SAN FRANCISCO — Les Golden State Valkyries ont sélectionné 11 joueurs, dont sept joueurs internationaux, lors du repêchage d’expansion de la WNBA vendredi alors que la 13e franchise de la ligue continue de prendre forme.
Les Valkyries commenceront à jouer en WNBA l’été prochain et accueilleront les Los Angeles Sparks lors de la journée d’ouverture le 16 mai.
Les choix ont été annoncés en trois groupes de quatre par ordre alphabétique par nom d’équipe :
Rêve d’Atlanta : Iliana Rupert, C
Chicago Sky: Maria Condé, F
Connecticut Sun : Veronica Burton, G.
Ailes de Dallas : Carla Leite, PG
Fièvre de l’Indiana : Temi Fagbenle, C
As de Las Vegas : Kate Martin, G
Étincelles : Stéphanie Talbot, F
Lynx du Minnesota : Cecilia Zandalasini, F
Liberty de New York : Kayla Thornton, F
Phoenix Mercury : Monique Billings, F
Mystiques de Washington : Julie Vanloo, G
Aucune sélection n’a été faite lors du Seattle Storm.
Quatre joueurs de la liste inaugurale de Golden State ont remporté un championnat WNBA au cours de leur carrière : Fagbenle et Zandalasini avec le Minnesota en 2017, Rupert avec Las Vegas en 2022 et Thornton avec New York en 2024.
« Notre objectif était de construire une équipe qui incarne à la fois la polyvalence et la profondeur, en apportant un solide mélange de leadership, de défense et de capacité de marquer », a déclaré le directeur général Ohemaa Nyanin. « Ces joueurs ont été soigneusement choisis non seulement pour leurs compétences sur le terrain, mais aussi pour leur capacité à s’intégrer dans la culture que nous travaillons à construire ici à Golden State. »
Vendredi marquait le premier repêchage d’expansion de la WNBA depuis que le Dream a rejoint la ligue en 2008. Les 12 équipes préexistantes de la WNBA ont pu protéger jusqu’à six joueurs, y compris ceux qui ont terminé la saison sur leur liste et tous les autres auxquels l’équipe a participé. détient des droits. Ces six joueurs ont été exemptés du repêchage d’expansion, tout comme les agents libres sans restriction qui ont déjà joué le maximum de deux ans sur des contrats signés avec la désignation principale. La ligue n’a pas rendu publique la liste des joueurs protégés.
Les Valkyries ne pouvaient choisir qu’un seul joueur de chaque équipe, et un seul agent libre sans restriction au total, qui deviendrait alors éligible pour être désigné joueur principal par les Valkyries. Les équipes de la WNBA ont droit à 12 joueurs sur la liste, et les Valkyries continueront à constituer leur personnel en agence libre, qui commence en janvier, et lors du repêchage de la WNBA le 14 avril, lorsque les Valkyries auront les numéros 5, 17 et 29. choix.
Avant la saison 2026, la WNBA organisera des repêchages d’expansion supplémentaires pour Portland et Toronto, les 14e et 15e équipes de la ligue. La commissaire de la WNBA, Cathy Engelbert, a déclaré qu’elle s’attend à ce que la ligue compte 16 équipes d’ici 2028. Le mois dernier, Rock Entertainment Group, qui est également lié aux Cavaliers de la NBA, a annoncé qu’il proposerait d’amener une équipe d’expansion de la WNBA à Cleveland. Portland, Philadelphie, Denver et le sud de la Floride font partie des autres villes qui envisageraient des offres d’expansion.
