Box-office « méchant » : Hollywood a besoin de films familiaux

Tout le monde se demande si « Glicked », la combinaison potentiellement record et révolutionnaire de « Wicked » et « Gladiator II » avant Thanksgiving, sera le « Barbenheimer » de cette année, la combinaison estivale record et révolutionnaire de « Barbie » et « Oppenheimer ».

Peut-être. Je l’espère. Mais il est difficile de ne pas penser que tout le monde n’a pas compris.

Parce que l’avenir d’Hollywood ne dépend pas de qui verra les deux films le même jour. Cela dépend de qui va voir « Wicked » dans la même rangée. Partager des Twizzlers et un pot de pop-corn.

Familles.

Les combos à deux longs métrages sont certainement une façon nouvelle et amusante d’engager le public et de faire grimper le box-office, et je ne manquerai jamais de respect à « Oppenheimer », lauréat d’un Oscar, qui a incroyablement bien réussi auprès du public compte tenu de son genre biopic sérieux. De son côté, « Gladiator II » ressemble certainement à un gaz.

Mais c’est « Barbie », et maintenant « Wicked », qui ont mis un certain nombre de fesses dans les sièges : l’adaptation musicale d’Universal Pictures a rapporté 114 millions de dollars au box-office national ce week-end, en tête des 55,5 millions de dollars des épées de Paramount – et -des sandales épiques. Et ce sera « Moana 2 » qui continuera à le faire pendant le week-end de Thanksgiving, si son ouverture prévue de 125 millions de dollars se concrétise. Pas les projets classés R et ciblés sur le plan démographique, mais les grands films festifs dont toute la famille peut profiter.

« Quelque chose dont toute la famille peut profiter » était autrefois un argument de vente. Aujourd’hui, à une époque de ciblage démographique, quand Hollywood a décidé qu’une cote R était pratiquement requise pour qu’un film soit considéré comme « important », c’est devenu une blague. Qualifier quelque chose qui n’est pas fabriqué par Pixar/Disney de « familial » le rend immédiatement peu cool et définitivement peu sexy. Même s’ils aiment vanter les insaisissables productions « à quatre quadrants », la plupart des studios ne font pas tout leur possible pour réaliser des films familiaux de nos jours. Du moins pas ceux qui existent en dehors du MCU.

Et pourtant, « Wicked », comme « Barbie » et le grand succès de cet été, « Inside Out 2 », a été joué devant un public énorme dans toutes sortes de groupes démographiques, sans parler des générations, et comprenait sans aucun doute de nombreuses familles. (Qui, si les premiers récits sont une indication, étaient prêts à chanter avec de nombreuses chansons, à la consternation de ceux qui ne l’étaient pas.)

Si Hollywood veut vraiment faire son retour, il doit prendre cette leçon à cœur : si vous voulez vendre un tas de billets et de pop-corn, les familles sont le groupe de consommateurs ultime. Pour une bonne raison.

Le streaming a peut-être conquis le monde, mais croyez-moi quand je dis que les parents veulent emmener leurs enfants, de tous âges, au cinéma. Si vos enfants sont petits, cela offre la rare opportunité de faire quelque chose qui leur plaira pendant que vous pouvez vous asseoir, sans dispute ni demande constante, pendant deux heures. Bonheur! Si vous aimez le film, c’est encore mieux.

Si vos enfants sont des adolescents ou de jeunes adultes, les films offrent une opportunité de plus en plus rare de partager une expérience dans laquelle tout le monde est pleinement engagé. Contrairement aux soirées cinéma à la maison, aux repas au restaurant ou à pratiquement toute activité de groupe, l’utilisation du téléphone portable est interdite dans les salles de cinéma. Bien que les plaintes concernant un mauvais comportement dans les cinémas soient en augmentation, il est encore plus probable ici que partout ailleurs que vous puissiez ressentir la joie de regarder un film sans vous sentir obligé de demander, après avoir remarqué le téléphone allumé et la tête baissée de votre enfant : « Êtes-vous vraiment tu regardes ça ? Ils le sont, parce que c’est la seule chose qu’ils peuvent faire. Et puis, au moins sur le chemin du retour, vous avez tous quelque chose à dire qui ne nécessite pas que vous expliquiez comment les gens parcouraient des villes entières sans bénéficier d’une application ou qu’ils vous montrent ce qu’ils veulent dire en jouant quelque chose sur TikTok. .

Une fois de plus, vous disposez, ne serait-ce que temporairement, d’une langue commune. Incroyable!

Et plus que tout autre client, les familles – c’est-à-dire tout groupe comprenant au moins deux générations, dont l’aînée paie – considèrent l’expérience cinéma comme une sortie, ce qui signifie que les collations sont une évidence.

Une fois que vous avez pris la peine de trouver le temps libre pour tout le monde, de vous disputer pour les places, d’acheter les billets et d’amener tout le monde au théâtre à l’heure, un parent (ou un grand-parent, une tante ou un frère aîné) ne fixera pas la limite. à obtenir celui-ci un hot-dog et celui-là une barbotine. Non, c’est maintenant officiellement des mini-vacances, donc des bouchées de bretzels et des quilles tout autour. (Et avec « Wicked », les acheteurs peuvent se consoler en sachant à quel point même l’expérience cinématographique la plus lourde en concession est moins chère que la version scénique.)

Alors pourquoi, dans une industrie qui lutte pour maintenir son modèle économique physique dans un monde numérique, y a-t-il si peu de films que toute la famille puisse apprécier ?

Il était une fois des films à quatre quadrants dans pratiquement tous les genres. Oh, pour les années d’or de la franchise « Harry Potter », qui, au cours de ses trois premières années, chevauchait « Le Seigneur des Anneaux ». Je me souviendrai longtemps des merveilles de 2005, qui comprenaient des succès familiaux comme « Harry Potter et la coupe de feu », « Le Lion, la sorcière et l’armoire magique », « Batman Begins », « Mr. & Mrs. Smith », « Madagascar », « Charlie et la Chocolaterie », « The Corpse Bride », « King Kong », « Nanny McPhee », « Robots », « Sky High », « Zathura : A Space Adventure », » « Trompé ! » « Wallace & Gromit : La Malédiction du Lapin-Garou », « La Fraternité des Pantalons de Voyage » et, bien sûr, le classique indémodable « Les Aventures de Sharkboy et Lavagirl en 3-D ».

Notre famille vivait pratiquement au cinéma cette année-là.

Ce n’est pas un argument contre le sexe, la violence, les thèmes matures ou tout ce qui vaut la note R pour un film donné. La même année nous a donné « Brokeback Mountain », « Mémoires d’une geisha », « Le jardinier constant », « L’Homme de Cendrillon », « Une histoire de violence », « La Vierge de 40 ans », « Wedding Crashers », « Orgueil et préjugés »et bien d’autres films pour adultes raffinés et sophistiqués.

Mais à l’exception notable des films de super-héros, Hollywood semble de plus en plus disposé à jeter le bébé, ou du moins l’enfant de 8 ans, avec l’eau du bain.

Ainsi, même s’il est astucieux de marier et de promouvoir des films aussi différents que « Barbie » et « Oppenheimer » ou « Wicked » et « Gladiator II », ne perdons pas de vue quels films attirent le plus grand public. Pour paraphraser un autre film qui a attiré plusieurs générations vers le multiplex : si vous le construisez, elles viendront. Surtout s’ils peuvent amener les enfants.