Le Congrès a révoqué 20 milliards de dollars supplémentaires de l’Internal Revenue Service la semaine dernière lorsque les législateurs ont évité une fermeture du gouvernement, une réduction qui pourrait anéantir de nombreux efforts du président Joe Biden pour améliorer le service client de l’agence fiscale et exercer un nouveau contrôle sur les riches fraudeurs fiscaux.
Biden et les démocrates du Congrès ont donné à l’IRS 80 milliards de dollars dans le cadre de la loi sur la réduction de l’inflation de 2022, mais le Congrès a annulé 20 milliards de dollars dans le cadre d’un accord budgétaire pour 2023. Peu de temps après, les Républicains ont promis qu’ils reviendraient pour de nouvelles réductions de l’IRS.
Et en raison de la manière dont les législateurs ont prolongé le financement gouvernemental jusqu’en mars, des coupes supplémentaires de 20 milliards de dollars ont été automatiquement appliquées.
Lorsque le Congrès a approuvé un projet de loi de financement provisoire, appelé résolution continue, toute la politique existante de l’exercice précédent a été reportée à moins qu’un nouveau texte ne soit spécifiquement ajouté au projet de loi pour le modifier. Il n’y avait aucune disposition dans le projet de loi pour annuler les réductions de l’année dernière, c’est pourquoi cela a été répété dans la nouvelle loi.
Les critiques de l’IRS étaient satisfaits.
« Nous pensons évidemment que l’augmentation des fonds provenant du [Inflation Reduction Act] « Pour les agents de l’IRS, c’était une façon déclarée d’exhorter les contribuables à payer les dépenses des démocrates », a déclaré Michael Palicz, directeur de la politique fiscale du groupe anti-fiscal Americans for Tax Reform. « Les Républicains en ont déjà retiré une grande partie, et nous avons une chance de le faire à nouveau. »
Le financement de l’IRS ne sera pas affecté jusqu’au 14 mars, date à laquelle la nouvelle loi de financement provisoire expirera, et les démocrates espèrent réintégrer l’argent dans le cadre des projets de loi de financement pour le reste de l’exercice 2025.
Mais les responsables de l’administration Biden ont déclaré que les réductions supplémentaires ajouteraient 140 milliards de dollars à la dette nationale au cours de la prochaine décennie en paralysant la capacité de l’agence à auditer les particuliers fortunés et les grandes entreprises.
L’agence procédera chaque année à 400 audits de moins de grandes entreprises, ont déclaré des responsables de l’administration Biden, et à 1 200 audits de moins de personnes à revenus élevés.
Des réductions supplémentaires obligeraient également l’IRS à réduire considérablement le service client pour les contribuables, a déclaré le mois dernier le secrétaire adjoint au Trésor, Wally Adeyemo. D’ici 2026, l’IRS disposerait de suffisamment de ressources pour répondre à seulement deux appels téléphoniques sur dix aux lignes d’assistance client, et les temps d’attente passeraient à 28 minutes en moyenne.
« Non seulement nous serions dans une situation où nous n’aurions pas l’argent nécessaire pour poursuivre les gens qui tentent délibérément de tricher et de ne pas payer leurs impôts, mais nous n’aurions pas non plus les ressources nécessaires pour aider les gens qui tentent de tricher. pour payer leurs impôts et le rendre plus efficace », a déclaré Adeyemo.
Les nouveaux fonds provenant du financement de l’Inflation Reduction Act ont considérablement amélioré les opérations de l’IRS, selon l’inspecteur général de l’agence. Avant que les ressources supplémentaires n’interviennent, l’agence avait une montagne de 24 millions de déclarations de revenus papier en retard ; Moins d’un an après avoir reçu l’augmentation du financement, ce phénomène a été presque éradiqué, a rapporté l’agence.
Au cours de la saison de dépôt de 2022, des mois avant que le Congrès n’approuve la loi, seuls 10 % des appels téléphoniques des contribuables étaient connectés à un représentant en direct – si les appelants restaient en ligne pendant des heures d’attente parfois longues. L’IRS répond désormais à plus de 85 pour cent des appels des contribuables avec un délai d’attente inférieur à trois minutes, a déclaré Adeyemo.
« Dans la mesure où vous réduisez le financement, vous compliquez le fonctionnement du service aux contribuables. Les gens ne peuvent pas joindre au téléphone, ils ne peuvent pas obtenir de réponses », a déclaré ce mois-ci John Koskinen, commissaire de l’IRS de 2013 à 2017. « Je suis célèbre pour avoir dit que le sous-financement de l’agence n’est qu’une réduction d’impôt pour les fraudeurs fiscaux. »
Mais l’administration Biden avait déjà accepté, lors de précédentes batailles budgétaires, de sacrifier une partie du financement de l’IRS en échange du maintien d’autres priorités. Les Républicains, qui s’étaient opposés à l’augmentation de l’argent par crainte que cela n’entraîne une augmentation des contrôles des contribuables de la classe moyenne, étaient impatients de faire pression pour davantage de réductions.
«Le fait que vous ameniez les démocrates à ouvrir la législation signée par Biden est une étape historique. Et la raison pour laquelle ils continuent à s’en remettre à cela, c’est parce qu’ils savent que c’est un handicap politique pour eux. Imposer l’IRS aux gens n’est pas politiquement populaire », a déclaré Palicz.
Les démocrates du Congrès avaient espéré préserver les ressources de l’IRS au cours d’innombrables cycles de négociations autour de la fermeture du gouvernement, a déclaré au Post la représentante Rosa DeLauro (Connecticut), la plus haute démocrate de la commission des crédits de la Chambre. Mais la suppression du financement s’est avérée être l’une des principales préoccupations des Républicains, a-t-elle déclaré.
«J’étais l’une de ces personnes qui, lors du dernier tour… qui ont dit: ‘Ils reviennent pour plus [IRS cuts] », a déclaré DeLauro. «Je me suis battu très dur sur cette question. Il faut obtenir les votes pour pouvoir avancer. … Si vous êtes en négociation, vous devez négocier sur ces choses-là.
GRAPHIQUE
https://washingtonpost.com/documents/c7a39866-eccf-4276-9843-973f84eec623.pdf
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