Megan Hilty et Jennifer Simard éblouissent

Une réplique parfaite à l’omniprésent Broadway est nul ces jours-ci Le reproche concernant le trop grand nombre d’adaptations film-scène est enfin arrivé, et c’est une simple réponse en trois mots : La mort lui convient. Une comédie musicale à gros budget et à grand attrait pratiquement parfaite qui s’améliore à tous points de vue par rapport au film de 1992, le véhicule extrêmement divertissant du réalisateur-chorégraphe Christopher Gattelli pour deux de nos meilleurs chanteurs-acteurs-comédiens sur toutes les scènes d’aujourd’hui rend le film comme- source bécassine sans valeur.

Ne perdez pas une minute à réfléchir à laquelle des deux – Megan Hilty ou Jennifer Simard – sortira vainqueur avec ce délicieux cadeau de Noël (laissez les électeurs de Tony perdre le sommeil à cause de celui-là le printemps prochain). Les deux travaillent ensemble comme les ingrédients d’une potion magique dangereuse, chacun offrant des performances précisément nuancées mais incroyablement grandes dans des quantités qui, même si elles étaient d’une fraction, annuleraient complètement la magie.

Et distinguer Hilty et Simard ne vise certainement pas à diminuer leur partenaire Christopher Sieber, qui fait plus que suivre le rythme même dans le rôle moins voyant d’un mari milquetoast. Il est génial.

Donc un rappel sur le film de 1992. Réalisé par Robert Zemeckis, avec un scénario de David Koepp et Martin Donovan, le film mettait en vedette Meryl Streep et Goldie Hawn dans le rôle d’ennemis de longue date, avec Streep jouant la vaniteuse actrice de Broadway, Madeline Ashton, et Hawn, son amie écrivaine simple, Helen Sharp, l’opprimée de à qui la gourmande Madeline vole tout, même enfin un beau fiancé juste parce qu’elle le peut. La querelle qui dure depuis des années conduit finalement les deux femmes à rechercher, individuellement, une potion magique de jeunesse et de beauté éternelle qui, selon chacune, fournira l’avantage ultime en matière de surenchère sur sa rivale.

Au moment de sa sortie, le film était un succès au box-office mais, pour les téléspectateurs, un peu oubliable ici aujourd’hui – disparu demain, du moins jusqu’à des années plus tard, lorsqu’il a été adopté comme un film culte par la communauté LGBTQ+.

Ce ne serait pas un euphémisme de suggérer que la communauté gay a ouvert la voie à un succès à Broadway – c’est maintenant un choc – avec le La mort lui convient L’équipe, comprenant Gattelli, l’écrivain Marco Pennette, les auteurs musicaux Julia Mattison et Noel Carey, les acteurs et les designers, prennent libre cours pour imaginer avec audace un univers campagnard et exagéré que Zemeckis avait à peine imaginé. C’est une comédie musicale qui saisit son public par la jugulaire et ne le lâche plus. Hilty’s Madeline joue dans un concert « Me ! Moi! Moi! » qui comporte un numéro d’ouverture bruyant intitulé « For The Gaze », et tout doute sur son double sens est dissipé lorsque cette femme qui travaille le plus durement dans le show-biz se transforme rapidement en Liza, Judy et Julie Andrews de Victor/Victoria.

L’énergie de la comédie musicale s’arrête rarement à partir de là. Même après que Madeline ait volé le beau Ernest Menville d’Helen (Sieber, qui, contrairement à Bruce Willis dans le film, n’est pas un croque-mort mais plutôt un chirurgien plasticien haut de gamme, l’une des nombreuses améliorations de la comédie musicale), envoyant l’écrivain-aspirant maniaque et irrité de Simard à la maison de fous. , seuls les niveaux sonores diminuent, pas les rires : Simard, tellement très drôle dans le plus récent film de Broadway Entreprise (qui mettait en vedette Sieber), interprète un air loufoque et chantant de Baby Jane avant de se laisser aller à un murmure sinistre avec « Madeline doit être morte ».

Ce n’est peut-être pas si drôle, mais dans l’exécution de Simard, ça tue.

Alors que les deux rivaux perpétuent leur haine au fil des années, chacun complotant et planifiant contre l’autre, ils découvrent séparément le secret d’une vie éternellement jeune : une potion conçue par la mystérieuse et peut-être sorcière Viola Van Horn (Michelle Williams, anciennement de Destiny’s Child), qui vit dans un immense repaire aux allures de cathédrale (le tout décoré de violets et de noirs, l’une des nombreuses superbes collaborations de la série entre le scénographe Derek McLane et l’éclairagiste Justin Townsend).

« Ne dites pas que je ne vous ai pas prévenu », chante Viola (soutenue par son chœur omniprésent d' »immortels » habillés par le costumier Paul Tazewell dans de superbes bodys couleur chair tatoués de tourbillons violets scintillants) .

Quiconque a vu le film sait très bien ce que cet avertissement implique : la vie éternelle signifie que les corps des morts-vivants porteront toutes les entailles, fractures et trous de fusil de chasse acquis grâce à une vie imprudente. Pour Madeline et Helen, qui se battent toujours, c’est une véritable frayeur : Madeline, poussée dans le Boulevard du Coucher du Soleil-un escalier de style manoir par Helen, se termine par un Exorciste– une torsion de la tête au niveau de l’une des illusions époustouflantes conçues par Tim Clothier ; moins on en dit, meilleure est la surprise, mais cette chute d’escalier au ralenti et aux membres tordus est stupéfiante, peut-être surmontée seulement par un moment encore plus drôle lorsqu’une pelle balancée envoie une partie particulière du corps hors de la scène.

Vêtus d’une robe outrageusement glamour après l’autre, Hilty et Simard donnent deux des performances les plus drôles de ce côté-ci de Ô Marie !et leur voix puissante – combinée ou solo – prend La mort lui convient aux chevrons et retour. Encore une fois, bonne chance à ces électeurs de Tony.

Et avec quel beau matériel musical ils doivent travailler. Mattison et Carey ont concocté une collection de chansons tueuses qui envoient des conventions de show tune tout en célébrant chacun avec amour et soin. De l’éclat de « For The Gaze » et de l’effrayant « If You Want Perfection » de Viola à l’hymne « Alive Forever », les chansons sont un pur régal pour les oreilles, les paroles intelligentes et pointues. Sieber obtient son propre grand numéro avec un morceau de désespoir ivre et en ruine appelé « The Plan », tandis que Williams, dont la voix pop R&B musclée est agréable même sans la capacité de ceinture assurée de ses collègues, obtient son meilleur moment dans le slinky  » Ne dites pas que je ne l’ai pas fait (je vous préviens).

Avec trop d’autres notes d’agrément à énumérer, certains exigent de mentionner : le design époustouflant des cheveux et de la perruque de Charles LaPointe, le maquillage de Joe Dulude II, la direction du combat de Cha Ramos, les orchestrations de Doug Besterman et, surtout, un voleur de scène fréquent. d’une performance de Josh Lamon dans le rôle de Stefan, l’assistant de Madeline, une sorte d’amalgame de Thelma Ritter dans Tout sur ÈveMickey Deane de Robert Michael Morris dans Lisa Kudrow Le retour et à peu près n’importe quel personnage joué par Dwight Frye.

Après avoir offert aux divas une belle performance à la harpe, le gofer ne résiste pas à un peu de fanfaronnade. « Premier de ma classe à Juilliard », dit Stefan, suivi d’une légère pause puis, « Maintenant, si vous voulez bien m’excuser, je dois aller nettoyer le vomi de chat dans un sac Birkin. »

Dans cette force vitale d’une comédie musicale, même l’aide brille comme autant de paillettes sur les atours d’une prima donna.

Titre: La mort lui convient
Lieu: Théâtre Lunt-Fontanne de Broadway
Réalisateur/Chorégraphe : Christophe Gattelli
Livre: Marco Pennette
Musique: Julia Mattison et Noël Carey
Casting: Megan Hilty, Jennifer Simard, Christopher Sieber et Michelle Williams, avec Marija Abney, Lauren Celentano, Sarita Colon, Kaleigh Cronin, Natalie Charle Ellis, Taurean Everett, Michael Graceffa, Neil Haskell, Kolton Krouse, Josh Lamon, Sarah Meahl, Ximone Rose, Sir Brock Warren, Bud Weber, Ryan Worsing et Warren Yang
Durée de fonctionnement : 2h30 (entracte compris)