Des prisonniers s’infligent des brûlures au troisième degré, dénonçant les conditions « inhumaines »

Le Black Legislative Caucus de Virginie appelle le gouverneur et le département correctionnel de l’État à ouvrir une enquête indépendante sur les allégations d’abus et de mauvaises conditions dans une prison d’État supermax.

Au moins six détenus de la prison d’État de Red Onion, dans l’ouest de la Virginie, se seraient brûlés pour protester contre ce qu’ils appellent des abus et des conditions de vie « intolérables », selon Kevin « Rashid » Johnson, un détenu de Red Onion, qui a cassé l’histoire en octobre via Prison Radio, un média d’information qui se concentre sur les histoires des prisonniers.

Johnson a déclaré que deux compagnons de cellule se sont immolés par le feu en septembre, invoquant « le racisme et les abus ». Johnson a ajouté : « Les conditions dures et inhumaines à Red Onion étaient si intolérables que lui et d’autres s’immolaient par le feu dans des tentatives désespérées d’être transférés hors de la prison. »

Johnson a rappelé que l’un des hommes, Ekong Eshiet, avait déclaré qu’il ne s’agissait pas d’un acte de protestation mais d’un « acte de désespoir ».

Un autre prisonnier a affirmé qu’il n’avait pas reçu de soins pour des maladies cardiaques chroniques. Ce prisonnier, Charles Coleman, « a subi des violences physiques, verbales et psychologiques répétées et s’est vu refuser tout traitement par les gardes de Red Onion et le personnel médical », a déclaré Johnson.

Selon Christian Martinez, attaché de presse du gouverneur Glenn Youngkin, les hommes se sont brûlés à l’aide d’appareils improvisés créés en altérant les prises électriques. Ils ont été soignés pour des brûlures électriques et autorisés à retourner dans l’établissement.

Le directeur du Département correctionnel de Virginie, Chad Dotson, a qualifié mercredi dans un communiqué les histoires émanant de Red Onion de « tentatives de mauvaise foi visant à marquer des points politiques à bas prix par des groupes de défense qui prônent l’abolition des prisons et des politiques qui rendraient les Virginiens moins vulnérables ». sûr. »

Youngkin a déclaré mardi lors d’une conférence de presse qu’il était au courant de six cas en 2024 de détenus de Red Onion se brûlant.

Les brûlures « ont fait l’objet d’une enquête approfondie de la part de notre département correctionnel. Et je pense qu’une partie de l’enquête consiste à comprendre comment ils se sont produits et pourquoi ils se sont produits. Nous avons eu des conversations avec le département correctionnel au sujet de ces circonstances », a déclaré Youngkin.

Youngkin n’a pas répondu aux informations faisant état de mauvais traitements infligés aux détenus et de conditions de vie désastreuses à Red Onion.

Le Virginia Legislative Black Caucus a demandé une enquête plus approfondie sur les conditions de détention dans une prison. poster mardi sur X. Ceci Cain, directeur législatif du caucus, a déclaré à NBC News que si au moins six hommes s’étaient immolés depuis septembre, jusqu’à 12 se sont fait du mal de cette manière depuis mai 2023.

Dans un communiqué, le caucus a cité les conditions que les détenus ont partagées dans le passé : « Les personnes qui ont été incarcérées à la prison d’État de Red Onion décrivent avoir été régulièrement soumises à des abus raciaux et physiques de la part des agents correctionnels, à une négligence médicale, y compris la rétention de médicaments, séjours excessifs à l’isolement avec un rapport de 600 jours consécutifs, des aliments non comestibles couverts d’asticots et de crachats d’officiers, et de violentes attaques de chiens.

Dotson, le directeur des services correctionnels, a déclaré que le département avait invité les législateurs à visiter Red Onion et d’autres établissements publics pour observer eux-mêmes les conditions. Dotson a également déclaré que les six détenus qui se sont récemment brûlés avaient des antécédents d’automutilation.

En juin, Johnson a écrit dans Le défenseur de Virginie que lui et six autres prisonniers ont entamé une grève de la faim en décembre 2023 pour protester contre le recours à l’isolement cellulaire à Red Onion. La prison a également été sondée au fil des années par Surveillance des droits de l’homme et Amnistie internationale pour violations présumées des droits de l’homme.

Cet article a été initialement publié sur NBCNews.com