Le remodelage des Yankees post-Juan Soto a franchi une autre étape importante mardi, lorsqu’ils ont acquis l’ancien MVP Cody Bellinger des Cubs, a confirmé The Post.
L’échange tant attendu donne aux Yankees des remplaçants potentiels dans le champ extérieur et intérieur. Bellinger peut jouer au centre – permettant aux Yankees de déplacer Aaron Judge vers la droite s’ils le souhaitent – et il peut jouer au premier but, où il y a un poste vacant après le départ d’Anthony Rizzo.
Bellinger, 29 ans, a encore deux ans et 52,5 millions de dollars sur son contrat, qui s’accompagne d’une option de joueur de 25 millions de dollars pour 2026 qui peut être rachetée pour 5 millions de dollars.
En échange de Bellinger et de 5 millions de dollars pour compenser son prix, les Yankees ont envoyé le droitier Cody Poteet à Chicago.
Cette décision est intervenue après que Soto, la priorité n°1 des Yankees pendant l’intersaison, les a rejetés et a signé un contrat de 765 millions de dollars sur 15 ans avec les Mets.
Les Yankees ont finalement obtenu Bellinger, le MVP de la NL 2019 avec les Dodgers, après que les Cubs ont décroché Kyle Tucker – une autre cible des Yankee – de Houston dans le cadre d’un accord la semaine dernière.
Le père de Bellinger, Clay, a joué une partie de trois saisons pour les Yankees, notamment pour les équipes championnes des World Series en 1999 et 2000.
Depuis qu’ils ont perdu contre Soto, les Yankees ont ajouté Max Fried à un contrat d’agent libre de 218 millions de dollars sur huit ans, ont échangé avec Milwaukee contre Devin Williams, plus proche, et ont maintenant choisi Bellinger, dont la polyvalence défensive leur permet soit de s’en prendre à un autre voltigeur, soit d’abord. joueur de base.
Les Yankees ont manifesté leur intérêt pour les options d’agent libre au premier but, notamment Pete Alonso, Christian Walker et Carlos Santana, tandis que Josh Bell et Paul Goldschmidt restent également disponibles.
Compte tenu de la richesse des joueurs de premier but disponibles – une liste qui comprend également des cibles commerciales potentielles telles que Josh Naylor de Cleveland, Nathaniel Lowe du Texas et Yandy Diaz de Tampa Bay – Bellinger semble plus susceptible de jouer au centre.
Si Bellinger se retrouve dans le champ extérieur, Judge pourrait revenir vers la droite, mais même avec la puissance de Bellinger du côté gauche, il n’y a aucun moyen pour lui et Judge de reproduire le coup de poing 1-2 unique dans une génération. Judge et Soto l’ont fait. la saison passée.
Avec l’acquisition de Bellinger, les Yankees parient sur son retour à sa production de 2023, lorsqu’il avait un .881 OPS et 139 OPS-plus avec les Cubs, ses meilleures notes depuis la saison MVP ’19.
Ses chiffres ont chuté l’année dernière, dans le cadre de ce qui a été une carrière mouvementée, qui a débuté avec une campagne de 39 circuits, recrue de l’année en 2017.
Bellinger a subi une opération à l’épaule après la saison 2020 et a connu une année 2021 horrible et une année 2022 moche avant d’être refusé par les Dodgers et de signer avec les Cubs.
Il rejoindra désormais une équipe des Yankee qui a mené une formation dirigée par Judge et Soto vers le titre AL East et leur première participation aux World Series depuis 2009.
Une fois que Soto est parti pour le Queens, il était clair que les Yankees seraient très différents à l’avenir, en particulier avec les départs de Rizzo, Gleyber Torres et Alex Verdugo également.
Comme l’a noté le directeur général Brian Cashman la semaine dernière, les Yankees n’avaient pas encore trouvé de joueur.
Cela a changé mardi, mais le deuxième but doit également être abordé – à moins que Jazz Chisholm Jr. ne se déplace vers le côté droit du champ intérieur, ce qui ouvre le troisième but – et Jasson Dominguez pense avoir sa première chance de gagner un emploi quotidien dans le champ extérieur après une saison 2023 décevante suite à l’opération de Tommy John.
« Le travail n’est pas terminé ici », a déclaré Cashman la semaine dernière. « Nous devons aller de l’avant et trouver un moyen de mettre sur papier la meilleure équipe possible. Il est maintenant temps de frapper l’hiver avec l’inventaire dont nous disposons via les échanges ou l’agence libre. À terme, cet inventaire va devenir beaucoup plus petit. … Nous voulons profiter de cette opportunité.
— Reportages supplémentaires de Jon Heyman et Joel Sherman
