Le 5 novembre, les électeurs ne se sont pas seulement rendus aux urnes pour choisir leur candidat à la présidence. Beaucoup ont également voté sur divers questions de politiquey compris la question de savoir si et comment mieux financer leurs systèmes locaux de garde d’enfants. Un certain nombre de mesures liées à la garde d’enfants gagné.
Ce que prouvent ces succès, après d’autres victoires significatives sur cette question au cours des dernières années, c’est que s’adresser directement aux électeurs est une voie viable pour les défenseurs cherchant à obtenir plus de financement pour la garde d’enfants, en particulier en l’absence d’action probable de la part du gouvernement. prochainement au niveau fédéral.
« L’un des points à retenir de cette élection est que les électeurs veulent des mesures en matière de garde d’enfants », a déclaré Melissa Boteach, vice-présidente de la garde d’enfants et de l’apprentissage précoce au National Women’s Law Center. « Les électeurs veulent des investissements dans la garde d’enfants et l’éducation de la petite enfance, et ils sont prêts à augmenter les revenus pour soutenir ces investissements », a-t-elle déclaré, en soulignant les preuves d’un sondage menée par son organisation en avril 2024, qui a révélé que plus des trois quarts des personnes interrogées soutiennent les dépenses consacrées à ces priorités et les financent par l’impôt sur les riches et les entreprises.
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La question est devenue encore plus urgente à mesure que financement important que le secteur des services de garde a reçu pour garder les portes des prestataires ouvertes pendant la pandémie est maintenant pratiquement disparu. « Cet argent n’est plus là », a noté Boteach. Les gouvernements locaux « doivent donc déterminer ce qu’ils peuvent faire jusqu’à ce que nous obtenions des fonds fédéraux ».
Boteach a souligné que les mesures ont gagné dans des États aux climats politiques très différents, comme en Californie et au Texas. « C’est une question vraiment bipartite », a-t-elle déclaré. « Il peut gagner dans les États rouges et dans les États bleus. »
Ce qu’il a fallu pour gagner
Dans le comté de Travis, au Texas, les électeurs ont adopté la proposition A, une mesure visant à augmenter les impôts fonciers de 2,5 centimes sur chaque tranche de 100 $ de valeur de propriété pour récolter plus de 75 millions de dollars. L’argent permettra de créer environ 2 000 nouvelles places en garderie et près de 4 000 places pour les enfants plus âgés dans les camps d’été et après l’école, les places en garderie étant réservées aux familles gagnant 85 pour cent ou moins du revenu familial médian local. Après les législateurs de l’État n’a pas réussi à approuver une proposition de 2,3 milliards de dollars en 2023 pour aider les prestataires de services de garde d’enfants à rester à flot alors que l’aide fédérale se tarissait, le tribunal des commissaires du comté de Travis a voté à l’unanimité pour inscrire la proposition A sur les bulletins de vote des électeurs du comté. Il avait le soutien d’entreprises locales et d’organisations civiques, dirigées par United Way for Greater Austin et finalement, les électeurs l’ont approuvé par 60 pour cent.
Électeurs du comté de Sonoma, Californie a également opté d’augmenter les impôts pour financer les services de garde d’enfants. Ils ont adopté une taxe de vente de 25 cents sur chaque dollar dépensé, ce qui devrait générer 30 millions de dollars par an. Soixante pour cent de cet argent sera consacré à l’amélioration de l’accès aux services de garde d’enfants et à l’école maternelle pour les familles à faible revenu, à l’augmentation des salaires des prestataires et à agrandissement ou rénovation établissements de garde d’enfants. La mesure était une réponse à la perte de la moitié des places de garderie locales de la région pendant la pandémie et les résultats pour les jeunes enfants ont diminué au cours des six dernières années. Il n’a eu aucune opposition formellede nombreux soutiens locaux et plus d’un million de dollars en financement de campagne. Finalement, c’est passé avec 61 pour cent du vote.
Pendant ce temps, les électeurs de l’État de Washington ont repoussé une tentative d’abroger une augmentation d’impôt destinée à soutenir le système de garde d’enfants. Il y a trois ans, les législateurs de l’État ont adopté un projet de loi qui créé un nouvel impôt de 7 pour cent sur les revenus des gains en capital, ou sur l’argent provenant de choses comme les actions et les obligations, de 262 000 $ ou plus. Les premiers 500 millions de dollars récoltés ont été réservé des subventions pour la garde d’enfants pour les familles et des primes pour les prestataires de services de garde d’enfants qui offrent des services de garde à des horaires atypiques. Ce qui reste était destiné à la construction d’écoles. En 2023, la taxe augmentée 848 millions de dollars. Initiative de Washington 2109une mesure financée par Brian Heywood, gestionnaire de fonds spéculatifs et était sur le bulletin de vote de novembre dernier, il aurait abrogé cette taxe, mais finalement 63 pour cent des électeurs l’ont rejetée.
Cela « montre que les gens ne craignent pas d’augmenter leurs revenus et en particulier de demander aux riches et aux grandes entreprises de payer leur juste part afin que nous puissions investir dans les soins », a déclaré Boteach.
Il y avait aussi trois mesures qui a été adoptée dans les comtés du Colorado et qui a soit augmenté, soit redirigé les revenus vers des questions telles que la garde d’enfants.
Leçons tirées d’une mesure ayant échoué
Toutes les mesures liées à la garde d’enfants n’ont pas été couronnées de succès cette année. Mais il y a d’importantes leçons à tirer de ceux qui ont échoué comme de ceux qui ont réussi. Un modèle intéressant à examiner est un mesure à Saint-Paul cela aurait augmenté les impôts fonciers de 0,006 % chaque année pendant dix ans pour récolter environ 2 millions de dollars la première année et 20 millions de dollars la dixième. Cet argent aurait permis de rendre les frais de garde d’enfants gratuits pour les familles à faible revenu et, s’il y avait des fonds supplémentaires, d’aider à couvrir le coût pour les familles à revenus plus élevés.
La conseillère Rebecca Noecker, qui a dirigé les efforts de mesure du scrutin, avait un enfant de 2 ans et un enfant d’un an lorsqu’elle a pris ses fonctions en 2015. Après avoir étudié les problèmes de garde d’enfants locaux, elle a eu l’idée d’un fonds municipal pour aider les familles à payer les soins. Le système de garde d’enfants « est tout simplement en panne et il faut injecter de l’argent dans le système », a-t-elle expliqué.
Mais, a-t-elle souligné, étant donné le coût élevé des services de garde, « si vous voulez avoir un impact significatif sur ce problème, vous devez collecter une somme d’argent importante. » Finalement, elle et d’autres législateurs ont eu l’idée d’augmenter progressivement les impôts fonciers pour obtenir la somme d’argent substantielle nécessaire pour résoudre le problème. Le conseil municipal pouvait voter pour augmenter les impôts afin de créer le fonds, mais Noecker voulait « une certaine forme de mandat des électeurs » pour que l’effort ne soit pas déraillé par la politique, mais en fin de compte, c’est exactement ce qui s’est produit.
Le maire de Saint-Paul, Melvin Carter, s’est vivement opposé à l’idée. Le conseil a dû passer outre son veto pour l’inscrire sur le bulletin de vote, et une fois qu’il l’a fait, il dit il n’allait pas adopter la mesure même si elle était adoptée, arguant que les chiffres ne concordaient pas. Noecker a déclaré que ce n’était pas vrai et que « c’était un mandat entièrement financé ».
Noecker pense que l’opposition de Carter a donné à certains électeurs qui hésitaient à augmenter les impôts la « permission » de voter non, d’autant plus que les électeurs des villes pourraient éprouver une « fatigue fiscale » après avoir voté contre. approuvé une augmentation de 1 pour cent de la taxe de vente en 2023 pour financer les parcs et les rues. Noecker a également souligné que les mesures électorales approuvées ce cycle concernaient le niveau des comtés, des entités plus susceptibles de fournir des services sociaux, ce qui pourrait avoir joué en leur faveur. « C’était vraiment une bataille difficile pour amener les gens à voir la possibilité qu’une ville joue un rôle dans ce domaine », a-t-elle déclaré.
Mais Noecker ne pense pas qu’il soit impossible de gagner à l’avenir. « De nombreuses villes ne réussissent pas du premier coup avec ces initiatives électorales », a-t-elle déclaré. « C’est donc très décevant, [but] ce n’est pas très surprenant. Les partisans parlent actuellement de ce qui pourrait arriver ensuite ; il faudra un certain temps pour revenir au scrutin, si c’est ce qu’ils décident de faire. Mais « il ressort clairement de notre engagement dans la campagne que les gens voient absolument cela comme un besoin », a déclaré Noecker. « La question tourne autour de ce que devraient faire la ville, le comté et l’État. »
« Nous ne pouvons pas disparaître, car le problème ne disparaît pas », a-t-elle déclaré.
Les mesures réussies de cette année font suite à d’autres victoires électorales des défenseurs des services de garde au cours des dernières années. Les électeurs du comté de Multnomah, en Oregon, qui comprend Portland, voté en 2020 augmenter les impôts des familles riches afin de récolter 200 millions de dollars pour offrir une école maternelle gratuite à tous les enfants de 3 et 4 ans tout en augmentant les salaires des prestataires. La même année, les électeurs du Colorado approuvé une augmentation des taxes sur les produits à base de nicotine pour financer la pré-maternelle universelle, qui a depuis inscrit plus de 40 000 enfants. En 2022, les électeurs du Nouveau-Mexique largement adopté un amendement constitutionnel qui a fait de leur État le premier à garantir le droit à l’éducation de la petite enfance et à y consacrer également un flux de financement important et constant.
Même avec ces mesures en place, un investissement fédéral important dans les services de garde reste nécessaire, a déclaré Boteach. Les villes, les comtés et les États sont beaucoup plus limités quant au montant qu’ils peuvent consacrer au système. Néanmoins, ajoute-t-elle, les mesures électorales sont « un outil dans la boîte à outils pour continuer à créer une dynamique et à injecter de l’argent réel dans les communautés qui sont prêtes à voter pour elles ».
