TRENTON, New Jersey — Ce n’est pas un hasard si « Les Sopranos », la série par excellence sur le New Jersey, s’ouvre avec son personnage principal passant devant des réservoirs de stockage d’essence et de pétrole le long de l’autoroute à péage du New Jersey.
De la périphérie de New York jusqu’aux rives du fleuve Delaware, en face de Philadelphie, le New Jersey abrite de nombreuses installations pétrolières et gazières.
Ces installations seraient soumises à des frais pour aider l’État à lutter contre les effets du changement climatique, en vertu d’un projet de loi examiné par la législature de l’État.
La mesure, qui sera discutée jeudi au sein d’un comité sénatorial de l’État, vise à créer un Superfund climatique similaire à la cagnotte d’argent rassemblée par le gouvernement fédéral pour nettoyer les déchets toxiques en imposant aux sociétés pétrolières et chimiques une taxe supplémentaire pour financer les nettoyages en cours.
C’est une tactique utilisée ou envisagée dans de nombreux autres États, dont le Vermont, qui a récemment promulgué une telle loi. New York, le Maryland, le Massachusetts et la Californie font partie des États qui envisagent de faire de même.
« Il est plus important que jamais que le gouverneur Murphy et les législateurs de l’État protègent les contribuables du New Jersey et la santé de nos communautés en faisant payer les pollueurs pour réparer, moderniser et renforcer nos infrastructures critiques contre les dommages causés par le climat », a déclaré Matt Smith, directeur du New Jersey. de l’association Food & Surveillance de l’eau.
Le lobby des affaires du New Jersey s’oppose déjà au projet de loi. Ray Cantor, un responsable de la New Jersey Business and Industry Association, a déclaré que le projet de loi n’aboutirait à rien d’autre qu’à augmenter le coût de l’essence pour les automobilistes et du gaz et du fioul pour les clients du chauffage domestique.
« Il y a beaucoup de défauts dans le projet de loi, au-delà du fait qu’il cherche à imposer une responsabilité rétroactive aux entreprises qui fournissaient un produit légal, nécessaire et vital aux citoyens de l’État », a-t-il déclaré. « Les évaluations sont inconstitutionnellement vagues. des coûts, et sera probablement annulée par la loi fédérale. Cela ne fera rien pour réduire les émissions de gaz à effet de serre ou avoir un impact sur le changement climatique.
Ses critiques font écho à celles exprimées par les industries pétrolières et gazières lorsque le projet de loi du Vermont est devenu loi en mai.
Le projet de loi du New Jersey « établirait que certaines sociétés de combustibles fossiles seraient responsables de certains dommages causés à l’État et à ses résidents par les effets néfastes du changement climatique ».
La combustion de combustibles fossiles, notamment le pétrole, le gaz et le charbon, contribue largement au changement climatique.
La proposition imposerait des taxes, encore non précisées, aux producteurs de combustibles fossiles, qui iraient au Département de la Protection de l’Environnement de l’État, qui distribuerait l’argent sous forme de subventions pour financer des programmes d’adaptation au changement climatique et rendre l’État plus résilient aux intempéries.
L’État prendrait deux ans pour évaluer les dommages causés au New Jersey par les émissions de gaz à effet de serre provenant de la combustion de combustibles fossiles depuis 1995, et établirait « que chaque partie responsable est strictement responsable » de ces dommages.
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