Des députés demandent au propriétaire d’une entreprise de pâtes et papiers de témoigner sur ses liens avec une entreprise controversée

La commission des ressources naturelles du Parlement a voté à l’unanimité lundi pour appeler le propriétaire de Paper Excellence, Jackson Wijaya, à témoigner, à la suite de l’annonce selon laquelle il prend le contrôle exclusif du géant controversé des pâtes et papiers Asia Pulp and Paper auprès de son père.

Le député néo-démocrate Charlie Angus a déclaré qu’il souhaitait que le comité entende Wijaya ainsi que des représentants du gouvernement canadien, qui ont déclaré qu’il n’y avait aucun lien entre Asia Pulp and Paper et Paper Excellence, qui a récemment été rebaptisée Domtar.

« Asia Pulp and Paper a un bilan environnemental notoire », a déclaré Angus au comité. « Je ne pense pas que quiconque aurait ouvert la porte à l’arrivée d’Asia Pulp and Paper, ou à la famille Wijaya, pour reprendre les opérations forestières canadiennes si l’on avait su qu’il s’agissait d’Asia Pulp and Paper. D’où la création d’Asia Pulp and Paper. Paper Excellence comme cheval de Troie pour entrer au Canada. »

La motion demande également que le ministre de l’Industrie, François-Philippe Champagne, comparaisse devant le comité. Le bureau de Champagne a déclaré qu’il ne pouvait rien faire contre le fait que Wijaya possède la plus grande entreprise de pâtes et papiers du Canada, en plus du géant sino-indonésien APP.

C’est la deuxième fois que le comité demande à Wijaya de témoigner au sujet de Paper Excellence depuis son rachat de deux autres entreprises canadiennes de pâtes et papiers.

Paper Excellence a fait l’objet d’une enquête conjointe l’année dernière par CBC News et un certain nombre d’autres organisations médiatiques travaillant avec le Consortium international des journalistes d’investigation. Cette enquête a soulevé des questions sur la propriété de l’entreprise, son financement et ses relations avec Asia Pulp and Paper, qui a des antécédents de destruction de forêts en Indonésie qui ont coûté à l’entreprise son accréditation auprès du Forest Stewardship Council.

Paper Excellence a acheté Domtar en 2021 et Produits forestiers Résolu en 2023 pour devenir la plus grande entreprise de pâtes et papiers au Canada. Il a soutenu que Paper Excellence était complètement distincte d’APP.

Le 15 novembre, cependant, Paper Excellence a notifié à la Commission européenne que le propriétaire Jackson Wijaya acquérait le « contrôle exclusif » d’APP auprès de son père, Teguh Ganda Wijaya (également connu sous le nom d’Oei Tjie Goan).

La société a décrit cette décision comme une planification successorale normale de la part de la famille Wijaya et affirme qu’APP sera simplement un client de Paper Excellence.

Lorsque le comité l’a appelé à témoigner l’année dernière, Wijaya a affirmé qu’il était trop occupé et a plutôt envoyé des dirigeants de l’entreprise témoigner à sa place.

L’entreprise ne promet pas que Wijaya témoignera

Le comité s’est ensuite enlisé dans d’autres affaires et son étude sur l’excellence du papier et l’industrie canadienne des pâtes et papiers a été reléguée au second plan.

Jennifer Johnson, vice-présidente des communications mondiales de Domtar, a déclaré que l’entreprise était ouverte à répondre aux questions du gouvernement et des députés, mais ne s’est pas engagée à ce que Wijaya témoigne.

« Nous examinerons toute demande du comité une fois qu’elle aura été partagée avec Domtar », a déclaré Johnson dans une réponse par courrier électronique. « L’entreprise croit fermement que tout engagement auprès du comité est mieux servi par les représentants de Domtar au Canada qui sont étroitement impliqués dans la direction des opérations quotidiennes de l’entreprise, apportant ainsi une connaissance de la propriété et de la gouvernance de l’entreprise. »

Angus a dit au comité qu’ils devraient commencer par inviter Wijaya. Il a dit qu’il était prêt à donner suite à une assignation à comparaître.

Le Parlement dispose d’un certain nombre d’outils pour contraindre des témoins à comparaître, mais ces pouvoirs s’arrêtent aux frontières du Canada. Un témoin réticent peut être arrêté et amené sur la Colline du Parlement s’il se trouve au Canada, par exemple, mais pas s’il se trouve à l’extérieur du pays.

Angus a déclaré qu’un ancien employé de l’entreprise a déclaré à un comité législatif de la Colombie-Britannique qu’il avait reçu des instructions de personnes à Shanghai et qu’un ancien responsable d’Asia Pulp and Paper a déclaré que Paper Excellence fournissait de la fibre de bois à la Chine.

« Nous devons savoir si nos usines, dont certaines ont été fermées, dont certaines ont fait face à des pénalités environnementales depuis qu’elles ont été rachetées par Paper Excellence, sont-elles gérées pour le bien et les intérêts des opérations canadiennes ou comme alimentateurs pour la machine chinoise ? » dit Angus.

Angus s’est également demandé pourquoi les représentants du gouvernement canadien ne voyaient pas de lien entre Paper Excellence et Asia Pulp and Paper.

« C’est soit l’exemple ultime de responsables canadiens trompés, soit ils ne voulaient pas connaître le lien, mais nous devons connaître le lien parce que Sinar Mas et Asia Pulp and Paper ont une longue liste d’allégations de dommages environnementaux », a-t-il déclaré. .