Les voix des étudiants de l’Université de l’Idaho veulent être à l’avant-garde des discussions concernant la fermeture potentielle du bureau de la diversité
29 novembre — Un groupe d’étudiants de l’Université de l’Idaho qui utilisent des bureaux de diversité menacés par une proposition de politique à l’échelle de l’État ont déclaré dans une enquête que les services ont amélioré leur expérience universitaire et, dans certains cas, les ont empêchés d’abandonner leurs études.
Nick Koenig, un étudiant diplômé de l’assurance-chômage, a rédigé lundi un rapport avec ses pairs qui comprend les témoignages de 55 étudiants qui utilisent les bureaux de diversité. Le Conseil scolaire de l’Idaho envisage une résolution visant à envisager de supprimer les programmes de diversité, d’équité et d’inclusion dans les collèges de l’État.
Lors de la réunion du conseil d’administration la semaine dernière, les membres ont décidé qu’ils souhaitaient que les universités donnent davantage de commentaires sur leurs bureaux de diversité avant de donner suite à la résolution visant à les fermer.
Depuis lors, le directeur exécutif du Conseil de l’éducation de l’Idaho, Joshua Whitworth, a eu des discussions avec certains présidents et législateurs d’université, en particulier les législateurs qui font partie d’un « groupe de travail DEI » au sein de la législature, a déclaré le porte-parole du conseil de l’éducation, Mike Keckler.
Koenig dit que ce n’est pas suffisant : les voix des étudiants doivent être au premier plan de la discussion.
« J’aimerais qu’ils parlent aux étudiants et soient capables de recentrer la voix des étudiants. Je pense que c’est le but de l’éducation. Nous devrions le faire », a déclaré Koenig, « ne pas laisser des gens qui ne sont pas dans la classe parler S’ils devaient prendre une décision sans en parler aux étudiants, cela serait profondément problématique. »
Le rapport de Koenig a interrogé 55 étudiants qui ont assisté à des rassemblements et à des réunions au sujet de la fermeture potentielle et ont reçu un code QR.
Tous les répondants ont fait état d’expériences positives avec les bureaux de diversité. Koenig admet cependant que les enquêtes ne sont pas représentatives de l’université dans son ensemble, « mais elles représentent les voix des étudiants ».
Plus de la moitié des personnes interrogées ont répondu qu’elles pourraient envisager de quitter l’université si les services devaient être supprimés, car elles ne savent pas comment elles continueraient sans ces services.
Une étudiante a écrit dans son témoignage au sujet du Bureau des affaires multiculturelles de l’assurance-chômage : « J’ai eu un traumatisme sexuel qui a refait surface, ce qui m’a provoqué une crise de panique. En me rendant au centre pour femmes, le personnel m’a soutenu et m’a prêté une épaule sur laquelle pleurer. L’OMA m’a aidée à trouver amis et apprenez à survivre à la première année d’université.
Un autre étudiant a écrit dans son témoignage que le bureau « a aidé lors des homicides de 2022 » des étudiants de l’assurance-chômage Kaylee Goncalves, Madison Mogen, Ethan Chapin et Xana Kernodle. Bryan Kohberger, accusé de leurs meurtres, devrait être jugé pour ces homicides cet été.
Suite aux homicides, le cours de l’université a été complètement modifié. De nombreux étudiants ont quitté le campus, la police a intensifié ses patrouilles dans la ville et les médias nationaux ont envahi l’école.
« C’est celui-là qui m’a rendu ému », a déclaré Koenig à propos de l’étudiant qui a été aidé à la suite des homicides. « Cela montre que nous ne pouvons pas tourner le dos à ces bureaux. »
Les témoignages incluent également des personnes qui ont déclaré qu’elles n’auraient pas pu obtenir leur diplôme sans les bureaux, qu’elles se sentaient plus à l’aise sur le campus, que les bureaux les ont aidés à les éduquer sur des choses comme la santé reproductive ou la santé sexuelle et qu’elles s’inquiètent pour leurs amis qui utilisent les bureaux. .
L’école accueille des enfants issus d’un « large éventail d’horizons », a déclaré Koenig, de sorte que même les enseignants utiliseront les bureaux de diversité pour mieux comprendre et soutenir leurs propres élèves.
Koenig, qui utilise les pronoms eux et eux, a déclaré qu’il craignait que d’autres services, comme les bureaux des anciens combattants ou des personnes handicapées, ne soient menacés.
« Si je ne savais pas comment soutenir une étudiante qui est une ancienne combattante, je ne sais pas ce que je ferais si ce bureau n’existait pas. Pareil pour les étudiantes qui ont besoin du centre pour femmes. Je m’inquiète de la suite. »
Ceux qui critiquent les pratiques de diversité ont exprimé leurs inquiétudes quant à la discrimination à rebours ou à l’aliénation des étudiants qui ne font pas partie de la population desservie par ces bureaux. David Turnbull, membre du Conseil de l’éducation, a déclaré lors de la réunion de la semaine dernière que « l’identité est devenue un moyen de nous séparer au lieu de nous rassembler ».
Mais Koenig a déclaré qu’en tant que personne blanche, ils n’étaient jamais entrés dans le Centre culturel noir et afro-américain et n’avaient ressenti aucun type de comportement hostile. En fait, a déclaré Koenig, les gens présents étaient accueillants lorsque Koenig avait des questions sur la manière d’enseigner à une classe l’impact des changements environnementaux sur les personnes de différentes races.
« Venez dans les centres pour voir à quel point ils vous soutiennent. Venez sur le campus. Venez voir par vous-même », a déclaré Koenig en s’adressant aux membres du conseil d’administration. « Rencontrez les étudiants et le personnel et écoutez-les. »
Les représentants de l’Université de l’Idaho n’ont pas répondu mardi aux commentaires.