes en mesure de les utiliser correctement, de les examiner correctement, de les examiner et de les divulguer.
« Vous avez également cette capacité à accroître la transparence, à accroître la responsabilité, mais toutes ces choses, parce qu’elles impliquent tellement d’espace numérique, il faudra beaucoup plus de temps et d’efforts pour pouvoir les examiner. »
Kellway a déclaré qu’elle voulait s’assurer que tous les cas feraient l’objet d’une enquête et de poursuites appropriées. Mais sans ressources supplémentaires de la part de la police et du ministère public, les affaires sont mises en danger, « et donc évidemment la sécurité publique est mise en danger ».
« Nous ne voulons pas qu’un cas soit suspendu », a-t-elle déclaré.
