La NASA demande à SpaceX de faire voler audacieusement une Toyota vers la Lune, pas une Tesla

La NASA a chargé EspaceXdirigé par Elon Muskavec le transport d’un passager improbable vers la lune : un Croiseur lunaire Toyota. Le rover non pressurisé, développé par Toyota et le Agence japonaise d’exploration aérospatiale (JAXA)est appelé à jouer un rôle crucial dans le prochain Programme Artémis. Mais où est Tesla dans tout ça ?

Le Lunar Cruiser de Toyota : une merveille propulsée à l’hydrogène

Oubliez les conceptions futuristes de Tesla : ce rover est conçu pour les terrains lunaires accidentés. Dévoilé pour la première fois en 2019, le Croiseur lunaire Toyota est conçu pour affronter les environnements lunaires extrêmes. Le véhicule est doté d’une cabine non pressurisée capable d’accueillir deux astronautes en combinaison intégrale tout en portant plus de 1 000 livres (0,45 tonne) d’équipements scientifiques, d’outils et de marchandises. Le Lunar Cruiser devrait fonctionner comme un atout clé pour les opérations de surface étendues.

Celui du rover technologie des piles à combustiblebasé sur l’expertise de Toyota dans les véhicules à hydrogène, garantit une efficacité élevée et une capacité à longue autonomie. Conçu pour la fiabilité dans des températures oscillant entre 120 °C (248 °F) au soleil à -173 °C (-279,4 °F) à l’ombrele véhicule peut traverser de vastes étendues de terrain lunaire.

Lancement prévu pour 2032le Lunar Cruiser s’aligne sur les objectifs à long terme d’Artemis. Il devrait être déployé au cours Artémis 6une mission visant l’exploration avancée de la Lune pôle Sud.

La vision de la NASA pour de tels véhicules est de « assurer une cadence régulière d’alunissage pour une découverte continue et des opportunités scientifiques », selon Stephen D. Creechadministrateur adjoint adjoint adjoint du bureau du programme Moon to Mars.

SpaceX et Blue Origin : rôles critiques pour la mission

En plus de la mission de SpaceX, la NASA a fait appel à Origine bleue pour livrer un habitat lunaire. L’habitat est une structure modulaire conçue pour fournir un abri et des systèmes de survie aux astronautes en mission prolongée. « La NASA a confié une mission de rover pressurisé à SpaceX et une livraison d’habitat lunaire à Blue Origin », noté Lisa Watson-Morganresponsable du programme Human Landing System.

Le véhicule de transport de SpaceX pour ces missions est une version modifiée de son Vaisseau spatial fusée, adaptée aux opérations lunaires. Le Variante de fret de vaisseau spatial peut livrer plus de 100 tonnes de charge utile à la surface de la lune. Ses compartiments pressurisés garantiront la livraison en toute sécurité de technologies sensibles telles que le rover, les instruments scientifiques et les fournitures nécessaires à la mise en place des infrastructures.

L’habitat de Blue Origin, quant à lui, représente la poussée de la NASA vers une vie lunaire durable. Déploiement prévu dans 2033cette structure fera partie des fondations du programme Artemis pour un base lunaire permanente.

Le programme Artemis : construire l’avenir de l’exploration spatiale

Le Programme Artémis marque le retour de l’humanité sur la Lune, avec pour objectif une présence durable à sa surface d’ici les années 2030. Chaque mission Artemis contribue à cette vision à long terme :

• Artémis 1 (2022): Un test sans équipage du Vaisseau spatial Orion et Système de lancement spatial (SLS) fusée, terminée avec succès.
• Artémis 2 (2025): Un survol lunaire en équipage qui testera les systèmes de survie et préparera les futurs atterrissages.
• Artémis 3 (2026): Le premier alunissage en équipage depuis Apollo 17, axé sur l’exploration près du pôle Sud lunaire.
• Artémis 4-6 (2027-2032): Missions de déploiement de technologies avancées, dont le Passerelle lunairerover et modules d’habitat.

Le pôle Sud lunaire revêt une importance stratégique en raison de sa réserves de glace d’eauvital pour soutenir la vie et créer carburant pour fusée grâce à l’extraction d’hydrogène. Les missions Artemis sont un banc d’essai pour le but ultime : envoyer des humains Mars dans les années 2040.