La maladie d’Alzheimer n’est peut-être pas réellement une maladie cérébrale, révèle un expert : ScienceAlert
La recherche d’un remède contre la maladie d’Alzheimer devient une quête de plus en plus compétitive et controversée, ces dernières années ayant été témoins de plusieurs controverses importantes.
En juillet 2022, Science revue signalé qu’une clé Article de recherche de 2006, publié dans la prestigieuse revue Naturequi a identifié un sous-type de protéine cérébrale appelée bêta-amyloïde comme étant la cause de la maladie d’Alzheimer, pourrait être basé sur des données fabriquées de toutes pièces.
Un an plus tôt, en juin 2021, le La Food and Drug Administration des États-Unis a approuvé l’aducanumabun bêta-amyloïde ciblant les anticorps, comme traitement de la maladie d’Alzheimer, même si les données étayant son utilisation étaient incomplètes et contradictoires.
Certains médecins estiment que l’aducanumab n’aurait jamais dû être approuvé, tandis que d’autres soutiennent qu’il faudrait lui donner une chance.
Alors que des millions de personnes ont besoin d’un traitement efficace, pourquoi les chercheurs continuent-ils à tâtonner dans leur quête d’un remède à ce qui est sans doute l’une des maladies les plus importantes auxquelles l’humanité est confrontée ?
Échapper à l’ornière bêta-amyloïde
Pendant des années, les scientifiques se sont concentrés sur la recherche de nouveaux traitements contre la maladie d’Alzheimer. en empêchant la formation d’amas de cette mystérieuse protéine qui endommagent le cerveau appelé bêta-amyloïde.
En fait, nous, les scientifiques, sommes sans doute entrés dans une sorte d’ornière intellectuelle en nous concentrant presque exclusivement sur cette approche, négligeant ou même ignorant d’autres explications possibles.
Malheureusement, cet engagement envers l’étude des amas protéiques anormaux ne s’est pas traduit par un médicament ou une thérapie utile. La nécessité d’une nouvelle façon de penser « hors du commun » sur la maladie d’Alzheimer apparaît comme une priorité absolue dans les sciences du cerveau.
Mon laboratoire du Krembil Brain Institute, qui fait partie du University Health Network de Toronto, élabore un nouvelle théorie sur la maladie d’Alzheimer.
Sur la base de nos 30 dernières années de recherche, nous ne considérons plus la maladie d’Alzheimer comme une maladie essentiellement cérébrale. Nous pensons plutôt que la maladie d’Alzheimer est principalement un trouble du système immunitaire dans le cerveau.
Le système immunitaire, présent dans chaque organe du corps, est un ensemble de cellules et de molécules qui travaillent en harmonie pour aider à réparer les blessures et à se protéger des envahisseurs étrangers.
Lorsqu’une personne trébuche et tombe, le système immunitaire aide à réparer les tissus endommagés. Lorsqu’une personne est victime d’une infection virale ou bactérienne, le système immunitaire contribue à lutter contre ces envahisseurs microbiens.
Les mêmes processus sont présents exactement dans le cerveau. En cas de traumatisme crânien, le système immunitaire du cerveau se met en marche pour aider à la réparation. Lorsque des bactéries sont présentes dans le cerveau, le système immunitaire est là pour riposter.
La maladie d’Alzheimer comme maladie auto-immune
Nous pensons que la bêta-amyloïde n’est pas une protéine produite anormalement, mais plutôt une molécule d’origine normale qui fait partie du système immunitaire du cerveau. Il est censé être là.
En cas de traumatisme cérébral ou de présence de bactéries dans le cerveau, la bêta-amyloïde joue un rôle clé dans la réponse immunitaire globale du cerveau. Et c’est là que le problème commence.
En raison des similitudes frappantes entre les molécules de graisse qui composent à la fois les membranes des bactéries et celles des cellules cérébrales, la bêta-amyloïde ne peut pas faire la différence entre les bactéries envahissantes et les cellules cérébrales de l’hôte, et attaque par erreur les cellules cérébrales mêmes qu’elle est censée être. protéger.
Cela conduit à une perte chronique et progressive de la fonction des cellules cérébrales, qui aboutit finalement à la démence – tout cela parce que le système immunitaire de notre corps ne peut pas faire la différence entre les bactéries et les cellules cérébrales.
Considérée comme une attaque mal dirigée du système immunitaire du cerveau contre l’organe qu’il est censé défendre, la maladie d’Alzheimer apparaît comme une maladie auto-immune.
Il existe de nombreux types de maladies auto-immunes, comme la polyarthrite rhumatoïde, dans lesquelles les auto-anticorps jouent un rôle crucial dans le développement de la maladie et pour lesquelles les thérapies à base de stéroïdes peuvent être efficaces. Mais ces thérapies ne fonctionneront pas contre la maladie d’Alzheimer.
Le cerveau est un organe très spécial et distinctif, reconnu comme la structure la plus complexe de l’Univers.
Dans notre modèle de la maladie d’Alzheimer, la bêta-amyloïde aide à protéger et à renforcer notre système immunitaire, mais malheureusement, elle joue également un rôle central dans le processus auto-immun qui, selon nous, pourrait conduire au développement de la maladie d’Alzheimer.
Bien que les médicaments traditionnellement utilisés dans le traitement des maladies auto-immunes ne soient pas efficaces contre la maladie d’Alzheimer, nous sommes convaincus que le ciblage d’autres voies de régulation immunitaire dans le cerveau nous mènera à de nouvelles approches thérapeutiques efficaces pour la maladie.
Autres théories de la maladie
En plus de cette théorie auto-immune de la maladie d’Alzheimer, de nombreuses autres théories nouvelles et variées commencent à apparaître. Par exemple, certains scientifiques pensent que La maladie d’Alzheimer est une maladie qui touche de minuscules structures cellulaires appelées mitochondries. – les usines d’énergie dans chaque cellule du cerveau.
Les mitochondries convertissent l’oxygène de l’air que nous respirons et le glucose des aliments que nous consommons en énergie nécessaire à la mémorisation et à la réflexion.
Certains soutiennent que c’est le résultat final d’un infection cérébrale particulièreavec les bactéries de la bouche sont souvent suggérées comme coupables. D’autres encore suggèrent que la maladie pourrait provenir d’un manipulation anormale des métaux dans le cerveauéventuellement du zinc, du cuivre ou du fer.
C’est gratifiant de voir nouvelle réflexion sur cette maladie séculaire. La démence touche actuellement plus de 50 millions de personnes dans le monde, et un nouveau diagnostic est posé toutes les trois secondes.
Souvent, les personnes vivant avec la maladie d’Alzheimer sont incapables de reconnaître leurs propres enfants ou même leur conjoint de plus de 50 ans.
La maladie d’Alzheimer est une crise de santé publique qui nécessite des idées innovantes et de nouvelles orientations.
Pour le bien-être des personnes et des familles atteintes de démence, ainsi que pour l’impact socio-économique sur notre système de santé déjà mis à rude épreuve, confronté aux coûts et aux demandes toujours croissants de la démence, nous avons besoin de mieux comprendre la maladie d’Alzheimer, ses causes, et ce que nous pouvons faire pour le traiter et aider les personnes et les familles qui vivent avec.
Donald Weaverprofesseur de chimie et directeur de l’Institut de recherche Krembil, Réseau universitaire de santé, Université de Toronto
Cet article est republié à partir de La conversation sous licence Creative Commons. Lire le article original.
Une version antérieure de cet article a été publiée en septembre 2022.
