Les Dakotans du Nord à surveiller lors du défilé de Thanksgiving de Macy cette année

27 novembre — Imaginez le mémo qui a dû être envoyé par la haute direction du grand magasin Macy’s pendant la période des fêtes de 1924.

Salut tout le monde ! Ne serait-il pas très amusant de travailler ce jour de Thanksgiving ? Vous devez porter un costume de clown difficile et promener les lions, les éléphants et les ours dans Midtown. Ce sera le miaou du chat !

Alors que certains employés de Macy’s auraient pu se plaindre d’avoir sauté leurs projets de vacances en famille pour participer à un défilé promotionnel pour le patron, ceux qui ont sauté le pas sont entrés dans l’histoire en tant que premiers participants à l’une des traditions de Thanksgiving les plus connues du pays.

Initialement surnommé le défilé de Noël de Macy, il est devenu le défilé de Thanksgiving de Macy en 1927. Les années suivantes ont apporté des changements importants, notamment en échangeant les animaux du zoo contre des ballons et des chars géants, en laissant les non-employés défiler et en ne lâchant plus de ballons dans les airs après le défilé. parade. (Cette tradition a pris fin après un tournant dramatique en 1932, lorsqu’un petit avion est entré en collision avec un ballon à la dérive. Heureusement, le pilote a atterri en toute sécurité et le désastre a été évité.)

Au fil des années, de nombreuses personnes de la région ont participé au défilé et le feront encore cette année. (Le défilé de cette année est le 98e, et non le 100e, car il a été annulé pendant la Seconde Guerre mondiale en raison de la pénurie d’hélium et de caoutchouc.)

Voici trois histoires de Dakotans du Nord qui ont défilé, se sont portés volontaires et ont regardé depuis le trottoir.

Cela fait plus de 20 ans qu’Ashley Steckler, Lasha Oss, Ashley Bowersox Ackerman et Kelsey Lawrence ont obtenu leur diplôme ensemble à la Grand Forks Central High School. Mais à chaque Thanksgiving, ils ont un lien aussi incassable que la croûte d’un

tarte à la citrouille Marie Callendar trop cuite.

En 2002, ils ont défilé, dansé et applaudi lors du défilé de Thanksgiving de Macy.

Les quatre filles – toutes capitaines de l’équipe de danse de Central High, les Censations – ont rejoint des centaines d’autres pom-pom girls et danseurs des États-Unis pour représenter l’Universal Dance Association/Universal Cheer Association.

Dans une interview sur Zoom, les femmes – vivant maintenant à Grand Forks/East Grand Forks, au Tennessee et en Caroline du Nord – se souviennent d’avoir eu l’opportunité de voyager à New York après avoir participé à un camp de danse d’été.

Ils ont pratiqué la routine qui leur avait été assignée cet automne avant de se rendre à Big Apple pour la semaine du défilé. Ils ont logé ensemble dans un hôtel et ont rencontré des filles de tout le pays qui les taquinaient de manière ludique à propos de leur accent du Dakota du Nord.

L’entraînement arrivait tôt et tôt chaque matin.

« Il était environ 4 ou 5 heures du matin », a expliqué Lawrence. « Je me souviens m’être demandé si je pouvais m’endormir debout. »

Après l’entraînement, ils ont visité les sites de la ville : Chinatown, Central Park, Radio City Music Hall et Broadway, dont « Le Roi Lion ». Lawrence, épuisée, a déclaré qu’elle avait dormi pendant « Le Cercle de la Vie ».

Le soleil n’était même pas levé en cette froide matinée de Thanksgiving lorsque les quatre membres de Grand Forks se sont alignés pour le défilé.

« Nous étions derrière Charley Brown tenant un ballon de football », a déclaré Bowersox Ackerman. « Il faisait un froid glacial. Je me souviens d’avoir eu ces chauffe-mains et de les avoir mis partout pour rester au chaud. »

« C’était tellement fou de marcher là-dedans, de regarder les bâtiments et de voir les gens aux fenêtres », a déclaré Steckler.

Les femmes ont déclaré qu’elles avaient parcouru la majeure partie du parcours et ne se produisaient que lorsqu’elles se trouvaient juste devant les caméras.

« Je me souviens d’une des acclamations. C’était vraiment un défi », a déclaré Lawrence, la voix débordante de sarcasme. « NOUS AIMONS ACTION DE MERCI !' »

Elle se souvient également d’une rencontre avec une célébrité : avoir reçu un collier de fleurs de la part de Justin Guarini, qui venait de terminer deuxième de la première saison d' »American Idol ».

« Je me souviens que des filles essayaient de me le voler autour du cou », a-t-elle déclaré.

Les femmes ont déclaré qu’elles avaient toutes grandi en regardant le défilé, donc toute l’expérience était surréaliste.

Aujourd’hui, 22 ans plus tard, les histoires et les souvenirs semblent frais. Bowersox Ackerman a même montré son sweat-shirt Macy’s 2002 lors de l’appel.

Pour Oss, c’était sa première fois dans un avion, et même si elle disait que New York était « belle et amusante », elle a réalisé que son cœur appartenait au Midwest. Cependant, elle a dit qu’elle retournerait dans la grande ville si elle pouvait y aller avec ses trois amis qui sont devenus sa famille pendant ces vacances.

« C’était notre première fois loin de nos familles. Nous n’avions pas notre repas de dinde traditionnel, nous n’avions pas nos familles, mais c’était quand même comme des vacances en raison du lien que j’avais avec ces femmes », a déclaré Oss. (Ils ont mangé leur repas de Thanksgiving au TGIFridays.)

« Participer au défilé du Macy’s Day, c’est quelque chose de très important. Peu de gens peuvent dire cela, et puis pouvoir le faire avec ces filles et ces femmes qui sont maintenant des amies pour la vie », a déclaré Steckler.

« Je ne pense pas avoir jamais rencontré un autre groupe de filles avec qui j’ai autant ri », a déclaré Lawrence. « J’ai l’impression que le défilé était la cerise sur le gâteau des quatre meilleures années de ma vie. »

Neche, ND, originaire et diplômée de l’Université du Dakota du Nord, Trisha Leonard, qualifie le défilé de Thanksgiving de Macy de « l’une des grandes expériences de la vie ».

Elle, son mari Tim – également diplômé de l’UND qui a grandi à Dunseith – et leur fille Carly participent régulièrement au défilé depuis 2005 et y participent activement depuis 2009.

« Tim a un ami de New York qui est pilote de ballon depuis plus de 25 ans. Il s’arrêtait toujours pendant le défilé pour nous dire bonjour lorsque nous y assistions pour la première fois. Plus tard, il nous a parrainés et nous avons eu la chance de participer à plusieurs reprises,  » dit Léonard.

Les Leonard – Tim et Trisha, qui vivent actuellement dans le Colorado, et Carly, qui vit à New York – servent de gestionnaires de ballons. Ils travaillent sous la direction de l’équipe de direction des ballons, qui comprend le capitaine, les pilotes et les conducteurs de charrettes.

Trisha a déclaré que le jour du défilé, ils se réunissent entre 5 et 6 heures du matin pour se changer en costumes de ballon correspondant au thème du ballon. De là, ils sont transportés en bus jusqu’à la ligne de départ du défilé. Elle a dit qu’elle aimait l’atmosphère positive du début à la fin.

« Tout le monde est excité et heureux d’être là, que ce soit sous le soleil, sous la pluie ou sous la neige ! » dit-elle.

Elle a déclaré que c’était devenu une grande tradition familiale qu’elle espérait perpétuer pendant des années.

Un dernier mot de Trisha : « Cherchez-nous cette année avec le Po de Kung Fu Panda ! »

Lori Nitschke, originaire d’Ashley, ND, a déclaré que son amour pour le défilé de Thanksgiving de Macy lui venait naturellement.

« Ma grand-mère adorait les défilés et un de mes cousins ​​a plaisanté en disant que j’étais le seul à avoir reçu le gène du défilé », a déclaré Nitschke.

Elle pense qu’elle a assisté au défilé pour la première fois en 2002, peu de temps après avoir déménagé à New York en août 2001. Nitschke, titulaire d’une maîtrise en journalisme et d’un MBA de l’Université de Columbia, estime qu’elle a regardé environ 10 défilés en personne.

« J’aime le caractère communautaire de ce lieu. Vivre dans l’Upper West Side, là où commence le défilé (près du Musée d’histoire naturelle), j’ai l’impression d’être un événement de quartier », a-t-elle déclaré.

Elle a raconté que lorsque son fils, aujourd’hui âgé de 20 ans, était petit, les voisins leur apportaient du chocolat chaud à siroter. Durant les années froides, certains observateurs du défilé restaient simplement à l’écart.

« En tant que Dakota du Nord, le froid ne me dérange pas autant ! » dit-elle.

Contrairement aux autres, elle ne se lève pas très tôt pour avoir une bonne place. Elle a dit qu’on pouvait bien voir le défilé depuis n’importe quel trottoir.

Cette année, son visionnage du défilé prend une tournure différente. Elle fait du bénévolat avec son entreprise pour servir le petit-déjeuner aux enfants des premiers intervenants.

« Cela me donnera un nouveau point de vue plus près de la fin du défilé. Je ne suis pas sûre de voir tout cela, mais ce sera une bonne occasion de redonner pendant Thanksgiving », a-t-elle déclaré.

Nitschke a déclaré que cela faisait du bien d’être entouré de nombreuses personnes reconnaissantes.

« Pour moi, c’est un jour pour célébrer et être reconnaissante d’être une New-Yorkaise adoptée », a-t-elle déclaré. « Des gens de tous horizons assistent au défilé et l’apprécient entre amis ou en famille, et cela renforce pourquoi la ville est si spéciale. De plus, cela aide à aiguiser l’appétit pour la dinde et la tarte !