L’entraîneur des pompiers des Blues, Drew Bannister, nomme le remplaçant de Jim Montgomery : pourquoi Saint-Louis a fait le pas

Par Jeremy Rutherford, Fluto Shinzawa et Alex Andrejev

Les Blues de St. Louis ont congédié l’entraîneur Drew Bannister et ont immédiatement embauché l’ancien entraîneur des Bruins de Boston Jim Montgomery pour le remplacer, a annoncé l’équipe dimanche. Les Blues ont signé un contrat de cinq ans avec Montgomery, que les Bruins ont congédié mardi, pour devenir le 28e entraîneur-chef de l’histoire de l’équipe.

Les Blues ont une fiche de 9-12-1 cette saison et viennent de s’incliner 3-1 contre les Islanders de New York samedi.

St. Louis a nommé Bannister, 50 ans, son entraîneur-chef par intérim en décembre 2023 après avoir licencié Craig Berube et l’a promu au poste d’entraîneur-chef permanent sur un contrat de deux ans après la saison 2023-24.

Il a obtenu une fiche de 30-19-5 en tant qu’entraîneur par intérim et de 39-31-6 au total pendant son séjour au sein de l’organisation.

St. Louis a terminé la saison dernière avec une fiche de 43-33-6, mais a raté les séries éliminatoires de la Coupe Stanley pour la deuxième campagne consécutive.

Montgomery, 55 ans, rejoint les Blues après avoir été entraîneur adjoint de l’équipe pendant deux saisons (2020-22). Il a également été entraîneur-chef des Stars de Dallas avant son séjour à Boston. Les Bruins avaient une fiche de 120-41-23 sous Montgomery et ont une fiche de 2-0-0 depuis son licenciement.

« Il va retomber sur ses pieds », a déclaré l’entraîneur-chef par intérim des Bruins, Joe Sacco, au lendemain du limogeage de Montgomery. « C’est un trop bon entraîneur. »

Pourquoi les Blues ont-ils viré Bannister ?

Deux raisons : le numéro 1 est le directeur général Doug Armstrong qui croyait que les Blues pourraient participer aux séries éliminatoires cette saison, et il n’y avait aucun signe que cela se produise. Le numéro 2 est Montgomery était soudainement disponible.

En 22 matchs cette saison, les Bleus ont marqué deux buts ou moins à 13 reprises et un ou moins dans sept de ces matchs. Bannister a eu un défi difficile dans la mesure où il a joué sans le meilleur centre Robert Thomas pendant 12 matchs, et l’équipe a également été privée du défenseur Philip Broberg.

Mais ce qui a commencé comme une situation dans laquelle Bannister était l’entraîneur qui aiderait les Blues à traverser une réorganisation est devenu une situation dans laquelle l’équipe voulait concourir et croyait que Montgomery pouvait aider à obtenir des résultats. — Jeremy Rutherford, écrivain de blues beat

Pourquoi Montgomery ?

Bien qu’il ait été licencié à Boston, Montgomery possède un solide CV et les Blues le connaissent bien.

Montgomery, qui a effectué un bref passage avec les Blues au cours de sa carrière de joueur (67 matchs en 1993-94), était un entraîneur adjoint respecté du club.

En peu de temps, Montgomery a créé un lien solide avec les meilleurs joueurs des Blues tels que Thomas et Pavel Buchnevich. L’entraîneur avait un moyen de se connecter avec eux et avec d’autres, et le club espère qu’il pourra revenir et aider à faire ressortir le meilleur de l’équipe.

Montgomery est également un entraîneur de qualité lorsqu’il s’agit de parties spécifiques du jeu, telles que l’offensive à cinq contre cinq et les équipes spéciales, et les Blues ont été inutiles dans ces domaines.

Dans l’ensemble, Armstrong estime que Montgomery peut aider dans ces domaines à la fois dans l’immédiat et à long terme. — Rutherford

Plus de contexte sur le déménagement de Montgomery

Boston n’est plus responsable de remplir le reste du contrat de trois ans de Montgomery. Avec son déménagement à Saint-Louis, il rejoint l’ancien entraîneur-chef des Bruins Claude Julien, qui a été licencié par le club en février 2017 et qui est désormais entraîneur adjoint des Blues.

Montgomery n’est pas le seul ancien entraîneur des Bruins à décrocher un contrat de cinq ans après avoir été congédié par l’équipe. Bruce Cassidy, le prédécesseur de Montgomery à Boston, a signé un contrat de cinq ans avec les Golden Knights de Vegas après avoir été congédié par les Bruins le 6 juin 2022. — Fluto Shinzawa, les Bruins battent l’écrivain

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(Photo de Bannister : Dilip Vishwanat / Getty Images)