(7) Notre Dame a remporté sa première victoire en séries éliminatoires de football universitaire de l’histoire du programme samedi soir, battant (10) l’Indiana 27-17 à l’intérieur du stade Notre Dame. Ce fut une performance dominante de la part des Fighting Irish, qui n’ont jamais été à la traîne et ont confortablement contrôlé les deux côtés du ballon pendant la majeure partie de 60 minutes malgré une poussée tardive – mais finalement dénuée de sens – des Hoosiers dans les derniers instants du match.
Les Hoosiers ont marqué un touché avec 1:27 à jouer, puis ont récupéré un coup de pied en jeu. Quelques jeux plus tard, le quart-arrière de l’Indiana Kurtis Rourke a frappé le receveur large Omar Cooper Jr. pour un score de 23 verges. La tentative de 2 points de l’Indiana a échoué et Notre Dame a finalement pu sauter sur une autre tentative de coup de pied en jeu pour mettre le chronomètre à genoux.
Notre Dame a marqué sur cinq de ses neuf drives et n’a lancé que deux fois. Il a réalisé trois entraînements couvrant au moins 11 jeux et pris cinq minutes de retard, dont un entraînement de 16 jeux et 83 verges entre le premier et le deuxième quart-temps qui lui a donné une avance rapide de 14-0.
Alors que l’offensive de Notre Dame était capable de s’asseoir sur le ballon, la défense a pu empêcher l’Indiana de réaliser des entraînements significatifs. Avant leur explosion en fin de match, les Hoosiers ont réalisé cinq drives sur le territoire de Notre-Dame, dont deux déplacements dans la zone rouge, mais sont repartis avec seulement trois points. Indiana n’a pas non plus eu un seul trajet de plus de cinq minutes et il a fait trois et trois fois.
Le quart-arrière de Notre Dame, Riley Leonard, a réussi une interception précoce sur une passe inclinée et a réalisé une performance efficace avec 23 passes complétées pour 203 verges et un touché. Il s’est également précipité pour un touché à la fin du quatrième quart-temps pour mettre le match de côté, marquant ainsi son 15e touché au sol – un record en une seule saison pour les quarts de Notre-Dame.
Avec cette victoire, Notre Dame a décroché son billet pour les quarts de finale des éliminatoires du football universitaire et une confrontation au Sugar Bowl contre (2) la Géorgie. Les Bulldogs, qui seront privés du quart partant Carson Beck, ont obtenu un laissez-passer au premier tour après avoir battu le Texas lors du match de championnat de la SEC.
- L’Indiana a accordé 155 verges au sol en première mi-temps, plus que ce qu’il a autorisé dans tout autre match cette saison.
- Leonard a également marqué le 42e touché de la saison de Notre Dame, ce qui est à égalité pour le plus grand nombre en une seule saison depuis 1989.
- Notre Dame a désormais une fiche de 73-1 lors de ses 74 derniers matchs avec un avantage de plus de 14 points, et elle compte une séquence de 27 victoires consécutives dans de telles compétitions.
- Le quart-arrière de l’Indiana, Kurtis Rourke, a lancé son 29e touché de l’année à la fin du quatrième quart, ce qui constitue un record du programme en une seule saison.
CBS Sports était là avec vous tout au long du match. Assurez-vous de lire ci-dessous pour plus de points à retenir de la victoire de Notre Dame sur l’Indiana au premier tour du CFP.
