Les Chiefs de Kansas City continuent de gagner des matchs qu’aucune équipe ne devrait gagner aussi fréquemment, laissant les supporters adverses pointer du doigt tout, de la chance stupide à l’arbitrage favorable, pour expliquer cette fatalité exaspérante.
Mathématiquement, la séquence de 15 victoires consécutives des Chiefs dans des matchs décidés par un score ou moins devrait se produire une fois sur 406 occasions.
Avec une victoire de 19-17 sur les Chargers de Los Angeles grâce à un placement de dernière seconde qui a rebondi sur le montant gauche avant de dégager la barre transversale dimanche, les Chiefs sont devenus la 26e équipe de l’histoire de la ligue à entamer une saison avec une fiche de 12-1.
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Pourtant, ils ne font qu’un.
Le différentiel de points des Chiefs sur 13 matchs (plus-56) est de loin le plus petit de toutes les équipes 12-1.
La victoire contre les Chargers était la quatrième de la saison de Kansas City par un ou deux points, un total dépassé une seule fois sur une saison complète au cours des 105 ans d’histoire de la NFL. Les Packers de Green Bay de 1989 l’ont fait cinq fois et ont terminé 10-6, selon Pro Football Reference.
Comment les chefs continuent-ils à faire ça ? Quel est leur secret ? Cette équipe spécifique de Kansas City semble configurée pour jouer de nombreux matchs serrés et en remporter un pourcentage plus élevé, même si la séquence actuelle de 15 victoires consécutives dans des matchs à un score reste une valeur mathématique aberrante, comme nous le démontrerons ensuite.
Qu’est-ce que cela signifiera en séries éliminatoires ? Il y a également des indicateurs à considérer.
Les chances derrière la séquence
Les Chiefs ont une fiche de 18-1 depuis la semaine 17 de 2023, comptant leur séquence de quatre matchs pour une deuxième victoire consécutive au Super Bowl. Cette période comprend la séquence de 15 victoires consécutives dans des matchs décidés par huit points ou moins. Les Chiefs ont également gagné par 19, 13 et 10 au cours de cette période, tout en subissant leur seule défaite, 30-21, à Buffalo le 17 novembre.
Pour calculer la probabilité qu’une équipe gagne 15 matchs consécutifs de quelque nature que ce soit, nous prenons le taux de victoire attendu de l’équipe dans ces matchs à la puissance de la durée de la séquence. En comptant les séries éliminatoires, les Chiefs avaient une fiche de 42-21 (.667) lors des matchs avec un seul score de 2018 à 2023 avec Patrick Mahomes comme quart partant. J’ai utilisé ce taux pour tracer les victoires attendues de Kansas City sur 15 de ces matchs.
Le tableau ci-dessous montre la probabilité qu’une équipe gagne entre un et 15 matchs consécutifs avec des taux de victoire projetés de 67 % (taux de victoire de Mahomes dans les matchs à un score de 2018 à 2023) et de 78 % (son taux de victoire en 2023-24). .
Probabilité de victoire consécutive par pourcentage de victoire attendu
| Jeux en séquence | Taux de victoire de 67 % | Taux de victoire de 78 % |
|---|---|---|
|
1 |
66,7% |
78,3% |
|
2 |
44,5% |
61,3% |
|
3 |
29,7% |
48,0% |
|
4 |
19,8% |
37,6% |
|
5 |
13,2% |
29,4% |
|
6 |
8,8% |
23,0% |
|
7 |
5,9% |
18,0% |
|
8 |
3,9% |
14,1% |
|
9 |
2,6% |
11,1% |
|
10 |
1,7% |
8,7% |
|
11 |
1,2% |
6,8% |
|
12 |
0,8% |
5,3% |
|
13 |
0,5% |
4,2% |
|
14 |
0,3% |
3,3% |
|
15 |
0,2% |
2,5% |
La probabilité microscopique de 0,246 pour cent d’une séquence de 15 matchs consécutifs dans la colonne de gauche équivaut à une chance sur 406.
C’est historique. Est-ce insondable ?
Il existe des moyens de démystifier cette réussite.
Le taux de victoire de 67 pour cent crée une attente selon laquelle les Chiefs gagneraient 10 de ces 15 matchs. Dans ce cas, personne ne serait choqué s’il en gagnait quelques-uns de moins ou quelques-uns de plus. Disons qu’ils en ont gagné 12. Ajoutez à cela quelques événements ponctuels, comme Kansas City bloquant un panier de dernière seconde contre Denver lors de la semaine 10, et les trois victoires restantes pourraient être expliquées. Une bousculade improbable ici, un penalty heureux là.
Mais il y a plus que cela.
Les perceptions des chefs renforcent notre incrédulité
Les Chiefs gagnent si fréquemment et à un tel niveau, y compris lors des deux derniers Super Bowls, que même les marchés des paris semblent surpris lorsqu’ils ne dominent pas au tableau d’affichage.
Les écarts de points peuvent être instructifs ici.
Les Chiefs ont une fiche de 6-1 au cours de leurs sept derniers matchs sans couvrir une seule fois l’écart, selon TruMedia.
Depuis 2000, 21 autres équipes ont disputé exactement sept matchs consécutifs sans couvrir. Ils ont combiné pour un record de 18-129 (.122) au cours de ces séquences. C’est 6-1 pour les Chiefs, 18-129 pour tous les autres.
C’est une autre façon de donner l’impression que les Chiefs sont sous-performants même lorsqu’ils gagnent, ce qui soulève des questions sur leur légitimité, même si ce ne sont pas eux qui fixent les attentes.
Gagner sans impressionner pourrait être un phénomène à Kansas City.
Les Chiefs de 2020 ont obtenu une fiche de 5-0 sur une séquence de cinq matchs sans couvrir l’écart, la seule équipe à réaliser cet exploit depuis 2000. Les Chiefs de 2018 possèdent le deuxième meilleur bilan depuis 2000 (3-3) parmi les équipes qui n’ont pas réussi à couvrir l’écart. pendant six matchs consécutifs.
Rien ne semble venir facilement pour ces Chiefs de 2024.
Leur taux de jeux explosifs – définis comme des courses gagnant plus de 12 verges et des passes gagnant plus de 15 – a chuté à 8,5 pour cent cette saison. Cela se classe au 30e rang, devant seulement les Raiders de Las Vegas et les Giants de New York, qui ont des records de 2 à 11. Ce taux est en baisse par rapport aux 10,5 pour cent de la saison dernière, qui se classait au 16e rang, et à peine la moitié de ce qu’il était en 2018 (15,7 pour cent, qui se classait au deuxième rang).
Kansas City se classe néanmoins huitième en EPA offensif par jeu parce que les Chiefs ont montré une grande capacité à soutenir de longs trajets, en partie parce que Mahomes se classe premier en EPA par passe lors des troisième et quatrième essais (il est 24e lors des premiers essais). La défense de Kansas City, qui a glissé au 18e rang en EPA par match cette saison après s’être classée cinquième en 2023, se classe 25e pour les revirements forcés (10) cette saison et 27e au cours des trois dernières.
Des entraînements offensifs plus longs et plus laborieux, combinés à une défense qui joue plutôt bien en général mais qui ne prend pas le ballon fréquemment, pourraient expliquer pourquoi les matchs impliquant les Chiefs ont moins de possessions totales que les matchs impliquant n’importe quelle autre équipe à l’exception des Cardinals de l’Arizona. cette saison.
Avec moins de biens, chacun devient plus précieux, ce qui pourrait également jouer en faveur des avantages de Kansas City.
Pourquoi les Chiefs gagnent autant de matchs serrés
Il serait difficile de concilier la fiche de 12-1 des Chiefs avec leur différentiel de points de plus 56 sans tenir compte du rôle que pourraient jouer les quarts-arrières et les entraîneurs d’élite.
La plupart des équipes avec des différentiels de points proches du plus-56 des Chiefs auraient des records proches de 8-5 en 13 matchs.
Les Chiefs sont l’une des sept équipes depuis 1970 avec plus de 10 victoires en 13 matchs malgré des différentiels de points entre plus-51 et plus-61, selon Pro Football Reference.
Meilleurs records de la WL des 13 matchs avec une marge de +51-61 points
Six des sept avaient des quarts-arrières et/ou des entraîneurs-chefs de calibre Hall of Fame : Tom Brady et Bill Belichick avec les New England Patriots de 2003 ; Aaron Rodgers avec les Packers 2021 ; un Peyton Manning en panne (soutenu par une défense d’élite) avec les Broncos de Denver 2015 ; Tom Landry avec les Cowboys de Dallas de 1981 ; Andy Reid avec les Eagles de 2003 ; et, bien sûr, Mahomes avec Reid sur ces chefs.
Kansas City a également un coordinateur défensif parmi les cinq premiers par consensus en la personne de Steve Spagnuolo.
Ces avantages pourraient faire pencher la balance en faveur des résultats du jeu lorsque les marges de gain sont les plus faibles.
Mahomes en particulier est un maître brouilleur tout au long des matchs et surtout dans les moments critiques. Son taux de brouillage augmente d’environ 50 pour cent au quatrième quart-temps des matchs sur un score (9,8 pour cent, contre 6,5 pour cent dans toutes les situations).
Des courses pour des gains de 10 verges contre les Chargers dimanche et de 33 verges contre la Caroline au cours de la semaine 12 ont amené les Chiefs à portée de panier lors d’entraînements qui se sont terminés par des coups de pied. La saison dernière, tout en protégeant une avance de 23-20 contre les Jets de New York, Mahomes a brouillé 25 verges aux troisième et 23 pour aider les Chiefs à courir la finale à 7:24 du chronomètre de jeu avec un entraînement de 15 jeux.
Le tableau ci-dessous montre l’EPA qu’il a ajoutée au cours des saisons 2023 et 2024, en comptant les séries éliminatoires, les mêlées au quatrième quart et les prolongations alors que pas plus de huit points séparaient Kansas City de ses adversaires au tableau d’affichage. Mahomes est tellement plus prolifique que les autres, il est presque hors du commun.
Sept de ces mêlées en tête de la ligue ont ajouté au moins 5 pour cent à la probabilité de victoire des Chiefs, selon Next Gen Stats.
Alors que certains appels critiques des arbitres ont aidé les Chiefs à remporter des matchs serrés récemment, y compris un appel pour interférence de passe contre Cincinnati aux quatrième et 16e minutes de la dernière minute de la semaine 2, Kansas City ne se classe qu’au 15e rang en termes de pénalités EPA par match au cours des quatrièmes quarts de la semaine. matchs sur un score au cours des deux dernières saisons. Seattle a le plus profité de ces situations et Cleveland le moins.
Les Chiefs, malgré un récent roulement de botteur, ont réussi les 18 essais de placement au quatrième quart de matchs sur un score au cours des deux dernières saisons. Leur distance moyenne de coup de pied dans ces situations est la sixième plus courte de la ligue (35,2 verges), probablement parce que Mahomes et l’offensive font un si bon travail pour se mettre en position. Cincinnati, en revanche, totalise en moyenne 46,4 verges sur ces coups de pied.
Les plus petites choses peuvent faire la plus grande différence dans les situations les plus critiques.
Ce que cela signifie en séries éliminatoires
Avant les Chiefs, les Raiders d’Oakland de 1976 détenaient la distinction en tant qu’équipe 12-1 avec le différentiel de points le plus bas (plus-89). Cette équipe des Raiders a remporté le Super Bowl, mais seulement après avoir surmonté un déficit de 21-10 au quatrième quart pour battre la Nouvelle-Angleterre au premier tour des séries éliminatoires. Oakland a obtenu une passe de touché d’un mètre de Ken Stabler dans les 10 dernières secondes pour gagner 24-21 après que les officiels aient signalé de manière controversée les Patriots pour avoir brutalisé le passeur lors d’un troisième et 18e échec. Pas trop difficile d’imaginer que Kansas City réalise quelque chose de similaire, n’est-ce pas ?
Nous pourrions également revoir cette liste d’équipes qui avaient une fiche de 10-3 ou mieux en 13 matchs, mais avec des différentiels de points similaires à ceux de Kansas City cette saison.
Ces Patriots de 2003 et ces Broncos de 2015 ont remporté le Super Bowl. Les Rams de 1978 et les Cowboys de 1981 ont atteint le match pour le titre NFC. Les Packers 2021 ont perdu en ronde de division. Les Eagles de 2013 ont perdu lors de la ronde des wild-cards.
La capacité des Chiefs à remporter autant de matchs serrés est l’une des principales raisons pour lesquelles Kansas City a 78 pour cent de chances, la meilleure de la ligue, d’obtenir un laissez-passer en séries éliminatoires au premier tour et un avantage sur le terrain en séries éliminatoires.
Cela signifie que Kansas City n’a probablement besoin que de deux matchs éliminatoires pour atteindre un autre Super Bowl.
Qu’est-ce qu’une séquence de deux victoires consécutives pour une équipe qui a remporté 15 matchs consécutifs sur un score ?
(Photo : Perry Knotts/Getty Images)
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