Le temps presse dans le bâtiment de l’épicerie d’Al

22 novembre — Les jours d’Al’s Grocery semblent être comptés à moins que le propriétaire et d’autres ne parviennent à sauver le bâtiment historique du nord-ouest de Decatur au cours du mois prochain.

Le conseil municipal de Decatur a voté lundi en faveur de la démolition du bâtiment historique situé au 425 Vine St. NW, avec une mise en garde que le conseiller Billy Jackson a ajoutée à sa motion de démolition.

Jackson a demandé au développement communautaire de donner au propriétaire Al Robinson au moins 30 jours pour trouver une solution qui pourrait sauver le bâtiment « qui est une icône dans cette communauté ».

« Cela signifie tellement pour les gens d’un point de vue historique. La chose la plus difficile que je puisse faire est de présenter cette motion », a-t-il déclaré.

Il a admis que la ville avait été plus que patiente avec Robinson, mais a déclaré qu’il tenait parole et qu’il avait présenté une motion pour aller de l’avant avec la démolition.

La ville a poussé Robinson à apporter des améliorations depuis qu’une voiture a percuté le bâtiment en 2009. Le conseil a récemment accordé au propriétaire une prolongation supplémentaire de 90 jours, mais le responsable de l’application du code, Josh Sloan, a déclaré que Robinson n’avait pas répondu aux demandes de la ville pendant cette période. période jusqu’à ce que je me présente à la réunion de lundi.

Lundi, Robinson semblait accepter le sort possible du bâtiment.

« La décision à prendre concernant les bâtiments me dépasse », a déclaré Robinson au conseil municipal. « J’ai essayé et j’ai prié, mais ce bâtiment est entre les mains de Dieu. »

Il a dit qu’il avait dû « s’éloigner de mon téléphone » en raison du nombre d’appels qu’il recevait concernant le bâtiment,

« Certains voulaient acheter », a déclaré Robinson. « Certains avaient des besoins différents. »

Il a ajouté que l’une de ses principales préoccupations était de savoir d’où proviendrait l’argent s’il concluait un accord avec un partenaire ou un acheteur potentiel.

« La décision est trop importante pour moi. Elle est entre les mains de certains conseillers municipaux et de Dieu, qui prendra la meilleure décision pour ce terrain », a déclaré Robinson.

Il a déclaré jeudi qu’il avait encore de l’espoir, mais il n’était pas prêt à dire quelles options il avait.

« Je vais proposer quelque chose que je leur rapporterai et je verrai ce qui se passe », a déclaré Robinson.

Robinson a déclaré qu’il appréciait la patience dont les responsables de la ville ont fait preuve envers lui alors qu’il tentait de sauver le bâtiment.

Jackson a déclaré que la « malheureuse réalité » est que Robinson doit le vendre, sinon le bâtiment sera démoli. Il pense qu’il y a des gens qui veulent le sauver.

Il a déclaré avoir reçu des demandes de renseignements d’hommes d’affaires légitimes intéressés par l’achat du bâtiment.

« Je pense qu’il y a des opportunités ici », a déclaré Jackson. « Je ne pense pas qu’il aura le moindre problème pour le sauver. Ce bâtiment suscite suffisamment d’intérêt de la part des gens qui vivent dans cette communauté et qui veulent voir le magasin sauvé et veulent toujours qu’il soit une partie importante de cette communauté. « .

Jackson a déclaré que deux des idées qu’il avait entendues consistaient à en faire une épicerie communautaire ou un restaurant.

Il a déclaré qu’un ami, un homme d’affaires texan qui a grandi sur Cherry Street Northwest, s’est renseigné sur l’ancien magasin parce qu’il souhaitait éventuellement revenir chez lui.

« Son intérêt était dû au fait que le magasin représentait une partie très importante de son enfance », a déclaré Jackson. « Il souhaite simplement que le magasin reste un élément précieux de la communauté et il est prêt à investir dans le magasin pour le sauver. »

Jackson a déclaré qu’il était possible que la ville en prenne le contrôle comme elle l’a fait lorsqu’elle a acheté le dépôt ferroviaire L&N et l’a transformé en musée et en bureaux municipaux. Il a dit qu’il ne savait pas comment la ville procéderait. Il ne pense pas non plus que la ville ait besoin de se lancer dans une transaction immobilière.

« Je ne suis pas sûr de savoir comment nous pouvons y parvenir d’un point de vue historique », a déclaré Jackson. « S’il y en a une, j’aimerais que cette situation fonctionne. »

Les conseillers Kyle Pike et Carlton McMasters ont déclaré qu’ils appréciaient que Jackson ait tenu sa promesse de présenter la motion de démolition alors qu’ils n’avaient pas d’autre option définitive lundi.

« Je le respecte pour avoir fait ça parce que je sais que ce n’était pas facile », a déclaré Pike. « Nous voulons travailler avec les gens, mais quelque chose doit arriver. Je sais que M. Jackson travaille sur une dernière tentative pour transférer le bâtiment à quelqu’un qui a les moyens de faire quelque chose avec le bâtiment. »

McMasters et Pike ont déclaré que le reste du conseil avait simplement suivi l’exemple de Jackson sur le bâtiment et sur la manière de procéder avec son sort.

Frank Namie Sr. a construit le magasin à la fin des années 1920. Le Decatur Daily a rapporté qu’un incendie avait détruit le bâtiment le 14 décembre 1963, mais l’article indique que Frank Namie Jr. a déclaré qu’il prévoyait de le reconstruire.

Al’s Grocery était l’une des entreprises qui ont survécu au projet de rénovation urbaine des années 1970.

Robinson, 78 ans, a acheté le magasin il y a environ 30 ans et sa femme dirigeait l’entreprise. Il a pris sa retraite de l’usine Champion Paper en 2000.

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