Intimidation au collège NH : la sous-déclaration est-elle un problème ?

Le nombre d’incidents d’intimidation signalés parmi les élèves des collèges publics du New Hampshire a augmenté de 12,5 % au cours de l’année scolaire dernière, selon les données de l’État, après avoir semblé stagner depuis la pandémie.

Mais d’autres mesures ont été plus stables. Le nombre d’incidents d’intimidation signalés dans les lycées publics a légèrement diminué par rapport à l’année dernière, et le nombre d’écoles primaires publiques est resté à peu près le même.

Les nouveaux chiffres proviennent d’un rapport annuel du ministère de l’Éducation du New Hampshire présenté ce mois-ci au Conseil d’État de l’Éducation. Mais le président du conseil d’administration, Drew Cline, affirme qu’ils ne raconteront peut-être pas toute l’histoire.

Au total, 805 incidents d’intimidation ont été signalés parmi les 82 714 élèves des écoles primaires de l’État ; 684 signalements parmi 30 097 collégiens ; et 376 incidents parmi 52 124 lycéens, selon les chiffres départementaux.

Le rapport suggère que les incidents de cyberintimidation sont plus faciles à prouver que les incidents en personne.

Sur un total de 805 signalements d’intimidation dans des écoles primaires, environ 2 sur 5 – 321 – ont été corroborés par l’école. Parmi les collèges, un peu moins de la moitié – 328 – ont été confirmés ; les lycées en ont confirmé exactement la moitié, soit 188. Mais pour chaque groupe d’âge, les incidents de cyberintimidation avaient plus de 50 % de chances d’être corroborés.

Rich Farrell, enquêteur du ministère de l’Éducation de l’État, a affirmé que l’augmentation du harcèlement au collège n’était pas particulièrement significative.

« Je suis un peu blasé, je pense, parce que je pense que c’est au collège que vous allez trouver la majorité de votre intimidation », a déclaré Farrell au conseil d’administration. « Donc, même si cela peut sauter aux yeux – une augmentation de 12,5 pour cent au collège – personnellement, je ne considère pas cela comme une grande exception. »

Et il a noté que le ministère de l’Éducation a été contacté 92 fois l’année scolaire dernière par des parents qui avaient des plaintes concernant des cas présumés d’intimidation et de cyberintimidation dans leurs écoles, soit une diminution de 16 pour cent. Le département a effectué un suivi dans cinq de ces cas pour déterminer si les écoles respectaient la loi, et dans les cinq cas, il a déterminé que les écoles l’avaient fait, a ajouté Farrell.

Mais Cline a contesté les chiffres globaux rapportés et a déclaré que les chiffres finaux étaient probablement sous-estimés. Et il a déclaré qu’une loi d’État pourrait entraver la capacité des écoles à signaler pleinement et à prendre des mesures contre l’intimidation.

« Statistiquement, je ne pense pas qu’il soit possible que nous ayons eu 328 cas de harcèlement au collège l’année dernière. Nous en aurions peut-être eu 328 par jour l’année dernière. Mais ces chiffres ne sont tout simplement pas crédibles.»

Le rapport de l’État indique que si tous les rapports sur le harcèlement scolaire ont chuté à des niveaux proches de zéro au cours de l’année scolaire 2020-2021 – lorsque la plupart des écoles publiques effectuaient un enseignement à distance – ils ont commencé à revenir aux niveaux d’avant la pandémie. Corrigé des changements dans les inscriptions scolaires, le nombre de bulletins d’inscription dans les écoles élémentaires est à peu près au niveau qu’il était au cours de l’année scolaire 2015-2016, tandis que le nombre de bulletins d’études au collège est plus élevé et le nombre de bulletins d’études au secondaire est inférieur.

Dans les collèges, l’année scolaire dernière, les incidents d’intimidation liés aux caractéristiques physiques représentaient 16 pour cent de tous les rapports corroborés ; les incidents basés sur la race représentaient 11 pour cent ; les incidents basés sur le handicap représentaient 8 pour cent ; les incidents basés sur l’orientation sexuelle représentaient 7 pour cent et les incidents basés sur le sexe représentaient 4 pour cent. Les autres rapports n’ont pas été classés.

La cyberintimidation représentait 21 pour cent de tous les incidents de harcèlement corroborés dans les collèges, 16 pour cent dans les écoles élémentaires et 35 pour cent dans les lycées.

Le commissaire du ministère de l’Éducation, Frank Edelblut, a suggéré lors de la réunion du conseil d’administration que les faibles chiffres pourraient s’expliquer en partie par la peur de s’exprimer.

« Parfois, quelqu’un hésite simplement à signaler un harcèlement, car cela exacerbe le harcèlement qui a réellement lieu », a-t-il déclaré.

Mais dans une interview, Cline a soutenu que c’était aussi parce que les écoles étaient limitées par la loi de l’État.

RSA 193-F énonce les lois anti-intimidation du New Hampshire. Elle exige que les districts scolaires prennent des mesures contre le harcèlement, communiquent toute enquête et procédure disciplinaire aux parents des victimes et des auteurs, et signalent chaque année tous les incidents de harcèlement à l’État.

La loi comprend également une définition du harcèlement, qui le considère comme un « incident unique ou une série d’incidents » dirigés contre un élève, au cours desquels un élève blesse physiquement un autre élève, lui cause une détresse émotionnelle, interfère avec ses opportunités éducatives, crée un environnement éducatif hostile ou perturbe le bon fonctionnement de l’école.

Pour Cline, cette première partie de la définition est correcte. La deuxième partie pose problème.

La loi continue de stipuler que : « Le « harcèlement » comprend les actions motivées par un déséquilibre de pouvoir basé sur les caractéristiques personnelles, les comportements ou les croyances réels ou perçus d’un élève, ou motivées par l’association de l’élève avec une autre personne et basées sur les caractéristiques de l’autre personne. caractéristiques, comportements ou croyances.

La disposition est vague, affirme Cline, et peut être interprétée de différentes manières. Une interprétation est que la deuxième partie est un ajout facultatif à la première – mais qu’elle n’est pas nécessaire pour prouver l’intimidation.

Mais l’autre lecture est que la loi anti-intimidation de l’État s’applique uniquement aux situations dans lesquelles l’intimidateur présumé était « motivé par un déséquilibre des pouvoirs », et que si un district scolaire ne peut pas prouver cette motivation, il ne peut pas agir.

Cline affirme que cette dernière interprétation a été utilisée devant le Conseil d’État de l’Éducation lors de récentes procédures d’appel en matière d’intimidation. Les avocats se sont disputés à propos de la loi.

La plupart des districts scolaires disposent de procédures qui permettent aux parents de faire appel des décisions des directeurs d’école auprès du directeur général et du conseil scolaire – qu’ils croient que leur enfant a été faussement accusé ou que leur enfant a été victime d’intimidation, mais que le district n’a pris aucune mesure. Les parents peuvent éventuellement faire appel jusqu’au Conseil d’État, qui détermine si le directeur de l’école avait raison.

Dans un cas entendu récemment par le conseil scolaire, un élève avait fait appel parce que l’école n’avait pas pris de mesures contre un autre élève pour intimidation, a déclaré Cline. Mais les avocats ont soutenu que l’étudiant n’avait pas suffisamment démontré que les brimades présumées étaient « motivées par un déséquilibre des pouvoirs ».

Les appels pour intimidation devant le Conseil d’État se déroulent à huis clos, et Cline a déclaré qu’il ne pouvait pas nommer le district scolaire impliqué.

Selon Cline, le conseil scolaire s’est finalement rangé du côté du district scolaire, estimant que la loi devait être interprétée strictement et que, comme la motivation n’avait pas été prouvée, l’inaction était justifiée. Mais Cline dit que la décision ne convient pas.

« Je suis vraiment mal à l’aise avec cette interprétation », a-t-il déclaré. «Je n’aime pas ça. Mais le conseil d’administration était déchiré, et je pense qu’il l’est toujours, sur la question de savoir si telle était la véritable interprétation de cela. Mais parce que c’est si mal formulé – nous n’avons pas de décision de la Cour suprême nous indiquant quelles sont les lignes directrices à ce sujet – c’est un problème.

Cette histoire a été initialement publiée par le Bulletin du New Hampshire.

Cet article a été initialement publié sur le Portsmouth Herald : Intimidation au collège NH : la sous-déclaration est-elle un problème ?