Le rôle de Leonie Benesch dans le thriller docudrame « 5 septembre » est inventé, mais l’histoire tourne autour d’une sombre réalité : comment les diffuseurs sportifs américains ont appris à gérer rapidement les nouvelles difficiles lorsque des terroristes ont pris en otage des athlètes israéliens aux Jeux olympiques d’été de Munich en 1972.
Et pourtant, le personnage de Benesch, une interprète allemande nommée Marianne, est plus qu’une employée pratique qui résout des problèmes dans la salle de contrôle : elle représente un pays dont le rêve de réémergence internationale après la Seconde Guerre mondiale a été brisé. «C’est quelqu’un qui veut reconnaître ce que son peuple a fait, mais qui veut néanmoins aller au-delà», dit Benesch. « Je suis sûr qu’une partie de la raison pour laquelle elle reste dans cette salle de contrôle est parce qu’elle espère de bonnes nouvelles. »
Fraîchement sortie de son rôle principal dans « The Teachers’ Lounge », nominé aux Oscars, Benesch est à nouveau remarquée pour sa performance dans une situation tendue, les compétences de traduction de son personnage aident à gérer un cauchemar qui se déroule. « Elle convenait parfaitement à mon approche visant à ce que le film soit aussi réel que possible », déclare le réalisateur Tim Fehlbaum. « Quand elle écoute quelque chose qui arrive, elle est à 100% ce personnage, à ce moment-là. »
(Marcus Ubungen/Los Angeles Times)
Fehlbaum a intentionnellement tenu Benesch à l’écart des rencontres de pré-production ou des lectures de table afin de l’isoler utilement du reste de la distribution. «Nous aimions l’idée d’être un peu seule, plongée dans le vif du sujet», dit-elle. « Parce que Marianne ne fait pas partie des sportifs. Elle a été envoyée pour traduire, elle a donc son propre coin pour faire son travail.
Pour ses recherches, Benesch a rencontré un interprète de l’ONU et a découvert l’état d’esprit unique du concert. « Elle a dit qu’il y avait des moments où elle ne se souvenait pas de ce qui se disait parce qu’elle était dans cette zone où vous entendez les mots dans une oreille, et votre cerveau comprend ce que cela signifie, et vous parlez déjà », Benesch dit. « Je voulais donc que cela ressemble à un zonage, à une concentration. »
Marianne ne peut tout compartimenter que lorsqu’il y a des visuels remplis d’effroi qui accompagnent les informations qu’elle transmet. Benesch dit que cela a fait une énorme différence que les cinéastes se soient assurés que la banque de moniteurs de la salle de contrôle affichait des images et des séquences réelles (bien que pour la plupart recréées), et non des écrans verts qui obligeaient les acteurs à imaginer ce qui était diffusé.
« Quand on voit la personne sur le balcon pointer un pistolet sur la tête d’un des otage, je me souviens de la tension dans la pièce, tout le monde disait : ‘C’est en train d’arriver’ », se souvient-elle. « Vous vous mettez dans cet état d’esprit. Et je n’avais vu aucune couverture médiatique à l’époque ; J’ai grandi sans télévision.
Léonie Benesch dans le rôle de la traductrice allemande de l’équipe de diffusion dans une scène du « 5 septembre ».
(Jürgen Olczyk)
L’enfance de Benesch à Tübingen, une ville allemande au sud-ouest de Stuttgart, a peut-être été déficiente en tubes, mais elle n’a pas été sans films, et elle est devenue fascinée par la façon dont les films étaient réalisés. L’ordinateur portable de papa, lorsqu’il était disponible, est devenu une fenêtre cruciale. « Il m’arrivait de voler de l’argent dans le sac à main de ma mère pour acheter des DVD, non pas pour regarder les films mais pour regarder les coulisses. Ces personnes parcourent le monde et sont payées pour marcher et parler dans des endroits incroyables. C’est un métier fascinant.
Ne confondez pas cet intérêt avec le désir de passer derrière la caméra à un moment donné. Après avoir joué dans un cirque pour enfants – et voulu être Keira Knightley dans « Pirates des Caraïbes » – Benesch a emmené son talent à l’école d’art dramatique à Londres et a réalisé que jouer était une satisfaction suffisante. « J’aime faire partie du puzzle de quelqu’un d’autre », dit-elle. « Je ne veux pas faire le puzzle. »
Le « 5 septembre », le puzzle dans lequel Benesch s’est retrouvée était constitué des rouages des reportages télévisés d’une époque antérieure, complétés par du matériel vintage. « C’est une déclaration d’amour au monde de la télévision analogique », dit-elle avec admiration. « Le département artistique est mon préféré, et surtout celui-ci, c’était incroyable. »
Mais comme pour les nombreux moniteurs, les talkies-walkies, les téléphones à cadran et les panneaux de commande fonctionnaient tous, une vraisemblance qui, pour Benesch, rendait chaque prise ininterrompue et soigneusement chorégraphiée encore plus stressante. « J’étais très heureux de n’avoir à toucher aucun bouton, car il suffisait d’actionner un interrupteur et quelque chose se produisait. Imaginez que vous vous trompiez dans une salle pleine de monde.
(Marcus Ubungen/Los Angeles Times)
Un échange entre Benesch et John Magaro en tant que producteur Geoffrey Mason, où leurs personnages ébranlés et fatigués expriment l’horrible totalité de ce qui s’est passé, n’a pas fonctionné pour une autre raison et a été repensé et refait.
« C’était trop écrit », explique Benesch. « Bien souvent, lorsque des choses monumentales se produisent, nous n’avons pas les mots. C’était une conversation [these two] il me faudrait quelques années plus tard, mais pas maintenant. Nous voulions pas trouvez des mots pour décrire les émotions que ressentent ces personnes.
