Test du Samsung Galaxy S24 FE : pas assez de fanfare

Il y a quelque chose qui me dérange à propos de la ligne téléphonique « Fan Edition » de Samsung.

Y a-t-il quelque chose qui ne va pas avec le Galaxy S24 FE assis devant moi – à 649 $, pour être précis ? Non, ça va. Sa batterie tient toute la journée. Il joue à des jeux exigeants. C’est un prix raisonnable. Ce sont toutes de bonnes choses.

C’est que la définition donnée par Samsung d’un téléphone « Fan Edition », en 2024, n’a pas vraiment de sens.

Cela n’a pas commencé comme ça. Cette série de téléphones FE était à l’origine un projet pandémique pour Samsung, lancé fin 2020 comme alternative peu coûteuse à ses produits phares plus chers. C’était un appareil haut de gamme, réduit à l’essentiel à un prix plus convivial – et il fonctionnait. Cela avait également beaucoup de sens à l’époque, lorsqu’un téléphone à 1 000 $ ressemblait plus que jamais à un luxe et que les téléphones de milieu de gamme étaient moins puissants qu’aujourd’hui. Le S20 FE était livré avec un processeur Qualcomm haut de gamme ainsi que de nombreuses options de couleurs amusantes. C’était un accord.

En 2024, le concept fonctionne moins bien. Les téléphones de milieu de gamme à moindre coût sont bien meilleurs, y compris les propres offres de Samsung. Lorsque le Google Pixel 8A existe et coûte 499 $, un téléphone complet à 600 $ n’atteint tout simplement plus ce qu’il était auparavant. C’est peut-être pour cela que le S24 FE ressemble plus à un exercice de positionnement de vente au détail qu’à un téléphone pour « fans ».

Le Galaxy S24 FE utilise un chipset Exynos 2400e fabriqué par Samsung plutôt que le Snapdragon 8 Gen 3 de la série S24, ce qui représente une baisse de puissance de traitement selon à qui vous demandez. D’après mon expérience, la puce Exynos a très bien fonctionné sans trop chauffer pendant une longue période. Ville de poche 2 séance de jeu. Il est également capable d’exécuter toutes les fonctionnalités d’IA des modèles Qualcomm – y compris les traductions en direct pour les appels téléphoniques, le résumé des notes et un moyen étonnamment efficace de falsifier vos photos – qui sont parfois intéressantes mais ne semblent pas essentielles. Mais si le Galaxy AI arrive vraiment en grand, le S24 FE sera prêt, tout comme le modèle de l’année dernière.

L’écran de 6,7 pouces du FE a la même taille que celui du S24 Plus, mais il est doté d’une résolution inférieure de 1080p, ce qui n’est pas tout à fait suffisant pour qu’un panneau de cette taille reste net. Il est livré avec 128 Go de stockage et 8 Go de RAM en standard, ainsi que trois caméras arrière : une principale de 50 mégapixels, un téléobjectif 3x de 8 mégapixels et un téléobjectif de 12 mégapixels.

Il existe une charge sans fil de 15 W, une charge filaire de 25 W et une batterie de 4 700 mAh. Sept ans de mises à jour du système d’exploitation sont promis pour le S24 FE, ce qui est formidable. Dans l’ensemble, ce n’est pas trop mal pour un téléphone de milieu de gamme supérieur, en particulier l’objectif zoom 3x, difficile à trouver pour moins de 800 $.

Ce système de caméra fonctionne très bien, comme c’était également le cas sur le modèle de l’année dernière. Ce n’est pas si bon que vous ayez l’impression de vous en tirer en optant pour le téléphone le moins cher, mais ce n’est pas si grave au point de le disqualifier. Le capteur principal de 50 mégapixels en est capable, mais il vaudrait mieux qu’il soit à 649 $.

À son honneur, le téléobjectif 3x n’est pas trop désireux de confier le zoom au capteur principal dans un éclairage intérieur faible, mais je peux voir pas mal de bruit, même sur les photos à 200 ISO. L’autofocus avec l’appareil photo principal est inhabituellement indécis. et flotte entre les sujets, et la visée écran en mode portrait est sensiblement en retard. Le système de caméra fait le travail, mais je ne suis pas convaincu que le téléobjectif dédié du S24 FE soit la fonctionnalité la plus remarquable qu’il semble être.

Si vous comparez ce qui précède au S24 Plus de taille similaire et à son prix de départ de 999 $, le S24 FE semble être une très bonne affaire. Le plus petit S24 commence à 799 $, mais son écran est beaucoup plus petit, ce que seuls quelques rares individus préfèrent. Mais si nous comparons aux téléphones plus petits, le concurrent évident est le Pixel 8A – sans conteste le meilleur téléphone de milieu de gamme que vous puissiez acheter aux États-Unis à l’heure actuelle.

Il y a quelques compromis si vous optez pour le Pixel. Le Pixel 8A est livré avec un écran plus petit de 6,1 pouces, il lui manque un téléobjectif dédié et son indice de résistance à l’eau est un peu moins robuste. Mais c’est un peu tout en ce qui concerne les différences. La recharge sans fil ? Un super appareil photo ? Support logiciel pendant sept ans ? Le 8A a tout ce qu’il faut. Lorsque vous pouvez obtenir cette liste de fonctionnalités pour 499 $, un téléphone à 649 $ doit travailler assez dur pour justifier son prix.

Le S24 FE n’a pas l’impression d’apporter suffisamment de fonctionnalités haut de gamme au milieu de gamme. Je ne peux pas vraiment l’identifier, mais ce téléphone semble nettement moins cher que la série principale S24. Il est doté de Gorilla Glass sur les panneaux avant et arrière, ainsi que d’un cadre en aluminium. Cela vient peut-être des cadres légèrement plus grands ou du fait que les coutures sur les bords du téléphone ne sont pas aussi soignées que sur les téléphones haut de gamme. C’est peut-être l’écran 1080p, qui n’est pas aussi net qu’il pourrait l’être. Et je veux dire, le S24 FE semble moins cher parce qu’il est moins cher. Je comprends ça. Mais cela ressemble plus à l’utilisation d’un joli téléphone Galaxy A de milieu de gamme qu’à un produit phare.

Il y a une question qui me dérange lorsque je considère le S24 FE : pourquoi ce téléphone existe-t-il ? La réponse pourrait avoir plus à voir avec les transporteurs qu’avec n’importe quel appel des « fans ». À l’heure actuelle, Verizon et T-Mobile proposent le S24 FE pour 0 $, en supposant que vous souscriviez à des forfaits illimités coûteux et que vous restiez bloqué pendant les deux prochaines années. Ce téléphone a beaucoup plus de sens si l’on considère que ses principaux clients sont des détaillants de services sans fil et non des superfans de Galaxy.

Il y a aussi le facteur Apple : Samsung ne peut pas laisser ces nouveaux iPhones posés sur les étagères pendant cette période de magasinage des fêtes sans contestation. Les Galaxy S24, S24 Plus et S24 Ultra ont été lancés en janvier – il y a une éternité ! Le S24 FE entre donc dans le chat, présentant un « nouveau » téléphone avec un prix commodément inférieur à celui du modèle de base de l’iPhone. C’est la saison pour atteindre vos objectifs de vente de fin d’année.

Si, pour une raison quelconque, vous avez besoin d’un nouveau téléphone Samsung tout de suite et votre opérateur vous fait une offre intéressante sur le S24 FE, alors bien sûr ! Mais si vous n’appartenez pas à cette catégorie, je ne vois pas de bonne raison de choisir ce téléphone. Le Pixel 8A fait la plupart des mêmes choses et est beaucoup plus convivial pour le portefeuille. La série S25 arrivera sans aucun doute le plus tôt possible, avec les offres de reprise généralement généreuses de Samsung. Économisez un peu d’argent et optez pour le Pixel ou attendez et obtenez une offre sur le S25. Mais les fans de Galaxy le savent déjà.

Photographie par Allison Johnson / The Verge