Vitamines populaires prises par les femmes enceintes qui peuvent, sans le savoir, augmenter le risque d’autisme de leur bébé

Les vitamines prises par les femmes enceintes contiennent des ingrédients toxiques liés à l’autisme et au cancer, selon une nouvelle étude.

Les chercheurs ont testé 47 vitamines prénatales différentes – 32 produits en vente libre et 15 produits sur ordonnance – achetées dans des magasins populaires en ligne et physiques.

Ils ont mesuré les quantités de choline et d’iode dans chaque produit en laboratoire et les ont comparées à ce qui figurait sur l’étiquette.

Étonnamment, ils ont découvert que certains produits contenaient des niveaux de métaux lourds plus élevés que prévu.

Treize produits contenaient trop de cadmium, sept produits trop d’arsenic et deux trop de plomb. Beaucoup d’autres ont indiqué des dosages erronés ou ne contenaient pas les ingrédients qu’ils prétendaient.

Une étude réalisée cette année a révélé que des niveaux plus élevés de cadmium dans l’urine en début de grossesse étaient systématiquement associés à un risque accru d’autisme chez les enfants à l’âge de trois ans.

Des niveaux élevés de cadmium ont également été associés à des lésions rénales, à une fragilité osseuse, à des maladies pulmonaires et à divers cancers.

Commentant les résultats publiés dans l’American Journal of Clinical Nutrition, la chercheuse principale Laura Borgelt a déclaré: « Pendant la grossesse, de nombreuses femmes dépendent des vitamines et des minéraux prénatals pour soutenir leur santé et le développement de leur bébé. »

Mais elle a ajouté que la « présence de contaminants », notamment de métaux lourds, était « préoccupante ».

« Nos résultats mettent en évidence un écart important entre ce qui est indiqué sur les étiquettes et ce qui se trouve réellement dans les produits, soulignant ainsi le besoin urgent d’une surveillance réglementaire plus forte dans ce domaine », a déclaré le Dr Borgelt.

La plupart des métaux lourds détectés dans les vitamines prénatales dépassaient les limites fixées par la Pharmacopée américaine, une organisation à but non lucratif qui fournit des niveaux recommandés pour divers sujets.

L’organisation recommande l’arsenic (2,5 mcg par dose orale quotidienne), le plomb (0,5 mcg par dose orale quotidienne) et le cadmium (0,5 mcg par dose orale quotidienne).

Sept produits contenaient des niveaux d’arsenic supérieurs à cette limite, deux contenaient des niveaux de plomb dangereux et 13 contenaient trop de cadmium.

La FDA indique le niveau de tolérance au cadmium entre 0,21 et 0,36 microgrammes de cadmium par jour pour environ 2 livres de poids corporel, soit environ 25 microgrammes pour une personne de 154 livres.

En ce qui concerne le plomb, une exposition élevée au métal peut causer des dommages importants au cerveau, aux reins et au système reproducteur.

L’exposition à des niveaux élevés de plomb pendant la grossesse peut entraîner une naissance prématurée des bébés, un faible poids à la naissance et potentiellement des retards de développement dus à des lésions du cerveau et du système nerveux en développement.

Il n’existe pas de niveau d’exposition sûr au plomb, mais l’apport quotidien acceptable de plomb dans les aliments selon la FDA est d’environ 8,8 microgrammes pour les adultes.

Des niveaux excessifs d’arsenic ont également été trouvés dans sept des vitamines prénatales.

L’exposition à long terme, même à de faibles niveaux d’arsenic, peut provoquer des problèmes tels qu’une hypertension artérielle, un épaississement et une décoloration de la peau, des problèmes de vaisseaux sanguins, un engourdissement ou des douleurs nerveuses et des maladies cardiaques, ainsi que le cancer.

Il n’y a pas de limites fédérales pour l’arsenic dans la plupart des aliments, bien que la FDA ait publié des lignes directrices à l’intention de l’industrie sur les limites de certains aliments plus susceptibles de contenir de l’arsenic.

Les auteurs affirment que même s’il est nécessaire d’assurer davantage de surveillance pour garantir que les suppléments contiennent les bons ingrédients, il est toujours important de prendre des suppléments prénatals pendant la grossesse.

Lorsque les chercheurs ont vérifié si les étiquettes des vitamines prénatales étaient correctes, ils ont constaté qu’il y avait des erreurs dans les quantités de nutriments indiquées.

Les quantités de choline ont été signalées sur 12 des 32 (37,5 pour cent) étiquettes de produits en vente libre et sur zéro des 15 étiquettes de produits sur ordonnance.

Seuls cinq des produits indiquant qu’ils contenaient de la choline avaient le dosage correct sur l’étiquette. Deux d’entre eux avaient bien plus que ce qui était annoncé.

C’est inquiétant, car des quantités excessives de choline peuvent provoquer une hypotension artérielle et des lésions hépatiques, qui pourraient être encore plus graves pendant la grossesse.

Le Dr Borgelt a déclaré: «Parmi les nutriments les plus essentiels au développement du fœtus figurent la choline et l’iode.

« Cependant, certaines vitamines prénatales peuvent ne pas contenir les quantités exactes indiquées sur l’étiquette et certaines peuvent ne contenir ni choline ni iode. »

Elle a ajouté : « Notre étude vise à aider les femmes à mieux comprendre la teneur en nutriments des suppléments prénatals, en leur permettant de faire des choix plus éclairés et de sélectionner les meilleures options pour leur santé et le bien-être de leur bébé. »

«Nous sommes l’une des premières études à mesurer les quantités réelles de choline et d’iode dans un large échantillon de suppléments prénatals.»

En vérifiant la présence d’iode – qui peut provoquer une inflammation de la glande thyroïde et un cancer de la thyroïde en grande quantité – ils ont constaté que la plupart des vitamines prénatales en contenaient moins que ce qui était annoncé.

Et très peu ont fourni la quantité correcte, avec 53 pour cent des produits indiquant la teneur en iode, mais seulement quatre (16 pour cent) produits contenaient la quantité d’iode revendiquée sur l’étiquette.

Les auteurs affirment que même s’il est nécessaire de veiller davantage à ce que les suppléments contiennent les bons ingrédients, il est toujours important de prendre des suppléments prénataux pendant la grossesse.

Ils recommandent de vérifier les ingrédients ou de travailler avec un médecin ou un professionnel de la santé pour choisir le supplément prénatal.

L’étude n’a pas nommé les marques de suppléments.