Deux marins participant à la course de yachts Sydney-Hobart sont morts dans des accidents distincts pendant la nuit par temps sauvage, ont annoncé vendredi les autorités australiennes. Il s’agit des premiers décès depuis des décennies lors de la course annuelle, qui est l’une des plus prestigieuses au monde.
La course annuelle de 628 milles marins, qui a débuté jeudi à Sydney, attire des équipes du monde entier. Il est connu pour les conditions difficiles qui, dans le passé, ont coulé des yachts alors qu’ils se dirigeaient vers le sud jusqu’à Hobart, la capitale de l’État de Tasmanie. Mais cela fait 26 ans qu’elle n’a pas fait de victimes pour la dernière fois, lorsque six marins sont morts lors de la course de 1998 dans de violentes tempêtes.
La police australienne a déclaré que les deux hommes décédés jeudi soir et vendredi matin avaient tous deux été frappés à la tête par des bômes, une poutre horizontale qui attache la voile d’un navire au mât et qui oscille lorsque le vent déplace la voile d’un côté à l’autre. côté.
Le premier homme, un membre d’équipage du Flying Fish Arctos, a été heurté peu avant minuit par un barrage qui « se déplaçait violemment toute la nuit avec des conditions de mer difficiles », a déclaré Joe McNulty, un surintendant de la police de l’État de Nouvelle-Galles du Sud. lors d’une conférence de presse vendredi.
La police a identifié le membre d’équipage comme étant un Australien de 55 ans. Le yacht se trouvait près d’Ulladulla, une ville côtière au sud de Sydney, lorsqu’il a été heurté.
Puis, plus au sud, près de Batemans Bay, vers 2h30 du matin, un Australien de 65 ans est décédé de la même manière sur un autre yacht, le Bowline, a déclaré M. McNulty.
La police pense que les deux yachts étaient en train de changer leurs voiles, et ne naviguaient pas activement, au moment des décès, a déclaré M. McNulty. Les deux navires ont été mis hors course et une enquête est en cours, a-t-il indiqué.
Un autre homme, à bord du Porco Rosso, est tombé par-dessus bord pendant la nuit mais a été secouru, a indiqué M. McNulty.
Les conditions météorologiques ont été difficiles pendant la nuit, avec des vents forts et une forte rafale, a déclaré M. McNulty, mais « ce n’étaient pas des conditions dangereuses. Ils étaient en sécurité pour que la course puisse se dérouler.
La course, qui commence traditionnellement le lendemain de Noël, a eu lieu pour la première fois en 1945 et est devenue l’un des plus grands événements du monde de la voile.
« Le trajet Sydney-Hobart est une tradition australienne et il est navrant que deux vies aient été perdues dans ce qui devrait être un moment de joie », a déclaré Anthony Albanese, Premier ministre australien. dit sur les réseaux sociaux.
