« Populaire » : cette chanson « Wicked » pourrait rapporter un Oscar à Ariana Grande

Lorsqu’Ariana Grande a appris qu’elle jouerait Glinda dans le film « Wicked », elle a fait un vœu.

« Je l’aime tellement », a-t-elle déclaré au réalisateur Jon M. Chu. à travers les larmes lors d’un appel vidéo en 2021. « Je vais vraiment prendre soin d’elle. »

Grande a tenu cette promesse. Mais là où sa co-vedette Cynthia Erivo semble susceptible d’attirer le buzz des récompenses pour le film profondément émouvant « Defying Gravity », les talents de Grande, comiques et musicaux, sont plus évidents dans « Populaire. » Ce qui a été joué pendant des décennies sur scène avec seulement deux lits a été surdimensionné pour l’écran, transformé en une pièce de théâtre extrêmement technique et théâtrale de sept minutes, avec Grande glissant sur le sol, dansant sur une rampe et se balançant sur un lustre – le tout. en chantant en direct. À la fin de cette démonstration savamment fantaisiste, Elphaba est devenue sans équivoque attirée par Glinda, tout comme le public.

Même si elle présente occasionnellement ses talents de comique en tant qu’animatrice de « Saturday Night Live » ou en se faisant passer pour des célébrités dans des émissions de fin de soirée, la performance de Grande dans le rôle de Glinda rappelle les principales dames de l’ère musicale de l’âge d’or d’Hollywood – peut-être à hauteur d’une nomination aux Oscars.

L’équipe derrière le numéro a expliqué au Times comment l’interprétation à l’écran de « Popular » s’est réalisée, du lien créatif qu’elle a forgé entre Erivo et Grande au subtil clin d’œil à l’auteur de Glinda, Kristin Chenoweth.

Jon M. Chu (réalisateur) : La pression était forte pour « Populaire ». C’est celui que tout le monde regarde et pense : « Très bien, Ari, voyons ce que tu as. »

On pouvait dire lors de son audition qu’elle avait instinctivement Glinda en elle, peut-être pas encore la Glinda que vous voyez dans le film. J’ai pensé que je devrais peut-être la guider un peu, mais ensuite, le premier jour de répétitions, elle est arrivée sous le nom de Glinda. Elle marchait différemment, sa voix était différente. J’avais l’impression d’avoir rencontré Glinda dans la vraie vie et que la série était basée sur cette fille ! Elle n’a jamais dirigé un film auparavant – comment une personne aussi verte peut-elle se lancer dans tout cela et être aussi cohérente et aussi impliquée ?

Alice Brooks (directrice de la photographie) : C’était phénoménal de la voir se transformer. Arrivée à Londres pour 18 semaines de préparation, elle avait ses cheveux bruns et son look Ariana Grande. Semaine après semaine, cela a lentement changé.

Christopher Scott (chorégraphe) : Toute sa tendance – ce n’était certainement pas une chorégraphie, elle l’a trouvé. Je me souviens l’avoir vu se développer. Elle est très intuitive, elle construit constamment ce personnage, le pratique et ressent la pièce, et si nous rions, elle dit : « C’est noté ».

Chu : La première chose que nous avons tournée était la nouvelle scène du dortoir où elle et Elphaba emménagent. Son plaisir quand elle dit : « J’aime tellement l’air », de cette manière transatlantique – nous nous sommes tous regardés comme si c’était un film de l’âge d’or. star, c’est fou ! Et puis elle s’y est penchée.

Winnie Holzman (scénariste de la série et co-scénariste du film) : Dans les premières versions de la série, j’ai écrit des scènes de dialogue de Glinda présentant Elphaba à ses amis après une cure de jouvence. Comme un moment de « Clueless » ou de « La voici, sortez ! » Cette idée a fini par se cristalliser dans une chanson, et Stephen [Schwartz] l’a amené à un tout autre niveau.

Stephen Schwartz (compositeur-parolier) : Dans un esprit d’ouverture aux nouveautés pour le film, mon équipe musicale et moi avons pensé : rafraîchissons le rythme. Peut-être, je ne sais pas, faire du hip-hop un peu. Ariana a dit : « Absolument pas, ne le fais pas. Je veux être Glinda, pas Ariana Grande dans le rôle de Glinda.

Ruisseaux : « Popular » est la première chanson que nous avons tournée. Le défi était que nous voulions ce grand nombre, mais nous sommes dans ce dortoir très étroit et intime – notre plus petit ensemble de loin. Une nuit, je me suis réveillé soudainement et j’ai pensé que le soleil devait toujours se lever pour Glinda et se coucher pour Elphaba. Ainsi, « Defying Gravity » est un long coucher de soleil, et « Popular » est un long lever de soleil. Nous avons installé une lucarne dans le plafond du dôme du dortoir pour que le soleil puisse être notre projecteur.

Paul Tazewell (costumier): On les voit dans leurs vêtements de nuit pour « What Is This Feeling ? » mais « Populaire » est un moment différent, beaucoup plus léger et amusant. J’ai conçu ce peignoir rose à pois avec des cercles en spirale à partir de volants – une référence à ce que Glinda porte dans la comédie musicale – avec un ours en peluche doux en dessous et des chaussures brodées personnalisées avec des orteils légèrement relevés. C’est la version de Glinda du glamour hollywoodien, cela la prépare à être mignonne, affectueuse, frivole et enjouée dans la chanson.

« C’est la version Glinda du glamour hollywoodien », a déclaré Paul Tazewell à propos de la création d’un look de nuit pour Ariana Grande pour « Popular ».

(Giles Keyte / Images universelles)

Ruisseaux : Quand ils s’allongent tous les deux et se regardent, Ariana regarde directement dans la caméra et Cynthia la regarde à nouveau dans la caméra. Nous jouons beaucoup à briser le quatrième mur dans ce film, des moments où ils pointent simplement l’objectif et cela les relie d’une manière choquante. Je ne pense pas que nous ayons vraiment compris à quel point c’est efficace jusqu’à ce qu’il soit édité ensemble.

Chu : Le lustre était une véritable prouesse. Elle saute très haut dessus pour se retourner, et elle a failli donner un coup de pied à un cascadeur au visage à un moment donné. Nous devions avoir un véritable être humain au sommet pour des raisons de sécurité, sinon il faudrait l’harnacher et nous devrions tout découper. [in post-production].

Scott : Cette photo de son petit crépitement avec ses pieds – je me souviens lui avoir demandé de trouver comment elle allait marcher dans cet espace, et elle a juste fait le pied une fois, et nous nous sommes dit : « Parfait, garde-le. » C’était l’esprit du jeu, nous trouvions des choses dans la pièce et ensuite nous nous en accommodions.

Ruisseaux : [The first time she sings “You will be … popular”] c’est une poussée de chariot avec ces arrêts parfaits ; nous avons pu réaliser des prises de vue avec des chariots et des prises de vue avec une grue en supprimant temporairement certaines parties du décor. Sinon, notre opérateur Steadicam Karsten Jacobsen a une incroyable expérience en danse ; il a commencé sa carrière en tant qu’assistant de production dans un concours de danse, et quand leur opérateur Steadicam s’est blessé, ils se sont dit « Mettez ce rig! » Je lui ai fait apprendre toutes les chorégraphies et répéter avec Ariana sur notre maquette en contreplaqué afin que la caméra puisse également être complètement chorégraphiée.

Chu : J’ai d’abord eu une version où Glinda et Elphaba entrent dans son placard et se perdent dans ce monde rose où elle tourne un coin, puis un autre coin et un autre – genre, quelle est la taille de ce placard ? Mais [producer] Marc [Platt] a dit : « Je ne sais pas si nous devrions faire de la fantasy comme ça. N’oubliez pas que Glinda n’a pas de magie, donc c’est déroutant.

D’accord, et si tous les sacs que nous avons vus tout ce temps étaient en fait son placard et que vous ne le saviez pas encore ? C’est alors devenu une prouesse technique extrêmement énorme que de donner vie à ce placard : des hommes adultes dans de petits espaces tirant les portes et ouvrant les choses au bon moment, des gadgets qui se déplient à distance avec des piles et des cordons. Ce miroir est une machine très lourde, car il doit se plier vers l’arrière pour qu’elle puisse marcher dessus. C’était toujours effrayant ; même lors des répétitions, j’hésitais toujours. Si elle marche sur ces lumières, elle se coupe le pied.

Cynthia Erivo et Ariana Grande ont créé le mouvement d’épaule qu’Elphaba et Glinda font dans un miroir pendant « Popular ».

(Images universelles)

Scott : Ce superbe petit mouvement d’épaule dans le miroir qu’ils font ensemble – on ne penserait pas à y mettre une sorte de chorégraphie en duo, ce n’est pas un duo dans ce sens. Mais Ari et Cynthia l’ont fait ensemble et m’ont dit : « C’est le moment, regarde ça. » Je pense que cela vient du fait qu’ils sont si connectés en tant qu’artistes.

Chu : Cynthia disait: « Je ne veux pas rester assise ici et la regarder. » Si cette scène à l’Ozdust a tout changé et que dans la scène suivante, Elphaba raconte son histoire à Glinda, alors « Popular » est presque un ciment de leur amitié. Alors quand Cynthia donne le petit coup de pied juste après Ari, ils jouent, ils se lient. Bien sûr, il y a de très grands moments dans ce numéro, mais ce sont les petites choses qui vous donnent l’impression que ces personnages deviennent vraiment amis.

Scott : Tous ces « communicateurs » [motion where Grande raises her arms]cette physicalité était en quelque sorte son hommage à Kristin Chenoweth. J’étais très reconnaissant pour cela, d’avoir une actrice qui a autant d’amour et d’attention non seulement pour le personnage qu’elle joue, mais pour tout l’héritage de « Wicked ».

Chu : Ari possédait vraiment l’espace – chaque fois qu’elle bougeait, elle savait quelle était son intention, elle vivait dans cette physicalité, sautant sur la rampe et levant la jambe. Et glisser sur le sol autour de Cynthia semblait être la chose la plus naturelle au monde.

Tazewell : Je pense que c’est ce qui est si irrévérencieux. Vous avez cette chose belle et délicate qui est généralement portée par quelqu’un qui essaie d’être aussi glamour que possible, puis elle décide qu’elle va ramper sur le sol ou se suspendre au lustre.

Cynthia Erivo et Ariana Grande ont filmé des heures de tentatives magiques de Glinda pour « Popular ».

(Images universelles)

Ruisseaux : Nous avons tourné cette blague sur la baguette pendant cinq heures. Jon voulait qu’elle ait absolument chaque instant pour être drôle, et elle ne cessait de devenir de plus en plus drôle. Et puis [editor] Myron [Kerstein] récupère les images, et il se dit : « Comment suis-je censé monter ça alors que tout est incroyable ? Je pense qu’il avait environ 17 versions différentes de la façon dont ça allait se passer.

Scott : Je n’ai jamais autant ri de ma vie. Répéter avec elle, chaque jour était hystérique. Vous levez les yeux et tout le monde rit tellement et le maquillage d’Ari coule sur son visage parce qu’elle pleure de rire. Je jure que j’avais l’impression de travailler avec la Lucille Ball des temps modernes. Et je sais que nous entendons beaucoup de choses, mais c’est ce que nous avons ressenti. À quel point elle est intelligente et intelligente, et à quel point sa comédie est si drôle parce qu’elle est réfléchie.

Ruisseaux : Jon voulait que ce film ait une vieille atmosphère hollywoodienne ; il voulait qu’il soit intemporel, élégant et romantique. Et mon objectif était que ce soit la plus grande histoire d’amour jamais racontée entre ces deux meilleurs amis. Donc ce moment dans le miroir – quand Glinda dit à Elphaba qu’elle est belle, puis elle se voit belle pour la première fois – est le summum de cette connexion.

Schwartz : Elles ont été choisies individuellement, mais quelle chance que ces deux femmes aient une telle alchimie ensemble. Sans cela, ils auraient été géniaux individuellement, mais l’émotion du film n’aurait pas été vraiment là.

Ruisseaux : C’était un défi de les éclairer ensemble car une femme est verte et en noir pendant la majeure partie du film, et l’autre a les cheveux blonds et en rose clair. Et je ne voulais pas m’appuyer sur des corrections de couleurs pour les séparer, je voulais vraiment que tout se passe en huis clos, avec tous les détails de leurs costumes et de leur maquillage aussi. Il a fallu beaucoup de temps pour comprendre [with our other departments] afin qu’ils puissent tous les deux être dans le même cadre et qu’ils soient tous deux tout aussi magnifiques.

« Mon objectif était que ce soit la plus grande histoire d’amour jamais racontée entre ces deux meilleurs amis », a déclaré la directrice de la photographie Alice Brooks de Glinda (Ariana Grande) et Elphaba (Cynthia Erivo).

(Images universelles)

Schwartz : J’ai eu cette idée pour une nouvelle fin vocale. Ariana était un peu hésitante à ce sujet, mais je lui ai dit que si j’avais pensé à cela pour la série originale, voici comment cela aurait été. Une fois rassurée sur le fait que ce nouveau morceau de musique ne correspondait pas à son personnage, elle a accepté.

Chu : Nous ne pensions toujours pas l’inclure, mais nous avons ensuite vu [production designer] Le magnifique couloir de Nathan Crowley et nous nous disons : c’est le coup de circuit. Ensuite, nous avons dit à Ari : « Tu vas danser et nous n’allons pas couper. Vous allez être complètement dehors, vulnérable, à la vue de tous.

Scott : Je savais qu’elle avait une formation en théâtre musical et ce qu’elle faisait dans le monde de la pop, donc je n’ai vraiment retenu aucun mouvement parce que je savais qu’elle en était pleinement capable. Mais ce coup de pied haut dans le couloir – vous ne pouvez pas savoir que quelqu’un peut le faire tant qu’il ne l’a pas fait. Elle s’amusait et faisait du freestyle, puis elle s’est pratiquement cognée le visage. Je me dis : « Vous vous moquez de moi ? Vous m’avez tenu à l’écart ! » Nous l’avons immédiatement mis dedans.

Holzman : On a vraiment l’impression qu’une fille s’amuse. Je pense que cela tient en partie à ce que ce personnage compte pour elle, et à ce sentiment que ce n’est pas juste un travail comme les autres, ce n’est pas juste un film. C’est le moment où elle entre dans son destin.

Marc Platt (producteur) : Elle pleurait après que nous ayons fini de filmer parce qu’elle était si heureuse. Si vous regardez attentivement quand elle danse dans ce couloir, vous pouvez vraiment voir la joie authentique sur son visage et c’est glorieux. Vraiment, c’est parfait.