NEW YORK– Un juge a rejeté lundi Celui du président élu Donald Trump a tenté d’obtenir que sa condamnation pour argent secret soit rejetée en raison de la récente décision de la Cour suprême des États-Unis sur l’immunité présidentielle. Mais l’avenir global de l’affaire reste incertain.
La décision du juge de Manhattan, Juan M. Merchan, élimine une issue potentielle à l’affaire avant le retour de Trump au pouvoir le mois prochain, mais ses avocats ont soulevé d’autres arguments en faveur du non-lieu.
Les procureurs ont déclaré que des accommodements devraient être faits pour sa prochaine présidence, mais ils insistent sur le fait que la condamnation devrait être maintenue.
Un jury a condamné Trump en mai pour 34 chefs d’accusation de falsification de dossiers commerciaux liés à un paiement secret de 130 000 $ à l’acteur porno Stormy Daniels en 2016. Trump nie tout acte répréhensible.
Les allégations concernaient un stratagème visant à cacher un silence, paiement en argent à l’acteur porno Stormy Daniels pendant les derniers jours de la campagne présidentielle de Trump en 2016 pour faire taire ses affirmations selon lesquelles ils auraient eu des relations sexuelles des années plus tôt, ce qu’il nie.
Un mois après le verdict, le La Cour suprême a statué que les ex-présidents ne peuvent pas être poursuivis pour des actes officiels – des choses qu’ils ont faites dans le cadre de la direction du pays – et que les procureurs ne peuvent pas citer ces actions pour étayer une affaire centrée sur une conduite purement personnelle et non officielle.
Dans la décision de lundi, Merchan a nié l’essentiel des affirmations de Trump selon lesquelles certaines des preuves des procureurs étaient liées à des actes officiels et impliquaient donc des protections d’immunité.
Le juge a déclaré que même s’il concluait que certaines preuves étaient liées à la conduite officielle, il estimerait quand même que la décision des procureurs d’utiliser « ces actes comme preuve d’actes résolument personnels de falsification de documents commerciaux ne pose aucun danger d’intrusion dans l’autorité et fonction du pouvoir exécutif.
Les avocats de Trump ont cité la décision pour soutiennent que le jury de l’argent secret a obtenu des preuves inappropriées, telles que le formulaire de divulgation financière présidentielle de Trump, le témoignage de certains collaborateurs de la Maison Blanche et les publications sur les réseaux sociaux publiées alors qu’il était en fonction.
Les procureurs n’étaient pas d’accord et a déclaré que les preuves en question n’étaient qu’« un fragment » de leur thèse.
Trump entre en fonction le 20 janvier.
Le directeur des communications de Trump, Steven Cheung, a qualifié lundi la décision de Merchan de « violation directe de la décision de la Cour suprême sur l’immunité et d’autres jurisprudences de longue date ».
« Cette affaire illégale n’aurait jamais dû être intentée et la Constitution exige qu’elle soit immédiatement classée », a déclaré Cheung dans un communiqué.