Jeu de la semaine
Buffalo Bills (10-3) contre Lions de Détroit (12-1)
Les prétendants à la tête de série n°1 de chaque conférence s’affrontent à Détroit. Les Lions au bulldozer veulent garder le pied sur l’accélérateur pour repousser les Eagles au sommet de la NFC tandis que les Bills poursuivent un déficit de deux matchs face aux Chiefs de l’AFC. La pure puissance offensive des deux équipes les plus performantes de la NFL, avec une moyenne supérieure à 30 points par match chacune, sera à l’ordre du jour dans la démocratie contre la dictature.
L’approche de sélection de votre poison dirigée par l’équipe de Détroit a été canalisée par un tandem de porteur de ballon dévastateur et un quart-arrière aussi cool que la glace, Jared Goff, pour maintenir le flux de points tandis que le ballon de démolition à lui seul Josh Allen, tout juste après avoir marqué six touchés au total contre les Rams, constituera une menace constante dans les airs et au sol pour Buffalo.
Un seul arrêt de l’une ou l’autre défense pourrait faire la différence dans un éventuel échauffement pour le Super Bowl. Il faut d’abord remporter une victoire vitale pour se rapprocher de la tête de série la plus importante.
Ce que Bills doit faire pour gagner : Buffalo doit jouer de sa (ses) force(s) et faire feu de tout bois en attaque pour essayer de secouer Detroit. Goff et les Lions sont habitués à jouer avec une avance saine et la réduction du stress que cela permet. Le potentiel de but brûlant d’Allen pourrait placer les Lions dans une position étrangère qui induit des erreurs inhabituelles et coûteuses.
Un départ à chaud signifierait également que la défense médiocre de Buffalo pourrait ne pas être testée de manière aussi approfondie. Les Bills autorisent près de cinq verges/portée en moyenne et sont à égalité au septième rang des courses de plus de 20 verges autorisées avec 11. Gibbs (détenteur du troisième plus grand nombre de courses de plus de 20 verges avec neuf) et Montgomery vont cependant obtenir des touches. avoir une poignée de chances en moins de réaliser des jeux explosifs éreintants serait un grand soulagement.
Ce que les Lions doivent faire pour gagner : La ligne offensive de Détroit doit maintenir son immense standard pour dominer les Bills et le tableau d’affichage. S’ils le font, les voies de course seront grandes ouvertes pour Jahmyr Gibbs et David Montgomery tandis qu’un résultat plus décisif suivra probablement : le cadeau de temps pour Goff pour aller travailler dans la poche. Le quart-arrière de la franchise de Détroit connaît la saison la meilleure et la plus précise de sa carrière grâce au travail amélioré des grands hommes à l’avant.
Son taux d’achèvement de 72,4 % est un facteur majeur dans la façon dont Detroit est passé d’une bonne équipe à une excellente équipe et, en tant que tel, ils ont déjà égalé le total de victoires de la saison régulière de l’année dernière. Une victoire de Goff sur son homologue au pedigree plus élevé pourrait être un renforcement subtil mais puissant de la confiance des Lions dans la dernière ligne droite.
En hausse dans la course aux séries éliminatoires : les Rams de Los Angeles
Comment faire évoluer vos références en séries éliminatoires en fin de saison ? Sortez du saloon victorieux après une fusillade avec le MVP élu Allen, puis remportez une victoire âprement disputée contre un rival de division, les 49ers de San Francisco. L’offensive de Sean McVay était pour la plupart désynchronisée jeudi soir, mais la défense sous-estimée a arrêté Brock Purdy tandis que l’esprit de Puka Nacua et celui de Matthew Stafford restaient forts. Le receveur de passes de deuxième année est en passe de franchir 1 000 verges malgré cinq matchs manqués en raison d’une grave blessure au genou.
Les Rams 8-6 peuvent désormais se lever et espérer que les Seahawks, leaders de la NFC Ouest, et les commandants détenteurs de wildcards les rejoindront de 8 à 5. Seattle est le candidat le plus probable face aux Packers de Green Bay, en séries éliminatoires. Une défaite placerait Los Angeles de peu en tête du record de la conférence.
Chute en séries éliminatoires : Los Angeles Chargers
La façon dont se dessine le tableau des séries éliminatoires cette saison nuit sans doute aux Chargers. Ils sont presque certains de participer aux séries éliminatoires en partie à cause du manque de compétition au sein de l’AFC. Ce parcours houleux, ainsi que les blessures clés, pourraient émousser (sans pour autant aiguiser) leurs dents offensives, car leur bon départ a permis aux défaites de décembre de peu d’importance. Le bilan de 8-5 est tout simplement un peu trop confortable par rapport aux prétendants au wildcard de 6-7.
Le jeu de course des Chargers est leur plus grand défaut. Sans JK Dobbins, blessé, les Bolts n’arrivent nulle part rapidement avec un EPA/jeu moyen de -0,22, ce qui laisse le quart-arrière Justin Herbert censé tout faire. Dimanche, il a échoué sans sa cible privilégiée, Ladd McConkey, lors d’une défaite serrée face aux Chiefs battables. L’entraîneur-chef Jim Harbaugh a besoin que le receveur recrue soit en forme et prêt à relancer la production contre Tampa Bay, alors que Dobbins revient au plus tôt au cours de la semaine 17, alors que les Buccaneers affamés cherchent à consolider leur place au sommet de la NFC Sud. Une autre défaite dévastatrice pour les Chargers les marquerait davantage comme une touche douce au premier tour des séries éliminatoires.
Course pour le choix n°1 au repêchage
La paire qui a un coup mieux que le peloton de poursuivants au 15e tee sont les Raiders de Las Vegas et les Giants de New York à 2-11. Les deux subissent de féroces vagues de froid avec des effectifs gravement sous-équipés subissant des séquences respectives de neuf et huit défaites consécutives. À moins d’un revirement miraculeux de fortune, Big Blue restera en pole position pour le choix n°1 au classement général en 2025 alors qu’il accueillera Baltimore dimanche. Les Ravens 8-5 seraient une valeur sûre n’importe quelle semaine de la saison compte tenu de leur avantage en termes de talent, mais les chances de Lamar Jackson et de sa compagnie ne font que se renforcer en se dirigeant vers le nord après une semaine de congé rafraîchissante et en devant gagner pour rester dans la course à l’AFC Nord. titre.
Pendant ce temps, l’entraîneur-chef des Raiders, Antonio Pierce, espère apparemment que son quart-arrière verra rouge lors de la visite des Falcons. Non, Gardner Minshew n’a aucun compte à régler avec Atlanta. L’ancien QB1 des Falcons Desmond Ridder a cependant reçu les clés de l’offensive de Las Vegas dans une tentative désespérée de trouver un peu de vie dans le désert. Ce dernier et peut-être le plus grand test du terme « jeu de vengeance » pourrait voir Ridder déterminé à vaincre son remplaçant, Kirk Cousins – zéro touché et huit interceptions lancées en quatre défaites successives – bien que la rouille du premier et sa capacité de lancer limitée devraient toujours garder le Les Falcons, très favorisés en poursuite des séries éliminatoires, sont sur la bonne voie pour mettre fin à l’horrible parcours du vétéran.
