Avec deux matchs très attendus de la NFL et l’aide précieuse de Beyoncé, Netflix a créé un moment culturel majeur pour l’industrie du streaming, marquant une étape importante alors que le service s’implante davantage dans le sport en direct. Mais ces événements n’ont pas pu dépasser les audiences des matchs de l’année dernière à la télévision.
Netflix a déclaré jeudi que ses deux matchs de Noël dans la NFL – Kansas City Chiefs contre Pittsburgh Steelers et Baltimore Ravens contre Houston Texans – avaient chacun attiré des dizaines de millions de téléspectateurs sur le service de streaming basé à Los Gatos, en Californie.
Le match Ravens-Texans a attiré en moyenne 24,3 millions de téléspectateurs aux États-Unis mercredi, tandis que le match précédent Chiefs-Steelers en avait attiré 24,1 millions, selon les données Nielsen publiées par Netflix. L’audience a culminé avec 27 millions de téléspectateurs lors du match Ravens-Texans avec la performance de Beyoncé à la mi-temps, a indiqué la société. Les numéros de streaming mondiaux seront publiés dans les prochains jours.
Ces chiffres élevés surviennent après que le match de boxe de Netflix entre Jake Paul et Mike Tyson ait attiré un énorme public sur la plate-forme, malgré le fait qu’elle soit en proie à des problèmes de mise en mémoire tampon et à d’autres problèmes techniques pour de nombreux utilisateurs. Ce combat, le premier événement sportif professionnel en direct de Netflix, a attiré 65 millions de foyers en streaming simultanément et 108 millions de téléspectateurs dans le monde, a indiqué la société.
Les chiffres de Netflix sont un signe du potentiel du streaming en tant que véhicule de diffusion sportive. Mais les audiences ne dépassent pas celles de la télévision traditionnelle. Le match de Noël le plus regardé de l’année dernière a attiré en moyenne 29,2 millions de téléspectateurs sur CBS, selon les données de Nielsen.
Les données pour les matchs de mercredi incluaient la visualisation du marché local de CBS et la visualisation mobile sur NFL+, en plus du trafic vers Netflix, a indiqué la société.
Les fans de la NFL sont habitués à allumer les diffuseurs de la vieille école pour leurs confrontations de football, malgré la popularité croissante du streaming pour les programmes à la demande et en direct.
Les jeux NFL de Netflix ont été largement considérés comme un moment clé pour l’industrie du streaming, associant le sport le plus populaire d’Amérique à la plus grande plateforme mondiale de streaming par abonnement. Les services de streaming ont englouti les droits des ligues sportives, Amazon garantissant le Thursday Night Football et les prochains matchs de la NBA, tandis qu’Apple propose la Major League Baseball le vendredi soir ainsi que les matchs de la Major League Soccer.
« Amazon, YouTube, Apple et maintenant Netflix, ils sont tous totalement dans le mélange », a déclaré Paul Verna, vice-président du contenu chez la société d’études de marché Emarketer. L’émission NFL du jour de Noël de Netflix est « qu’ils jettent leur chapeau dans le ring pour les sports en direct de manière considérable ».
L’arrivée des titans de la tech a également fait monter le prix des droits sportifs. Les réseaux de télévision traditionnels sont souvent prêts à payer beaucoup d’argent pour maintenir les matchs en direct, l’une des rares choses qui peuvent encore attirer un grand nombre de personnes à une heure précise.
Netflix aurait payé 150 millions de dollars pour ses deux premiers matchs de la NFL. Le service diffusera également au moins un match de Noël de la NFL en 2025 et 2026, dans le cadre d’un accord de trois ans avec la ligue.
CBS Sports a produit les jeux, tandis que NFL Media a produit la programmation de la mi-temps avant, après et en studio.
« Amener nos membres cette journée record de deux matchs de la NFL était le meilleur cadeau de Noël que nous aurions pu offrir », a déclaré Bela Bajaria, responsable du contenu de Netflix, dans un communiqué.
Comparé à certains de ses principaux concurrents en matière de streaming, Netflix a été plus lent à se lancer dans le sport.
Avant le combat Paul contre Tyson, les efforts de Netflix dans le domaine du sport en direct comprenaient des événements tels que des tournois de golf et de tennis, ainsi que des documentaires sportifs. La semaine dernière, Netflix a annoncé de nouvelles ambitions en signant un accord pour diffuser la Coupe du Monde Féminine de la FIFA en 2027 et 2031. La société a progressivement amélioré son jeu dans ce domaine en raison de l’attrait pour les téléspectateurs et, surtout, les annonceurs, ce que Netflix tente de faire. au tribunal.
« Les autres sociétés ont commencé modestement et se sont développées à partir de là, et je vois Netflix aller exactement dans la même direction », a déclaré Verna.
Aucun des deux matchs de Noël n’était très serré. Lors du premier match de la journée, Kansas City a battu Pittsburgh 29 à 10. Baltimore a mis les Texans en déroute 31-2.
D’un point de vue technique, les matchs de la NFL sur Netflix ont offert une expérience de visionnage beaucoup plus fluide pour ceux qui les regardaient, par rapport au match Paul contre Tyson, au cours duquel le service de la société a été submergé par la demande. Ces problèmes ont fait monter les enjeux pour Netflix, qui s’est efforcé de se préparer à un nouvel afflux important de téléspectateurs.
Le géant du streaming compte environ 283 millions d’abonnés dans le monde, dont près de 85 millions aux États-Unis et au Canada.
Il a fait de son mieux pour Netflix-ifier les émissions télévisées, en parsemant les pauses publicitaires de promotions pour ses émissions et films à venir (y compris la saison 2 de « Squid Game », qui a débuté jeudi, la deuxième saison de « The Night Agent » et « Back in Action, » avec Jamie Foxx et Cameron Diaz).
L’émission télévisée présentait également des apparitions des comédiens Bert Kreischer et Nate Bargatze, qui sont apparus sur Netflix. Le dernier stand-up spécial de Bargatze vient de faire ses débuts sur le service.
Mais le plus grand attrait non sportif de l’événement a été de loin la performance de Beyoncé à la mi-temps lors du concours Ravens-Texans à Houston, la ville natale de la chanteuse. L’artiste a présenté son dernier album, le country « Cowboy Carter », célébrant ses racines sudistes, avant les Grammy Awards de février, au cours desquels elle est en compétition pour l’album de l’année.
Le critique musical du Times, Mikael Wood, a qualifié la performance de « un frisson de haut en bas ». « Malgré toute sa synergie promotionnelle croisée », son « spectacle à la mi-temps était un rappel que tout ce qui attire Beyoncé hors de son cocon de superstar mérite d’être célébré », a écrit Wood.
Les matchs de saison régulière de la NFL n’ont généralement pas de spectacle à la mi-temps – un spectacle réservé aux grands matchs tels que le Super Bowl. Mais la décision d’ajouter Beyoncé au mix était une décision judicieuse, a déclaré Verna.
« Cela a certainement suscité beaucoup plus d’intérêt et d’attention médiatique parce que tout le monde savait que Beyoncé allait se produire », a-t-il déclaré. « Netflix a eu raison de s’accrocher à ces jeux de Noël et avoir le spectacle de la mi-temps n’aurait certainement pas pu faire de mal. »
