La rare ébauche de lettre de John Lennon à Eric Clapton mise aux enchères

Un rare brouillon de huit pages que John Lennon a écrit à Eric Clapton en 1971, lui proposant un nouveau projet musical à l’une des périodes les plus tumultueuses de la vie de Clapton, est mis aux enchères.

Cette copie de la missive est datée du 29 septembre 1971 et contient diverses suppressions et corrections, dont certaines d’une autre main, peut-être celle de Yoko Ono. Lennon a conservé cette copie de la lettre et le contenu exact de la version finale envoyée à Clapton est inconnu. (Si tout cela vous semble vaguement familier, la même lettre a été mise aux enchères à Los Angeles en 2012.)

Lennon ouvre la lettre en s’extasiant sur le travail de Clapton en disant : « Vous devez savoir maintenant que Yoko et moi accordons une très grande importance à votre musique et à vous-même, et cela a toujours été le cas. » Il continue en décrivant ses projets et ceux d’Ono pour un nouveau groupe et une nouvelle façon de tourner, Lennon disant qu’ils ont déjà demandé à Klaus Voormann, Jim Keltner, Nicky Hopkins et Phil Spector de former un « groupe de noyau ». (Plastic Ono Band) » avant d’ajouter : « Et bien sûr, nous vous avions !!! à l’esprit dès que nous avons décidé.

Quelques lignes plus tard, Lennon dit à Clapton : « Je sens vraiment que je peux/nous pouvons faire ressortir le meilleur de vous – (une sorte de sécurité financière ou autre aidera) mais l’essentiel est la musique. Je considère que Klaus, Jim, Nicky, Phil, Yoko, vous pourriez faire le genre de son qui pourrait ramener les Balls dans le rock’n’roll. Nous avons tous les deux traversé le même genre de merde/de douleur que je sais que vous avez eu – et je sais que nous pourrions nous entraider dans ce domaine – mais surtout Eric – je sais que je peux faire ressortir quelque chose de formidable – en fait de plus grand dans cela a été jusqu’à présent évident dans votre musique.

Malgré le discours bruyant de Lennon, il semble que Clapton ait finalement refusé l’offre. Clapton avait joué brièvement avec le Plastic Ono Band en 1969, tandis que Voormann, Keltner, Spector et Hopkins appréciaient également des séjours de différentes durées.

La lettre est fascinante pour diverses raisons, notamment les grands projets de Lennon pour une vision des tournées et de la création musicale qui rende tout le monde heureux, bien payé et stimulé artistiquement. Il réfléchit à ses tournées partout, de derrière le rideau de fer jusqu’aux îles du Pacifique Sud, et fait même flotter « une sorte de Cavalier facile en mer » : « Nous avons EMI ou une société de films sensée. pour financer un grand navire avec 30 personnes à bord (équipage compris) – nous emportons avec nous du matériel d’enregistrement à 8 pistes (le mien probablement) du matériel de cinéma – et nous répétons en chemin – enregistrez si nous voulons, jouez où bon nous semble.

Tout aussi intrigant est tout le contexte entourant la lettre, que Lennon laisse largement sous silence ou ne fait que faire allusion. Lennon a rédigé cette lettre à Clapton plus d’un mois après l’assassinat de George Harrison. Concert pour le Bangladesh spectacle-bénéfice à New York où Clapton a fait une rare apparition publique au milieu de sa profonde dépendance à l’héroïne. Le retrait de Clapton des yeux du public a été encore exacerbé par son célèbre amour non partagé pour Pattie Boyd, le mannequin et photographe qui était alors marié à Harrison.

Dans la mesure où Lennon aborde ces sujets, c’est en rassurant Clapton qu’il sera pris en charge et soutenu dans ce voyage musical. « Nous ne voulons pas travailler sous une telle pression que nous nous sentions morts sur scène ou que nous devions nous motiver pour vivre », écrit-il à un moment donné, avant d’assurer plus tard à Clapton qu’ils amèneraient même des médecins sur la route avec eux « dans en cas de problème quelconque.

Lennon termine sa lettre en encourageant Clapton à lui répondre ou au moins à réfléchir à son offre : « S’il vous plaît, n’ayez pas peur, je ne comprends que trop bien la paranoïa. Je pense que cela ne peut que vous être bénéfique de travailler avec des gens qui vous aiment et vous respectent, et cela vient de nous tous.

Le prix de la lettre est actuellement estimé entre 100 000 et 150 000 euros (environ 104 000 à 157 000 dollars). Il sera mis aux enchères le 5 décembre via International Autograph Auctions Europe SL.