Les CU Buffs de Coach Prime s’adoucissent lors d’une défaite qui donne à réfléchir contre les Jayhawks du Kansas

KANSAS CITY, Missouri – Le Kansas n’a pas botté de dégagement. Et le rêve de CU d’atteindre le match pour le titre Big 12 a pris un coup de pied dans les noix.

Les Buffs sont arrivés au Arrowhead Stadium avec leur destin entre leurs mains. Et comme tous les porteurs de ballon de la KU samedi, cela leur a glissé entre les doigts.

Se précipitant dans les vestiaires, un joueur de KU a sauté en l’air et a prononcé un juron sur CU. Les fans des Buffs, à l’exception de Peggy, pourraient-ils être blâmés pour l’avoir rejoint ?

Ce match a été l’occasion de faire une déclaration. Maintenant, CU doit attendre, ayant douloureusement besoin de Wil Hunting pour passer au crible les bris d’égalité avec plusieurs équipes nouées au sommet du classement de la conférence. Pour commencer, les Buffs doivent battre Oklahoma State vendredi. Ensuite, ça devient compliqué.

S’il y a égalité à quatre à 7-2, cela revient à des adversaires communs. Arizona State (4-0) devient la tête de série n°1, Iowa State et BYU sont à égalité (3-1) et CU est éliminé (2-2). Dans une égalité à trois, les Buffs ont besoin d’une victoire et que l’une des autres équipes perde. Pas impossible, mais beaucoup moins probable qu’avant samedi, lorsque les Buffs savaient que deux victoires les enverraient au championnat avec une chance d’atteindre les éliminatoires du football universitaire.

C’était le plan.

Samedi, les Buffs ne semblaient même pas avoir d’idée d’un plan.

C’était le plus gros match des Buffs depuis huit ans. Compte tenu de la façon dont s’était déroulé le mois dernier, cela était censé se terminer par une discussion sur Travis Hunter, Shedeur Sanders et Deion.

Au lieu de cela, il invoquait des images de Charmin. Les Buffs étaient doux. Il n’y a aucune façon polie de le dire après une défaite de 37-21 lorsqu’ils ont été secoués, marqués à la craie et Jayhawked. Face à une équipe désespérée de garder ses espoirs de bol vacillants, CU n’a pas réussi à égaler l’énergie, l’intensité et le physique de KU.

Devin Neal s’est précipité pour tout sauf une fraternité, terminant avec 207 des 331 verges au sol de KU.

«Cela n’indique pas qui nous avons été et qui nous sommes. Nous n’avons pas pu arrêter l’hémorragie », a déclaré l’entraîneur Deion Sanders. « Ils nous ont dominés et ils le voulaient plus que nous. »

C’était un jour où les choses se terminaient pour CU, comme une séquence de quatre victoires consécutives qui laissait les Buffs comme les chouchous des médias sur la base du mérite, et non des publications sur les réseaux sociaux. Ce fut un jour où les souvenirs de 2023 ont refait surface, les Buffs ne tenant qu’à un fil, l’entraîneur Prime suppliant, implorant sa défense d’arrêter. Comme dans un. Uno.

Il n’a pas blâmé le talentueux coordinateur défensif Robert Livingston, insistant sur le fait qu’il a qualifié de « bon match ». Il a pointé du doigt le miroir et le manque d’exécution alarmant, notamment les tacles manqués de Cam’Ron Silmon-Craig, LaVonta Bentley et les pénalités inexcusables de Shilo Sanders.

C’était décevant car cela représentait une telle juxtaposition. Coach Prime recrute des joueurs qui ont soif de grande scène. Mais ils se sont fanés sous les projecteurs, la traction du rideau produisant un halètement audible d’incrédulité, à commencer par Neal ouvrant le score avec un galop de 51 mètres sur une passe à l’écran.

« Je me suis dit : ‘Oh non, c’est parti avec les trucs stupides' », a déclaré Coach Prime. « Nous devons faire mieux. Nous devons être meilleurs en tant qu’entraîneurs et joueurs. Nous devons faire un meilleur travail, point final. Nous avons commencé à nous sentir en équipe. Nous nous sommes enivrés de l’attention, de la multitude d’articles et de l’hypothèse que nous sommes ceci et cela. Nous n’avons pas joué au football CU. C’est pour cela qu’on nous a botté les fesses. »

Il aurait été instructif de discuter avec un joueur défensif après cette débâcle. Mais personne n’a été mis à disposition, à juste titre non-présentés, tout comme s’ils étaient sur le terrain après que KU ait déchiqueté CU pour 522 verges et 29 premiers essais.

« Nous avons simplement joué avec une énergie différente », a déclaré Neal.