Par Jen McCaffrey, Ken Rosenthal et Chad Jennings
DALLAS — Dès la date limite des échanges cet été, les Red Sox de Boston et les White Sox de Chicago ont discuté d’un accord pour le partant Garrett Crochet, mais l’échange ne s’est pas concrétisé à ce moment-là.
Cinq mois plus tard, alors que les conversations se déroulaient tout au long de l’intersaison et ne s’intensifiaient que mardi soir, l’accord est devenu davantage une réalité. Mercredi après-midi, c’était officiel.
Boston a échangé quatre espoirs – leurs deux plus récents joueurs de premier tour, le receveur Kyle Teel et le voltigeur Braden Montgomery, ainsi que le droitier Wikelman Gonzalez et le joueur de champ intérieur Chase Meidroth – à Chicago contre Crochet, fermant ainsi la porte à des mois de spéculation commerciale tout au long du match. pour l’un des jeunes bras les plus convoités du baseball, donnant aux Red Sox le titulaire de première ligne qui leur manquait ces dernières saisons.
Avec cinq équipes en lice pour Crochet, selon le directeur général des White Sox Chris Getz, les discussions ont pris un tournant mardi soir, peu de temps après que l’agent libre Max Fried ait signé un contrat de 218 millions de dollars sur huit ans avec les Yankees de New York. . Les Red Sox avaient été finalistes pour Fried avant de rater le coup.
Lorsque Getz s’est couché mardi, il était engagé dans des discussions avec Boston, mais ne pensait pas qu’un accord était sur le point d’être conclu. Lorsqu’il s’est réveillé quelques heures plus tard avec un message texte du directeur du baseball des Red Sox, Craig Breslow, les discussions ont rapidement repris.
« Il était très clair qu’ils étaient prêts à faire quelque chose », a déclaré Getz.
Perdre Teel, leur premier tour de 2023 et receveur du futur, en plus du premier tour de 2024, Montgomery a fait mal, mais en interne, les Red Sox étaient satisfaits de la capacité de conserver l’espoir n ° 1 du baseball, Roman Anthony, ainsi que hautement a vanté l’espoir Kristian Campbell, qui vient de connaître une saison exceptionnelle. L’équipe a également retenu les services du joueur de premier but des ligues majeures Triston Casas et du voltigeur Wilyer Abreu, des joueurs établis qu’ils semblent prêts à faire participer à différentes négociations commerciales.
« Parfois, il faut sacrifier la valeur future potentielle », a déclaré Breslow. « Je pense que, heureusement, notre système est profond et il y a une tonne de qualité et une tonne de très, très bons joueurs, donc nous avions l’impression d’être en mesure de supporter le coût. »
Selon une source de la ligue, les White Sox ont toujours été concentrés sur l’acquisition de prospects et Casas et Abreu n’ont jamais été sérieusement discutés en tant que points d’ancrage de l’accord alors que Chicago se concentre sur une reconstruction à long terme.
Cela ne signifie cependant pas que Casas ou Abreu ne seront pas échangés cette intersaison, car les Red Sox recherchent toujours activement plus de lancers ainsi qu’un bâton droitier et un enclos des releveurs.
Les Red Sox étaient également à la recherche de profondeur après avoir perdu Teel, mais ont rapidement comblé ce trou mercredi soir. Les Red Sox ont échangé l’espoir de lancement Elmer Rodriguez-Cruz et l’argent du bonus international aux Yankees en échange du receveur Carlos Narvaez. Boston a désigné l’utilitaire Enmanuel Valdez pour faire de la place sur la liste de 40 hommes. Selon une source de l’équipe, les Red Sox apprécient Narvaez pour sa défense. Rodriguez-Cruz, qui a terminé l’année dernière en High A, a affiché une MPM de 2,60 en 48 matchs de ligue mineure.
Après un début de semaine lent et frustrant sans Juan Soto et Fried, les Red Sox étaient occupés mercredi. Un dirigeant rival a souligné lors de l’échange contre Crochet que les Red Sox ne se sépareraient pas de leurs deux plus récents choix de première ronde s’ils n’étaient pas déterminés à gagner et a prédit que des mouvements plus importants se profilaient à l’horizon pour les Red Sox.
La rotation reste une priorité pour les Red Sox, selon une source de l’équipe. Étant donné que Crochet devrait gagner environ 3 millions de dollars la saison prochaine en arbitrage salarial, comme le prévoit MLB Trade Rumors, les Red Sox ont beaucoup de marge de manœuvre pour dépenser sur le marché des agents libres. Breslow n’a pas voulu dire si le club est intéressé à prolonger Crochet au-delà de ses deux années restantes, mais cela semble probable. Il a noté l’enthousiasme de Crochet lorsqu’il a appelé le lanceur après que l’accord ait été officiel.
Crochet ajoute non seulement un élément gaucher à la rotation aux côtés des droitiers Tanner Houck, Brayan Bello, Kutter Crawford et Lucas Giolito, mais il est également l’un des meilleurs lanceurs au bâton de la ligue. Il a mené tous les partants avec au moins 100 manches lancées avec un taux de retraits au bâton de 35,1 pour cent, tout en affichant un minuscule taux de marche de 5,5 pour cent. Les Red Sox voient encore plus de potentiel en lui une fois qu’ils l’ont intégré dans leur système.
« Nous voyons une vitesse énorme, une capacité à générer des swings et des ratés, une grosse balle cassante, des angles uniques, une libération unique », a déclaré Breslow.
ALLER PLUS PROFONDE
Les Red Sox tentent de créer une rotation concurrente en ajoutant Garrett Crochet : Law
Ils considèrent également cette décision comme le début – et non la fin – de leur travail hors saison.
« C’est le type de décision – et Garrett s’accompagne évidemment de deux ans de contrôle – qui, je pense, montre que nous devons être compétitifs en 2025 et que nous devons mettre une meilleure équipe sur le terrain », a déclaré Breslow mercredi.
Boston est à environ 55 millions de dollars du seuil de taxe de luxe de 241 millions de dollars et l’équipe a beaucoup d’argent à dépenser. Cela pourrait prendre la forme de l’ajout du meilleur partant agent libre Corbin Burnes ou de l’un des bras de niveau intermédiaire encore disponibles dans Sean Manaea, Walker Buehler ou même de la réunion de Nick Pivetta.
Cela pourrait prendre la forme d’échanges. Les Red Sox semblent disposés à déplacer le voltigeur/DH Masataka Yoshida, compte tenu de sa redondance en tant que bâton gaucher dans une formation déjà lourde à gauche, sans parler de son salaire. L’échanger pourrait libérer davantage d’espace sur la masse salariale, mais pour le déplacer, ils devront peut-être prendre une partie de son salaire. Il lui doit environ 55 millions de dollars pour les trois prochaines années.
L’échange contre le joueur de troisième but des Cardinals de St. Louis, Nolan Arenado, reste une option si Arenado est prêt à renoncer à sa clause de non-échange. Avec les reports et certaines parties de son accord couvertes par les Rockies du Colorado, les Red Sox ne seraient responsables que pour environ trois ans, soit 60 millions de dollars restants sur l’accord. Lui et Trevor Story sont de bons amis depuis leur époque dans les Rocheuses. Arenado, vainqueur du Gold Glove, pourrait forcer Rafael Devers à devenir frappeur désigné, mais Arenado a déclaré qu’il était prêt à jouer au premier but. Bien sûr, cela signifierait échanger des Casas.
Alors que la frustration s’est accrue ces dernières années en raison du manque de grands mouvements de Boston, de la réduction de la masse salariale et du fait d’avoir raté les séries éliminatoires au cours de cinq des six dernières saisons, la roue tourne vers la discorde.
Conformément à une tradition annuelle, le dernier jour des Winter Meetings du baseball, les journalistes ont rejoint le manager de l’équipe qu’ils couvrent pour un petit-déjeuner au Hilton Anatole.
Alors que le petit-déjeuner touchait à sa fin, Alex Cora s’est levé de la table où il était assis avec les journalistes des Red Sox et a laissé une miette de pain.
« Ils travaillent », a-t-il déclaré à propos du front office des Red Sox, laissant entendre que Boston avait peut-être un accord à venir. « Ils travaillent toujours. »
Quelques heures plus tard, Crochet était membre des Red Sox.
(Photo : Justin Casterline/Getty Images)
