Nous sommes à quelques jours du moment où Kris Kringle sautera dans son traîneau, mettra Rudolph en marche et volera à travers le monde pour livrer des cadeaux pour les vacances de Noël. Espérons que le grand homme à la barbe blanche ait installé des capacités de streaming sur ce traîneau, car le NFL s’accélère. Cette saison, la ligue propose une série de matchs avant les vacances, dont un programme double le jour de Noël.
Même si c’est la saison chargée du Père Noël, c’est aussi une période critique partout dans le monde. NFLles places en séries éliminatoires étant solidifiées. Déjà, quatre équipes de l’AFC ont tamponné leurs billets et trois sont bloquées dans la NFC. Ces places se remplissent rapidement, mais il reste encore une lueur d’espoir pour certaines équipes qui ont déjà été écartées par le public, même si elles ne sont pas mathématiquement éliminées des éliminatoires.
Ce sont les clubs sur lesquels nous allons nous concentrer ici car nous avons eu un aperçu de leur liste de Noël. Tous ont la même chose en tête de leur liste de souhaits : une place pour les séries éliminatoires. Ci-dessous, nous examinerons les équipes de .500 ou moins qui sont toujours techniquement en lice pour une place en séries éliminatoires et soulignerons le miracle de Noël dont elles auront besoin pour participer aux séries éliminatoires.
AFC
- Il faut gagner
- Besoin de chargeurs pour descendre 1-2
*option de spot générique uniquement
Le chemin d’Indy vers un titre de l’AFC Sud a été fermé la semaine dernière, les Texans de Houston ayant remporté la division après leur victoire et la défaite des Colts contre Denver. Cette avenue étant fermée, les Colts doivent désormais se faufiler en tant que club joker. À 6-8, ils abordent la semaine 16 à deux matchs des Chargers de Los Angeles pour la septième place. Si Indy gagne et que les Chargers obtiennent un score de 1-2 dans la dernière séquence, ils termineront tous les deux la saison à 9-8. Dans ce scénario, Indy remporterait le bris d’égalité, grâce à ce qui serait un record de conférence supérieur (7-5 contre 6-6). Les Colts détiennent également le bris d’égalité face aux Dolphins, qui sont les prochains sur cette liste.
- Il faut gagner
- Il faut que les Colts descendent 2-1
- Besoin des Chargers pour descendre 1-2 (OU) des Broncos pour descendre 0-3
*option de spot générique uniquement
Semblable à Indy, toute voie vers les séries éliminatoires pour les Dolphins implique qu’ils remportent leurs trois derniers matchs. Cette semaine, ils terminent leur dernier match à domicile contre les 49ers avant un road trip de deux matchs pour terminer la saison contre les Browns à Cleveland (semaine 17) puis les Jets à New York (semaine 18). Ce sont des matchs incontournables pour maintenir le rêve des séries éliminatoires en vie. Après cela, le Sentinelle solaire du sud de la Floride relaye que les Colts doivent perdre au moins un match de plus. Ensuite, les Chargers doivent perdre deux ou leurs trois derniers matchs, ou les Broncos perdent sur la dernière ligne droite.
- Il faut gagner
- Besoin de Colts et Les Dolphins mènent 2-1 dans la dernière ligne droite
- Besoin de Broncos ou Les chargeurs passeront de 0 à 3
*option de spot générique uniquement
Malgré les mêmes records que les Colts et les Dolphins, le chemin de Cincinnati est rendu beaucoup plus difficile en raison de son mauvais bilan en conférence (3-6), qui est l’un des bris d’égalité. Comme les équipes au-dessus d’eux, les Bengals doivent gagner pour atteindre 9-8 cette saison. Ils devraient ajouter à cela que les Colts et les Dolphins perdent au moins un match de plus, ce qui verrait Cincy les devancer au classement. Ensuite, les Bengals auraient besoin des Broncos ou des Chargers pour perdre (h/t Cincinnati.com).
NFC
- Il faut gagner
- Il faut que les Buccaneers mènent 2-1 (pour gagner la NFC Sud)
- Besoin de commandants et Les Seahawks vont descendre 1-2 (pour une place de wild-card)
Parmi toutes ces équipes dont nous discutons, les Falcons ont le chemin le plus facile, et utiliser le terme « miracle de Noël » est certes exagéré dans le scénario, mais ils remplissaient les critères pour figurer sur cette liste. Atlanta possède le bris d’égalité face aux Buccaneers, donc si les Falcons gagnent et que Tampa Bay perd un match dans la dernière ligne droite, Kirk Cousins and Co. remporterait la NFC Sud. Même s’ils ne peuvent pas atteindre le sommet de la division, il y a toujours une voie pour Atlanta en tant que wild card. Pour cela, ils devraient gagner et que les Commanders et les Seahawks ne fassent pas mieux que 1-2 au cours des trois dernières semaines.
- Il faut gagner
- Besoin de béliers et Les Seahawks vont aller 1-2 (pour gagner NFC West)
- Il faut que les commandants descendent 0-3, les Seahawks descendent 1-2, les Falcons descendent 2-1 (pour une place de joker)
Semblable à Atlanta, l’Arizona a un chemin vers les séries éliminatoires à la fois en tant que vainqueur de division et équipe wild-card. À 7-7, ils sont à un match derrière les Rams et les Seahawks dans la colonne des défaites pour la première place, et ils détiennent actuellement le bris d’égalité face à Los Angeles (ils rejouent lors de la semaine 17). Si l’Arizona l’emporte et que les Rams et les Seahawks terminent l’année avec un bilan pas meilleur que 1-2, les Cards seront champions de la NFC West. Quant à l’avenue des jokers, l’Arizona devrait encore une fois l’emporter. À partir de là, ils auraient besoin que les Commanders perdent, que les Seahawks ne terminent pas mieux que 1-2 et que les Falcons ne terminent pas mieux que 2-1.
49ers de San Francisco (6-8)
- Il faut gagner
- Besoin que les Cardinals perdent ou égalisent contre les Panthers (semaine 16), puis battent les Rams (semaine 17)
- Besoin des Rams pour perdre contre les Jets (semaine 16) et Cardinaux (semaine 17)
- Besoin des Seahawks pour perdre contre les Vikings (semaine 16) et Ours (semaine 17)
- Il faut que les Rams et les Seahawks soient à égalité lors du match de la semaine 18
Les 49ers ont été mordus par un serpent toute la saison, ce qui place les champions en titre de la NFC sur le point d’être éliminés des éliminatoires. Mais il y a encore une chance – quoique mince – de se qualifier pour les séries éliminatoires en tant que vainqueur de la NFC West. AZ Sports met en évidence le scénario ci-dessus dans lequel les Niners peuvent enfiler l’aiguille jusqu’au bout pour remporter la division.
Oui, nous en sommes au stade où nous avons besoin de liens. Peu probable? Oui. Impossible? Pas pendant la période des fêtes !
- Il faut gagner
- Il faut que les commandants passent de 0 à 3
- Besoin de Seahawks et Les Falcons vont aller 1-2 vers le bas
- Il faut que les Cardinals avancent 2-1
*option de spot générique uniquement
La NFC Est est hors de portée des Cowboys, mais ils sont toujours techniquement vivants en tant qu’entrée wild-card dans la NFC. S’ils gagnent pour atteindre 9-8 et que les Commanders (actuellement tête de série n°7) perdent, ils termineront avec le même record et Dallas détiendra le bris d’égalité face-à-face. Ensuite, les Seahawks et les Falcons (qui possèdent le bris d’égalité face-à-face) devraient chacun avoir un score de 1-2 au cours des trois dernières semaines, tandis que les Cardinals ne peuvent pas terminer mieux que 2-1. Dans ce scénario, Dallas (7-5) devancerait l’Arizona (5-7) et Seattle (5-7) en raison de leur bilan supérieur en conférence.
- Il faut gagner
- Besoin de boucaniers et Les Falcons vont aller 0-3 (pour gagner la NFC Sud)
*emplacement générique pas d’option
Remarquablement, la Nouvelle-Orléans est toujours techniquement vivante alors que nous entamons la semaine 16, malgré quatre matchs sous .500. Cependant, il s’agit plutôt d’un acte d’accusation contre la NFC Sud dans son ensemble. Une voie de wild card est inexistante pour les Saints, mais il y a une faible chance qu’ils finissent par devenir champions de la NFC Sud. Pour cela, ils devraient gagner et faire perdre les Buccaneers et les Falcons.