LES NATIONS UNIES — israélien des frappes aériennes frappent le principal aéroport du Yémen alors qu’un Airbus 320 civil avec des centaines de passagers à bord atterrissait et qu’une délégation de l’ONU attendait de partir, le plus haut responsable humanitaire de l’ONU à Yémen a déclaré vendredi.
Julien Harneis a déclaré aux journalistes de l’ONU que le plus effrayant à propos des deux frappes aériennes de jeudi n’était pas leurs effets sur lui et sur une quinzaine d’autres personnes présentes dans le salon VIP de l’aéroport international de Sanaa, la capitale du Yémen, dont le chef de l’Organisation mondiale de la santé. .
Il s’agissait plutôt de la destruction de la tour de contrôle de l’aéroport alors qu’un avion de la Saudi Airways roulait après son atterrissage.
« Heureusement, cet avion a pu atterrir en toute sécurité et les passagers ont pu débarquer, mais cela aurait pu être bien pire », a déclaré Harneis, qui était avec Le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dans le salon.
Il a indiqué qu’une frappe aérienne a atterri à environ 300 mètres au sud du salon VIP et une autre à environ 300 mètres au nord vers 16h45, alors qu’environ cinq membres de l’équipe de l’ONU se trouvaient à l’extérieur du bâtiment.
« Non seulement nous n’avions évidemment aucune indication d’éventuelles frappes aériennes, mais nous ne nous souvenons pas de la dernière fois où il y a eu des frappes aériennes à Sanaa pendant la journée », a déclaré Harneis lors d’une vidéoconférence de presse depuis Sanaa.
L’ONU a déclaré qu’au moins trois personnes avaient été tuées et des dizaines d’autres blessées dans cette frappe. Parmi les blessés figurait un membre d’équipage du service aérien humanitaire de l’ONU, qui s’apprêtait à faire sortir de Sanaa la délégation de l’ONU composée d’une vingtaine de personnes.
Il a été grièvement blessé à la jambe par un éclat d’obus et a perdu beaucoup de sang, a déclaré Harneis.
Immédiatement après les frappes aériennes, a déclaré Harneis, les responsables de la sécurité de l’ONU ont déplacé la délégation hors du bâtiment VIP et dans cinq voitures blindées où ils ont attendu environ 40 minutes pour vérifier ce qui s’était passé et aider le membre d’équipage blessé.
Il a été transporté dans un hôpital de Sanaa et a subi une opération chirurgicale de quatre heures tandis que le reste de la délégation a passé la nuit dans un complexe de l’ONU, a indiqué Harneis. L’avion de l’ONU avec Tedros et l’équipe de l’ONU, y compris le membre d’équipage blessé, a pu décoller vendredi après-midi pour la Jordanie – sans tour de contrôle opérationnelle.
Les Nations Unies ont déclaré que le membre d’équipage blessé avait été transporté dans un hôpital en Jordanie et que Tedros retournait à Genève, où est basée l’OMS.
Les rebelles Houthis du Yémen, soutenus par l’Iran, qui contrôlent Sanaa et une grande partie du nord du pays, s’en prennent à Israël depuis il a commencé à attaquer Gaza après le 7 octobre 2023 attaques des militants du Hamas de Gaza contre le sud d’Israël. Les Houthis ont attaqué des navires dans la mer Rouge, perturbant l’une des principales routes maritimes du monde, et récemment intensification des attaques de missiles et de drones contre Israël. Tôt samedi, l’armée de l’air israélienne a annoncé avoir intercepté un autre missile en provenance du Yémen, alors que des sirènes réveillaient les Israéliens autour de Jérusalem et de la mer Morte.
Israël a intensifié sa réponse.
L’armée israélienne a déclaré qu’elle ne savait pas que le chef de l’OMS ou une délégation de l’ONU se trouvaient à l’aéroport de Sanaa jeudi. Israël a déclaré avoir bombardé l’aéroport parce qu’il était utilisé par les Houthis et l’Iran.
Harneis a répondu, soulignant que l’aéroport est civil et non militaire, et qu’il est utilisé pour le transport des travailleurs humanitaires de l’ONU et d’autres travailleurs humanitaires, ainsi que pour un vol civil – Yéménite à destination et en provenance d’Amman, en Jordanie. Le vol fonctionne dans le cadre d’un accord international et des milliers de Yéménites ont utilisé ce vol pour bénéficier de soins médicaux avancés à l’étranger, a-t-il déclaré.
Le Yémen est le pays le plus pauvre du monde arabe et est plongé dans une guerre civile depuis 10 ans entre les rebelles Houthis, qui contrôlent Sanaa et une grande partie du nord du pays, et les forces gouvernementales internationalement reconnues dans le sud.
Tedros était dans le pays pour discuter de l’aggravation de la crise humanitaire et pour demander à l’ONU, aux organisations non gouvernementales et à la société civile la libération d’une cinquantaine de personnes détenues par les Houthis depuis juin.
Harneis a déclaré que 18 millions de Yéménites – environ la moitié de la population du pays – ont besoin d’une aide humanitaire cette année, et l’ONU s’attend à ce que ce nombre augmente à 19 millions l’année prochaine en raison de la détérioration de l’économie.
En plus des frappes aériennes sur l’aéroport de Sanaa, Israël a attaqué le port clé du pays, Hodeida, à l’ouest du Yémen.
Harneis a déclaré que le Yémen dépend des importations via Hodeida pour 80 % de sa nourriture et plus de 90 % de ses fournitures médicales vers le nord.
Une récente frappe aérienne israélienne a détruit deux remorqueurs et aurait réduit la capacité du port de 50 %, a déclaré le responsable de l’ONU, tandis que les dégâts causés par les frappes aériennes de jeudi n’ont pas encore été évalués.
Quant aux détenus, Harneis a déclaré qu’il avait rejoint le chef de l’OMS lors de réunions avec le Premier ministre Houthi, le ministre des Affaires étrangères et un membre du Conseil politique suprême du groupe. Il a déclaré qu’ils avaient reçu des engagements sur l’éventuelle libération des détenus et les moyens d’y parvenir, ainsi que sur les conditions dans lesquelles ils sont détenus.
